Мир Драконов

— Ты где вчера пропадал? — спросил Тим.

— Размышлял о жизни. А ты чем занимался? — спросил я в ответ.

— Развлекал Крину. Слушай, она такая классная. Ей нравится музыка, она весёлая и общительная, — восторженно сказал Тимур, — У нас с ней столько общего оказалось!

— А ещё она замужем, — сказал я, — За королём драконов. Ну так, на случай если ты вдруг забыл.

— Ты так на меня косишься, будто я что-то плохое сделал, — сказал Тимур.

— Нет. Не сделал. Пока.

— Мы просто общались и прогуливались по замку, — ответил он.

— Вот и хорошо, — кивнул я, — Просто не забывай зачем мы здесь.

— Если уж говорить прямо, зачем ты здесь. Я таскаюсь следом просто потому, что других вариантов нет. Я, может, и иначе поступил бы.

— Скажи честно, ты ведь влюбился, — сказал я, — Я же вижу, как у тебя глаза блестят, когда ты о ней говоришь. Вижу, какими взглядами вы обменивались. Между вами только, что физические молнии не били.

— Может и так, — пожал плечами Тимур, — Но куда мне до короля драконов. Так что я лишь наслаждаюсь её обществом пока могу, ничего более.

— Хорошо. Я рад, что ты сохраняешь здравомыслие. Понимаю, что ты устал от всех этих приключений. Ещё немного и всё закончится.

— Угу… Ты не подумай, я понимаю, что сам виноват… Просто мне вдруг так тоскливо стало. Я впервые в жизни почувствовал себя с кем-то настолько близким, но нужно смириться, что это лишь короткий эпизод, после которого снова всё будет как раньше…

— Понимаю. Но как раньше не будет. Не забывай, ты уже не тот, что прежде. Когда я сниму проклятье, ты сможешь заниматься всем, чем душе угодно. Устроить мировое турне со своими песнями или, вообще, свою звукозаписывающую компанию открыть. Перед тобой будет весь мир и целая куча возможностей.

— Звучит круто… — улыбнулся Тимур.

Мы подошли к крупному поселению, расположившемуся в предгорье. Жилища в нём были весьма разноформатные. Отличала их общая грубость исполнения и множественные следы когтей. Будто драконы голыми руками вытёсывали камни, подготавливали брёвна и прочее. Хотя зная, что здесь живёт племя красных — это было бы вполне ожидаемо. Вход, чисто формально отмеченный аркой из нескольких брёвен, никто не охранял. Внутри поселения царила своя атмосфера. Множество мужчин, женщин и даже детей вкалывали на самых разных импровизированных тренажёрах, расставленных практически везде. Кроме стандартных развлечений вроде таскать веса разными способами, были и более экзотические. Жонглировать здоровенными булыжниками, вертеть брёвна, гнуть металлические пруты и прочее.

— Охренеть, — сказал Тимур, — Ты посмотри какие они все мощные.

— Ага. Ещё бы. Это племя, которое ценит лишь одно — физическую мощь. Так что воздержись от магических песен.

— Хорошо,

Какое-то время мы стояли посреди всего этого великолепия. Тимур глазел, а я высматривал кого-то, кто смог бы сойти за старшего. Однако вскоре он нашёлся сам. С неба на землю приземлилась девушка в одном купальнике, который позволял рассмотреть её во всех подробностях. Среди своих сородичей она казалась слегка более миниатюрной, но от неё прямо-таки шла аура силы. Да и пропорции её тела с эстетической точки зрения показались мне близкими к идеалу. Несмотря на невероятно рельефные мыщцы, она была женственной и пластичной. Последнее я понял, когда после приземления она крутонулась на одной руке, сложилась пополам, упёршись лицом в почву, толчком подбородка оторвала себя от земли и выпрямилась. Тут-то наши взгляды и встретились.

— О. А вы кто такие? — с любопытством в голосе спросила она, — Я вас не знаю. А я тут всех знаю.

— Я Артур, а это Тимур. Ты тут главная?

— Ага. Меня Делима звать. Чего надо?

— Буду говорить прямо. Нас послал король Роплап.

— Шёл бы он лесом, — сказала она, — Так и передайте.

— Погоди. Я понимаю, что вы не в ладах. Поэтому хочу заслужить возможность, чтобы меня выслушали. Прежде, чем слать друг друга лесом — давайте хоть познакомимся.

— Не. Если он опустился, чтобы посылать непойми кого, тут говорить не о чём. Ничего личного, но в таких вопросах мы только с драконами дела ведём.

Я же в ответ молча принял вторую форму.

— О. Ладненько, обозналась. Пахнешь ты больно странно. Хорошо. Добро пожаловать в наш храм крови и пота. Если хочешь поладить с нами — пролить их придётся немало!

Глава 3 Глубинная рыбалка

Я кивнул. Подобное заявление вполне ожидалось.

— С чего начнём?

— Пойдём-ка.

Она отвела нас к одной из штанг, которой пользовался мускулистый дракон.

— Грокс, уступи место новичку, — сказала она.

— Лады. Ща ток блины поскидываю, — сказал тот.

— Не надо. Попробуем с тем, что есть, — ответил я.

— Ха, ну-ну, — фыркнул мужик, но отошёл.

Я для виду слегка размялся, после чего лёг на лавку и принял вес. Штанга была тяжёлой, но даже и близко не неподъёмной. Я отжал раз, второй, после чего слегка нарастил темп и погнал дальше, принявшись снижать темп со временем, чтобы сделать вид, что устаю. На полусотне, когда запас выносливости начал истощаться, я вернул штангу на стойку и встал.

— А неплохо! — сказал дракон.

Но Делима лишь подозрительно прищурилась и принялась меня обнюхивать.

— Нет. Что-то с тобой точно не так. Магию не использовал. Но и не было усилия настоящего.

— Так давай веса накинем. Пара вольтаниевых блинов и прыти поубавится, — сказал Грокс.

— Нет. Дело не в весе, — сказала она, — Вопрос в усилии. Его просто нет. Говори, чужак, что с тобой не так?

Я впечатлился. Несмотря на то, что я старался имитировать усталость под конец, она всё поняла.

— Ладно. Я в принципе не устаю. Мог бы сутками так жать с небольшими перерывами.

— Так и думала, — торжествующе оскалилась она, — Жулик ты этакий!

— Это моя природная особенность, — ответил я, — Не самая честная, да, но это не какое-то там применение магии специальное.

— Не важно. Ты просто не способен проникнуться нашей жизнью и нашими идеями.

— Да вполне я могу оценить важность тренировок и прочее.

— Нет. Не можешь. Ты можешь их понять, но не можешь ощутить. Это совсем разные вещи, — ответила она, — Уж прости. Но ничего не получится. Уходите.

— Я не могу даже при желании отключить эту особенность, — ответил я.

— Понимаю. Но ничего не поделать. Значит, нам просто не по пути, — сказала она.

— Ладно. Подожди. Я придумаю что-то.

— Как скажешь. Если придумаешь — возвращайтесь.

Мы с Тимуром отошли на окраину поселения.

— Какая она грубая и бескомпромиссная, — наконец сказал Тимур, который удивительно долго сохранял молчание.

— Уж какая есть, — сказал я, — Но спорить с её логикой сложно.

— И что будем делать?