Мир испытывает героя

– И это говорит герой?
– хмыкнула она.

– У героя есть опыт боёв!
– он смотрел под ноги, где пролетало ледяное поле.

Ульрика и Ёрико летели на драконах чуть сзади. Ещё одного дракона занимал архимаг.

Окончив разговоры, они всмотрелись в приближающуюся даль. Там лежали скованные снегом и льдом земли. Вскоре драконы долетели до того места, где стояли лагерем солдаты империи. Ещё не так давно здесь колосилось зелёная рожь, и лежали поля ближайших деревень. Но теперь было всё по-другому.

Здесь царил хаос.

Эдик ужаснулся. Внутри него всё похолодело. Он впервые видел такое.

Тысячи поломанных палаток белели от замёршего инея, рядом с ними у костров лежали скорченные тела, покрытые тонким слоем снега. Все кони умерли в загонах и на коновязях лежа белыми кучами, а большинство солдат замёрзли без тёплой одежды. Кое-где виднелись редкие огоньки костров, которые палили выжившие.

Затем Эдик увидел полосу, сделанную смерчем. Идеально ровная полоса проходила через весь лагерь. За ней начался хаос. Весь палаточный лагерь был разрушен, и там вперемешку лежали тела и скелеты. Драконы полетели дальше, и всадники увидели тысячи стоящих телег. Обозы с продовольствием никто не охранял. Рядом с ними бродила нежить. Всё это мелькнуло вдали, и Эдик опять увидел кладбище коней. Их тела околели от холода и валялись возле коновязей. Их были сотни. Тысячи...

Тысячи людских тел, остатки мертвецов - всё это перемешалось в кашу, и теперь было припорошено снегом.

Драконы сделали крюк, и прилетели к армии Юхо. Там кружа над идущими вперёд солдатами, всадники ждали, когда те дойдут до остатков лагеря.

Ещё совсем недавно здесь было поле, где колосилась рожь. Но солдаты империи Санья уничтожили его, сделав здесь свой лагерь. Деревня рядом давно уже опустела. Жители сбежали в Юхо услышав о приближающихся врагах.

Когда Тиммелин увидел во что превратился лагерь врага, он рассмеялся.

Рядом с ним приземлился Эдик де Тюк. Его дракон с трудом поместился на пяточке рядом с началом палаток.

– Мы уже победили!
– усмехнулся командир.
– Вот что значит мощь великого героя!
– крикнул он солдатам.

– Слава Эдику де Тюку!
– грянули они.

– Не расслабляться!
– Эдик хотел было поднять дракона вверх, как послышался треск.

Он посмотрел в сторону, откуда он шёл. То место, где казалось стояла заснеженная стена, начало рассыпаться. Из снега выходили латники в потемневших доспехах с длинными двуручными мечами.

Эдик вздрогнул. Он сразу же понял, что это лучшая нежить империи Санья. Обработанная в бальзамах она устойчива и к огню и к холоду. Снежная стена развалилась, и из неё вышло не менее тысячи мёртвых солдат.

Эдик стукнул дракона по бокам, он подпрыгнул, отрываясь от земли. Остальные драконы тоже взлетели.

– В строй!
– рявкнул Тиммелин, уезжая за солдат.

Эдик пронёсся над мертвецами. С его рук слетел белый шарик. Эдик не оборачивался. Взрыв прогремел за его спиной. Он развернул дракона. Из-за ледяной головы вынырнула брешь в рядах атакующих.

Эдик открыл рот.

От мощного взрыва было уничтожено не более трех десятков зомби. А все разбросанные мертвецы уже стояли на ногах. А сколько он мог сделать таких заклятий? Пять? Он вздрогнул. В один момент он понял, что если их не остановить, то эта нежить просто нашинкует его армию, и он будет смотреть, как тех людей, что он так восторженно отправлял в бой - убивают. Тех, кому он обещал победу.

«Надо найти мага!» - пронеслось у него в голове. Но он тут же понял, что это бессмысленно. Лагерь выглядел крайне мёртвым, а тысячи палаток осунулись и могли прятать кого угодно. Те костры, которые горели там ранее уже потухла, а солдаты разбежались.

«Огнемёт бессмысленен, инферно тоже, - думал он.
– Нужна другая магия!»

В этот момент над ними пролетел архимаг, и три десятка мертвецов упали на снег уже от его рассеивания.

Эдик сжал кулак.

– Я иду!
– он наклонил голову дракона, и тот полетел вниз. Эдик зашел на круг, заставляя дракона снижаться. Ледяной ящер врезался в землю прямо перед идущими мертвецами. В ста метрах за ними уже стояла стена грубых щитов его людей. Она вряд ли могла чем-то помочь против таких могущественных противников.

Эдик успел спрыгнуть на другую сторону. Дракон поднял голову. В его гладкий бок влетели десятки острых мечей. Герой Юхо вытащил свой меч и с размаху нанёс удар подбежавшему к нему мертвецу. Тот отлетел, на его броне осталась вмятина от лезвия. Но он уже поднимался, и Эдик понял, что совсем его не ранил.

Отличная нежить, сделанная из сильнейших воинов, укреплённая магией, усиленная пропитками, защищённая лучшими тяжёлыми доспехами. Она была поставлена на стражу лагеря. И маг, отвечавший за неё не погиб. Он не был в лагере, и затем остался поджидать врагов. Он спрятался и ждал, когда в лагерь придут северяне и будут ликовать от победы. И этот час настал. Над лагерем на драконе пронеслась Ёрико.

Эдик дубася напирающих мертвецов мечом отступал. Дракон стал на их пути, и уже добрая сотня мечам рвала его плоть. Послышался звон, похожий на звук бьющегося стекла, и ледяной дракон рассыпался.

Эдика охватил ужас.

Сотня мечей летело в него. Он видел их, как будто время остановилось. Они поднимались в руках над глухими шлемами. Они блестели на солнце. Мысли все исчезли оставляя место только инстинктам. И в этот момент он взлетел. Мощные струи пламени, сжигали нежить, срывая с неё доспехи. Он пролетел над ними. Летя им за спину. Он делал это совершенно инстинктивно. Хотя по-другому он бы мог только убегать в стороны, чтобы не попасть в своих солдат.

Пламя врезалось в мертвецов, и горящие они шли дальше. Эдик не взлетал высоко, но пролетев над врагами, он приземлился в сотне метров за их спиной. Вокруг него стояли заиндевевшие палатки. Перекошенные и осунувшиеся.

Эдик не видел, как в это время принцесса взяла большую часть нежити в ледяное кольцо.

Над его головой пролетел ледяной дракон.

«Спасён!» - вдохнул Эдик. Руки всё ещё сжимали длинный меч. Изо рта вырывался пар. Мороз не ослабевал.

Эдик осмотрелся. Повсюду стояли затвердевшие от холода армейские палатки. Это был целый городок. На извилистых улицах лежали трупы, одетые в халаты. А у потухших костров, сидели укутанные в тряпьё солдаты, которые так и не смогли победить холод, намертво околев.

Над его головой опять пролетела на драконе Ёрико.

– Туда!
– она указала на право.

Эдик побежал туда.

В это время армия Юхо столкнулась с тремя десятками мертвецов. Они бежали впереди всех и не попали в ледяное кольцо.

– Ааа!
– взревели солдаты поднимая щиты. Эдик услышал вдалеке это храбрый глас.

В следующее мгновение три десятка их жизней оборвалось от ударов длинных мечей.

Завязалась мясорубка.

Солдаты кричали, а их мечи звенели, ударяясь о броню зомби.