Мир драконов

– И ты дашь?

– Почему нет, если запросы не будут уж слишком неразумными. Поторгуемся. Торговля — это жизнь, а где жизнь, там и любовь. В любом случае торговля лучше войны.

Мужчина усмехнулся и облизнулся совершенно по-кошачьи. Видно, что он доволен.

– Ты хорошо сказала. Поторгуемся. Я понял тебя, богиня. В общем так. Не то, чтобы я очень волновался о том, что случится с этим городом, но лучше пусть он пока постоит. От казни я тебя избавлю. Что я при этом наплету здешнему королю и первосвященнику, волновать тебя не должно. Я забираю тебя с собой. У меня в замке мы и обсудим все условия.

Что это я миндальничаю с этим типом? Пора на «ты» переходить, мы уже, вроде, сговорились. О чем это я его спросить хотела?

– Ты все время говоришь об этом городе и его короле как о чем-то чужом.

– Они и есть для меня чужие. Я не гражданин Гролина. Я глава магической академии Лагиная, у нас своя юрисдикция, мы никому не подчиняемся. А вот нам подчиняются все. Неофициально, но видимость меня никогда не привлекала. Истинная власть не выставляет себя напоказ.

Правильно, мужик обожает власть, и власть не номинальную, а самую что ни на есть настоящую. Сейчас он не даст меня казнить хотя бы только для того, чтобы взять верх над первосвященником. Потом он захочет власти надо мной... Но это уже следующий вопрос, господин учитель. Надо соглашаться.

– Вот как. С этим, я, пожалуй, соглашусь. Хорошо, забирай меня с собой, там и поговорим. А сейчас....

– Сейчас ты вернешься в свою камеру. Я за тобой пришлю. Готовься.

Этого мог бы и не говорить. Я всегда готова, просто как юная пионерка. Но просто так сейчас уйти, не узнав, что будет дальше? Надо подсадить мои «длинные ушки» на что-нибудь. Разговор мага с королем будет происходить не здесь, значит... Единственный выбор — деталь одежды. Пуговица! К моему счастью, этот красавец любит побрякушки, пуговицы у него из халцедона... Подойдя к магу вплотную, я взяла его за пуговицу и задушевно шепнула:

– Буду ждать...

Развернулась и вышла. Ждавшие меня в коридоре стражники поводили до камеры, где уже стоял наготове поднос с едой. Подкрепившись, я свернулась калачиком и сделала вид, что задремала. Но поспать так и не удалось.. Встречу главного мага с королем и первосвященником объявил мажордом, гаркнул так, что я чуть с топчана не скатилась.

Первым заговорил жрец, его гулкий бас просто разрывал голову изнутри. Он требовал срочной казни и ничего слушать не хотел. Затем заблеял козлетон короля, он пытался усмирить священника и заставить его выслушать мага. Пару минут они бодались, но как только вступил вкрадчивый бархатный баритон Нэрриоса, оба как по команде умолкли.

Темный маг начал издалека. Понес пургу про магические планы бытия, божественные сущности и всякое такое. Когда основательно запудрил мозги собеседникам, поставил их перед фактом: они оскорбили божество другого мира. Если сейчас не принять мер, это божество, то есть я, грешная, сотрет Гролин с лица земли. Против божества даже самый сильный маг ничего не может, но ему удалось уговорить богиню не мстить, а покинуть земли Гролина. Естественно, в его сопровождении.

Король радостно согласился, поняв, что с его шеи снимают хомут,. Первосвященник побухтел немного, но когда маг спросил его своим бархатным голосом, не желает ли тот после смерти прослыть оскорбителем божеств и виновником гибели родного города, сдулся и сдался.

Для порядка спросил, что за такое грозное божество эта пресловутая девица, и получил ответ: Богиня Смерти. Почему же она до сих пор никого не убила?Вы что, со Смертью шутить вздумали? Она не убивает просто так, она знает кто и когда должен умереть. Почему все в этом замке еще живы? Потому что сроки не вышли.

А если?...

Темный маг зловеще засмеялся. Смерть думали извести? И как вы собираетесь это сделать? Неужели уважаемый жрец все еще не оставил идею сжечь ее на костре? Вот тут уж точно наступит последний день Гролина. Как тронете ее, так сроки и выйдут. На месте Гролина еще тысячу веков трава расти не будет. Мужики перепугались, залебезили перед Нэрриосом: скорее увози эту заразу.

Мои длинные ушки еще действовали, когда первосвященник ушел. Разговор короля с магом наедине оказался тоже очень занимательным. Нэрриос вытряс из короля немаленькое вознаграждение. Оно заключалось в золоте, драгоценностях, домашних животный и женщинах. Получается, здесь есть рабы? Что-то мне этот мир нравится все меньше и меньше.

При любой попытке короля выторговать скидку, Нэрриос многозначительно намекал, что тогда королю придется разбираться с богиней Смерти самостоятельно.

Ох, и хитер же гад. С одной стороны, молодец, крутит здешними козлами как хочет. С другой... Ну очень неприятно, когда тебя людям Мамзелькиной представляют. У меня другая специфика. А впрочем... Как там мой Арк поживает? Все еще под балдой?

Не узнав о своем муже ничего утешительного, я приготовилась к поездке с Нэрриосом. Понятно, что ему может быть от меня нужно: сила магическая. Заряжу ему амулетов сколько захочет. Откуда эмоции возьму? Да стоит вспомнить про Арка, меня такая ярость охватывает, что только держись. Ее не то что на амулеты, электростанцию целый год питать хватит.

Может, темный маг свой личный магический резерв пополнить захочет? За счет койки? Вот тут пусть обломается. Хотя... Для этого не обязательно сексом заниматься, так что может попробовать просто сделать мне массаж спины. Миритону и Анколю это давало массу энергии. Арку, помнится, тоже. Попробую ему это объяснить.

Мой позитивный настой не улетучился и тогда, когда за мной пришли. Ничего у меня с собой не было, собирать было нечего, так что я просто встала и пошла на выход. Без вещей. Повели меня не туда, куда я думала, а в другую сторону. Долго плутали по переходом. Наконец вывели в маленький мрачный двор. Посреди него стояла жуткого вида колымага, запряженная вороными конями. Рядом стоял Нэрриос, по обыкновению зловеще улыбаясь.

– Прошу в мою карету, госпожа богиня.

– В карету?
– я не удержалась и зафыркала от смеха.

Ящик на колесах, выкрашенный в черный, с полотняным навесом ну никак в моих представлениях не ассоциировался с каретой. Фургон, повозка, все что угодно вплоть до похоронных дрог, но карета? Не смешите меня. Или это мой переводчик так переводит?

Маг обиделся.

– Чем тебе не нравится моя карета, а?

– Да ничем. Просто там, откуда я прибыла, каретой называют что-то другое. А то, что передо мной... Это просто ящик на колесах.

– Это один из самых роскошных экипажей в стране, даже у короля хуже.

– Ну извини, выходит, ваши каретных дел мастера недостаточно далеко ушли по дороге прогресса.

– Что? Ты вечно говоришь странные слова, женщина, и кажется мне, что ты надо мной насмехаешься. Как бы тебе об этом не пожалеть.

Я легкомысленно отмахнулась и предложила рассказать, что такое карета в моем мире. Потом. Когда доедем. Могу и картиночку нарисовать, если потребуется. Маг согласился и подсадил меня в свой экипаж. Ворота открылись, повозка покатилась по улицам Гролина. Надо сказать, внутри эта карета была лучше, чем снаружи. Мы с магом сидели на очень удобном диванчике под навесом, перед нами был откидной столик, на который слуга водрузил корзинки с фруктами и печеньками. Вдоль стенок стояли оплетенные бутыли с вином. Поедем с комфортом.