Мир Драконов

— По счастливой случайности мы знакомы с кузнецом, который всякие артефакты создаёт.

— Ты про Сварога? — спросил Тим.

— Ага. Именно про него. Он ведь делал Хтоне всякие ништяки, включая те браслеты для башни. Значит, сможет изготовить и такой, чтобы я по желанию мог включать-выключать пассивку.

— Ооо, действительно, я как-то даже не подумал об этом.

Я открыл врата и мы переместились в Мир-кузницу. Как и всегда, какое-то время пришлось подождать, чтобы хозяин отреагировал на стук.

— Привет-привет, ребятишки. Зачастили вы, как я погляжу, — улыбнулся Сварог.

— Здравствуй, — кивнул я, — Уж такая жизнь настала.

— Ладно. Чего хотели?

— Это ведь ты сделал браслеты для башни испытаний в Мире Смерти?

— Ага. Я, конечно, Хтоня обычно ко мне обращается по всем таким делам. А что?

— Сможешь сделать такой же, но чтобы по желанию включать и отключать определённую способность? — спросил я.

— Могу, чего не смочь-то. Вопрос в цене, — ответил бог-кузнец.

— Сколько эссенции надо?

— Экий ты прыткий, — рассмеялся Сварог, — Этого добра и так в достатке. Дело совсем не в нём.

— Ладно, — кивнул я, — Что ты хочешь?

— Затеял я один проектец. Какой — это уже моё дело. Но нужен мне довольно специфичный материал, который никто добыться не берёт. Достанешь — сделаю тебе артефакт.

— В чём подвох? — поинтересовался я, — Уверен, у такого мастера связей навалом.

— Угу. Только вот иди… смельчаков лезть в Первичный Океан особо нет. Это один из первых миров наряду с Миром Смерти. Только куда более опасный и неизведанный.

— Оговорочка по Фрейду, — усмехнулся я, — Так что ж тебе надо в этаком страшном месте?

— Рог Глубинного Брюхоморда. Я, право дело, даже не знаю точно ли он существует. Но очень уж хочу его рог.

— Как же вы любите всё переусложнять… — вздохнул я, — Давай так. Я обещаю сделать всё, что смогу. Но убиваться ради этого не готов. Если не получится, то договоримся за эссенцию. Двойную, тройную, любую цену.

— Это больше, чем предлагают другие. Так что я согласен, — кивнул Сварог

— Вот и чудненько. Тогда скоро увидимся.

Я открыл новые врата и мы с Тимуром переместились в нужный мир. Выглядел он как бескрайний океан, тянущийся от горизонта до горизонта. Я, естественно, придержал товарища телекинезом, чтобы он не ухнул в эту пугающую бесконечно тёмную глубину раньше времени.

— Ой, как я не хочу туда лезть, — сказал Тимур, — Аж мурашки по коже. Ты видел хоть один фильм, где люди лезут в неизведанную бездну и потом выживают?

— После Азатота я думал, что тебя уже ничего не напугает.

— Зря! Очень зря! Азатот хоть ценил музыку. А там в глубине может сидеть нечто, что просто будет жаждать меня сожрать.

— Вообще, да. Пожалуй, стоит отключить наказание и отправить тебя домой. Тебе эти лишние риски ни к чему, — кивнул я, открывая портал.

— Эй, погоди. Я же не об этом! Просто страшно.

— Уверен? Я не буду осуждать, — сказал я.

— Да. Когда ещё я побываю в жуткой океанской бездне? Может, вдохновение всей жизни получу.

— Ну ладно.

Я создал пару Ев, использовав эссенцию из запасов, после чего мы с Тимом погрузились в них. Дополнительно я закрыл наши боевые машины универсальным барьером, который должен был сделать погружение как можно более безопасным, включая защиту от изменения давления и сохранение дыхательной среды на случай пробоя брони. После этого мы начали погружение.

Поначалу вода была относительно светлой и нам удавалось легко смотреть по сторонам. Без особого толку, конечно, но такая возможность, по крайней мере, наличествовала. Но чем дальше, тем больше вокруг темнело. Что интересно, чем глубже мы опускались, тем больше всякой живности плавало вокруг. Уровни были скромные. Видимо, ближе к поверхности живёт всякая мелочь, которая появляется здесь время от времени. Как ни странно, живность эта не обращала на нас особого внимания, а мы отвечали ей взаимностью. Вскоре вокруг стало темно настолько, что плавающих вокруг монстров я видел лишь благодаря магическому зрению.

— Ааа! Возле меня проплыло что-то! Огромная штуковина!

— Поменьше дёргайся, — ответил я, — Тут много чего плавает, поэтому я и свет не включаю. Будет крайне неприятно, если нами таки заинтересуются.

— Теперь мне ещё страшнее.

И вот наконец мы коснулись дна.

— Слушай, я вот задумался только сейчас, а если у меня в Еве воздух кончится?

— Там в системе запас кислорода плюс фильтрация из среды. Не говоря уже о том, что под щитом у нас тоже довольно большой пузырь воздушный.

— Ладно…

Мы начали неспешно брести по дну, пока я осматривался в поисках того самого брюхоморда. Встречались же нам преимущественно кости громадных тварей самых разных форм и размеров, которые частично преграждали видимость. Поэтому, когда длинный тонкий бур пробил огромный череп лежащий неподалёку и влепился в наш барьер, я даже не сразу понял, что, вообще, произошло.

— Тим. Стой под барьером. Если вдруг чего — не покидай Эгиду. Я проверю, что это за гадость была.

Стоило двинуться вперёд, как из того же места, но слегка правее, вновь выстрелил бур. Я уклонился и запрыгнул на череп, служивший прикрытием для врага. Но вокруг ничего не было. Лишь облачко вздымающегося песка. Магическое зрение не показало даже следов. Но что-то здесь определённо было и, судя по всему, неплохо маскировалось. Стремительная атака на этот раз полетела в меня слева. Я уклонился и рванул следом за втягивающимся буром. На этот раз я смог заметить движение и последовал за ним. Монстр, понимая, что раскрыт, встал на задние лапы. Только теперь я наконец смог увидеть информацию о нём.

'Глубинный Брюхоморд ур.???

Альфа хищник глубин Первичного Океана. Обладает маскировкой, позволяющей заблокировать все способы обнаружения, кроме визуального. Отлично сливается с дном. Жизнь на глубине сделала его тело необычайно прочным. Телескопический рог-бур выбрасывается с огромной силой и пробивает почти любой объект. Могучие лапы позволяют рвать на куски плоть колоссальных морских монстров и отправлять их в прожорливую пасть.'

С виду это было похоже на гибрид ската и нарвала, у которого есть руки и ноги. Уродливое и странное существо. Часть тела, где крепился рог, сместилась вперёд. Бур вновь выстрелил в меня. Я уклонился и ответил серией выстрелов магическими снарядами. Монстр даже не ощутил урона. Выстрелы из штатной винтовки Евы тоже не показали эффективности. Слишком прочное. Оно слишком прочное.

Монстр вдруг ринулся на меня. Уклонившись от очередного выпада рога-бура,К я остановил время. Упёршись в морду зверя ногой, я попытался схватиться за его рог, чтобы попробовать обломить. Только вот стоило попытаться это сделать, как руки моего робота обратились в труху. Несмотря на то, что монстр замер, магическое поле, окружающее его рог, оставалось активным и разрушительным. Я выпрыгнул из ставшего бесполезным робота и время возобновилось. Брюхоморд повалил Еву оставшуюся без пилота на дно и принялся рвать на куски. Я же подплыл и шарахнул по рогу чародейским клинком, вложив довольно много ментальной энергии. Эффект был тот же, что и от дальнобойных атак. Вот и вопрос, как убить суперпрочную тварь? В теории она должна быть более мягкой внутри, но давать себя глотать плохая идея. Учитывая её уровень, урон может быть такой высокий, что я не смогу его пережить.