Мир Дому. Трилогия

Оперативным дежурным сегодня стоял командир первой роты, подполковник Круглов, молодой мужик слегка за тридцать. Сам он с Серегой общаться не стал, некогда – кивнул на второго помощника. Дескать, к нему обращайся. Серега, отозвав в сторону молодого старлея, кратким опросом узнал все новости.

«Боевую готовность» сняли два часа назад – окрестности Дома чисты. Вторая обойма, выбравшись за внешние КПП и пройдясь по ближним Джунглям, подтверждала. Пусто, шаром покати. Сергей, услыхав это, только головой покачал – все указывало на то, что догадка его верна.

Сразу же после снятия готовности в паутину выдвинулись ремонтные группы – после каждого наката необходимо проверить все внешние коммуникации. У людей имелись серьезные подозрения, что механизмы и здесь находили возможность вредить: повреждали кабельные линии связи, вентиляционные шахты, трубы резервного водоподведения, протянутые от Плантации… И обоснованные подозрения, надо сказать: научники, пытаясь взломать операционку, натыкались иногда на схемы этих узлов. Зачем они врагу? Понятно – вредить как можно больше. Доказательством вполне могло служить то, что после каждого наката в течение короткого времени – два, три, четыре месяца – коммуникации начинали отказывать. То одно, то другое… Уж лучше превентивно проверить, чем потом запоздало реагировать и лихорадочно устранять.

От первой и четвертой обоймы вестей нет – впрочем, никто их так скоро и не ждал. Теперь, скорее всего, до возвращения – радиостанция в паутине большое расстояние не берет, а по кабелям, сходящимся в Дом, и подавно связаться можно через два раза на третий. И чем дальше обойма, тем все призрачнее возможность. Обрывы, нарушение изоляции… старье, одним словом. Да и не везде они есть, эти кабели. В транзитных галереях или крупных узлах еще оставались, а в глубине паутины нет и в помине.

Снова собирался Совет, но уже малым составом. Просидели битых три часа. Здесь Серега кивнул и сразу же наметил себе немедленно отыскать генерала. Екнуло сердце: наверняка по экспедиции что-то думали. Если вечером собирать обойму, так уж полностью все новости вывалить.

Генерал?.. Генерал вот только появился, в данный момент у себя, но собирается домой на отсып – и он, и начштаба, и комендант работали всю ночь. Так что если поторопишься…

Серега поторопился. Важняка он действительно застал в своем кабинете. Выглядел Глава серовато, движения его были, может, самую малость вялы и затянуты – сказывалась бессонная ночь и сутки напряженной работы, – но в остальном выглядел бодряком. Сидя в кресле за обширным своим генеральским столом, он долбил по клавиатуре, напевая что-то бравурное себе под нос. На Серегу, после стука заглянувшего в кабинет, бросил короткий взгляд, поманил и указал на стул напротив себя:

– Жди.

Обстановка здесь всегда оставалась спартанской. Ни единого предмета роскоши за исключением разве что дивана – да и тот далеко не новый: местами продран и заштопан, местами в грязных пятнах... Накрыт покрывалком, чтоб хоть как-то скрыть это безобразие. Впрочем, в Доме и не было новых предметов мебели, все, что несли из Джунглей, – б/у, и порой очень сильно. На левой стене куча плакатов: карты соседних горизонтов, вид сверху, схемы Периметров и укреплений, схемы передовых постов, схемы основных типов механизмов с пометками-мишеньками и надписями «Бить сюда 7,62» или «12,7 пробитие 70% угол 0», обозначениями калибров и толщины брони… да много еще чего. Четыре больших закрытых металлических шкафа с документацией и один открытый со снарягой, тяжеленный насыпной сейф, на стене напротив стола – белый экран для проектора. Кроме того, здесь же, на стене над головой хозяина кабинета, висело и его личное оружие: ВССК «Выхлоп»^[90], из которого он свалил немало вражин, и здоровенный РШ-12^[91] в сборе, со всеми комплектными прибамбасами – Важняк любил и ценил крупные калибры.

Генерал меж тем, закончив дело, опустил экран ноутбука и обратил наконец внимание на подчиненного.

– А вот и Сергей Данилович пожаловал… Ты как чуял, только что о тебе вспоминал. Да, есть для тебя новости, – усмехнулся он, видя, как навострился Серега. – Сегодня на утреннем Совете решено – идете. На сборы тебе месяц, отсчет с завтрашнего утра. Прорва времени. Ну а уж планирование и подготовку – это давай сам. Помощь окажем всемерную. Отдам сейчас путеводитель, и вперед. Работай.

– Кто идет? Одна обойма? – понимая, что наглеет, тем не менее спросил Сергей.

Важняк усмехнулся.

– Нет. Бери своего разлюбезного Григория. Вместе с первой обоймой.

– А Большой Папа? – едва не поперхнулся Серега, не веря своим ушам. Нет, он, конечно, надеялся на лучшее – но чтобы так все и сразу…

– Переводим в Наставники. Игорю равных в поиске нет – и решено формировать еще одну обойму, восьмую, специально заточенную под это дело. Давно думал – а тут и случай подвернулся. Пусть занимается. Практика показывает, что поиском не меньше, чем охотой, можно добыть.

Серега, задав вопрос больше для порядка, эти слова практически мимо ушей пропустил. В голове билась, пульсировала одна единственная мысль – в дорогу! Да не просто так, в пределах известного ареала – а на три сотни горизонтов вверх! В такую фантастическую, запредельную даль, что дух захватывало! Неизведанные, жуткие, полные опасностей горизонты, манящие своими загадками! Пройти все от начала до конца, преодолеть, одержать победу и над самим собой, и над паутиной, доказать, что ты сильнее – разве это не вызов для настоящего воина? Опять же и Гришку, другана закадычного, с собой! А еще – отец… Серега даже от самого себя прятал эту мысль, боясь и думать о такой возможности… но вдруг найдется батька? Пятнадцать лет прошло и в памяти образ отца был уже не так ярок – но с ним Сергея всегда связывали особые отношения. Не такие, как с матерью. Впрочем, оно и понятно. Мать дает любовь и ласку – но все это необходимо в нежном возрасте; а вот отец – если это, конечно, правильный отец, – дает понятия. Мужские понятия. И связь с отцом у пацана куда крепче, чем с мамой.

– …конечно, придется пояса потуже затянуть, – возвращаясь в реальность, услышал он – генерал продолжал говорить, но, кажется, ничего важного Серега не пропустил, шли рассуждения о насущном. – Получается, три обоймы из семи не в строю. Но по запасам у нас хорошо, склады битком, думаю, на полгода сможем вас отпустить. Может чуть больше. Успеете?

– Я ведь и маршрута не видел, товарищ генерал, – развел руками Сотников. – Ничего сказать не могу. Дайте мне этот путеводитель, сегодня посижу, завтра дам ответ.

– Сам понимаю, что глупый вопрос, – вздохнул Важняк. – Все может быть. Вплоть до… – он не закончил, не желая озвучивать, но Серега понял и без того. – Определенную надежду дает то, что дорога хоженая. Не знаем, правда, в одиночку он шел или от большой группы один остался… но – прошел. Будем за вас кулаки держать, – и, взяв со стола знакомую стопку грязно-серых листов, он протянул ее Сергею. – Забирай. С сегодняшнего дня первая и третья обойма освобождаются от охоты. Готовьтесь. Старшим сводной группы назначаешься ты. Остальное сам решай. Завтра в течение дня жду с соображениями по маршруту. Все, свободен.

Сначала нашел Гришку – Букаш сидел дома и чистил свой любимый ПКМ. На новости выпучил глаза и принялся хватать ртом воздух – не ожидал, что вопрос решится так скоро и настолько положительно. Получив указание от товарища – а теперь уже непосредственного командира – прибыть к семи в полном составе, бросил пулемет и подорвался собирать обойму. Серега же направился к себе – путеводитель жег руки похлеще разогретой плитки и откладывать его прочтение категорически не желал.