Мир клинков

– Это даже не обсуждается, - не терпящим возражений тоном ответил Виталий.
– Я не оставлю её здесь одну.

– Я же говорил, что он не согласится, - шепнул Кабрио напарнице.

– Ну, - ответила Лондера, разведя руками, - тогда готовься отбиваться от других офицеров Длани. Хотя нет - если легенда о побеге отменяется, то нам самим придётся прямо сейчас с тобой разделаться.

Лондера обнажила копьё, и в этот раз не стартовое, а с лазурным переливающимся лезвием - Виталий уже видел такое в оружейной у другого драгуна из Длани и хорошо знал, во что ему обойдётся попадание этим оружием. Игрок призвал два клинка, один из которых уже вернулся из его шеи в Арсенал, не забывая про свой план: отвлечь противника атакой и постараться убежать. Кабрио наблюдал за их приготовлениями к битве, переводя взгляд то на одного, то на другого, после чего сказал Виталию:

– Она шутит.

Вроде как подтверждая слова напарника, женщина поставила копьё тупым концом на землю.

– Да уж, мы сейчас не в том положении, чтобы терять возможных союзников. Так и быть, возьмёшь сестру с собой, но тогда вам придётся ютиться вдвоём в одной комнате. Я надеюсь, она согласится?

– Должна, - ответил Виталий.
– Но сами понимаете - в таком случае мне придётся всё ей рассказать. Не могу же я просто так, без объяснения причин, заставить её всё бросить и убежать из дома.

Женщина обречённо вздохнула.

– Ладно. Чувствую, что во время всей этой авантюры нам самим ещё не раз придётся переступить через правила. Теперь слушай. Сейчас ты вернёшься домой и как можно быстрее убедишь сестру убежать вместе с тобой. Затем соберёте необходимый минимум вещей. Главное, возьми компьютер, а лучше ноутбук, если есть. И шлем - тоже обязательно. Когда соберётесь, отправляйтесь вот по этому адресу (Лондера продиктовала улицу, дом, подъезд, этаж и номер квартиры). Для большей безопасности разделитесь: выйдите в разное время, добирайтесь разными путями и транспортными средствами. Например, один на маршрутке, а другой на такси. Мы с Кабрио тоже пойдём отдельно и будем ждать вас на месте. Всё понял?

– Да, вроде как...

– Хорошо, тогда до встречи.

Лондера вернула копьё в Арсенал, сунула руки в карманы, после чего повернулась и пошла прочь. Кабрио отправился следом за ней, с каждым шагом постепенно растворяясь в темноте, пока полностью не исчез. Теперь игрок стоял один, обдуваемый лёгким осенним ветерком.

Значит, вот как, размышлял Виталий. Из охотника он в одночасье превратился в жертву, за которой охотились, без преувеличения, самые могущественные люди в этом мире. Теперь придётся бросить всё: игру, работу, и бежать. Куда? Что он будет делать дальше? Что он может сделать?

Теперь, как никогда раньше, всё это начинало казаться лишь дурным сном. А сны имеют привычку заканчиваться как раз тогда, когда разум осознаёт, что спит. Значит, уже вот-вот он проснётся от звона будильника, с выражением лица, отражающим все муки человечества, поднимется с кровати, проведёт восемь часов на работе, а затем окунётся в виртуальный мир и отправится на прокачку в компании своих соклановцев.

Но сон не кончался, и ветер продолжал трепать волосы игрока, а рядом послушно висели в воздухе два клинка, ожидая приказа своего хозяина. Смахнув оружие в Арсенал, Виталий развернулся и побрёл к своему дому.

Глава 10

Всю дорогу до дома Виталий интенсивно работал головой, сочиняя текст, который произнесёт перед Лизой по возвращении. Заходя в подъезд, он уже успел набросать примерный перечень фраз и аргументов. Поднимаясь на последний этаж, игрок ещё раз прогонял эти фразы в уме, из-за чего не сразу заметил, что дверь в квартиру была широко распахнута.

Слова мгновенно вылетели из головы, и Виталий, в два прыжка преодолев оставшиеся ступеньки, влетел в квартиру. Вещи и обувь сестры нетронутыми лежали на своих местах.

– Лиза!
– с волнением в голосе позвал он и, не снимая кроссовок, пробежал по коридору, заглядывая в обе комнаты, на кухню, в ванную и туалет. Сестры нигде не было.

Вернувшись в прихожую и бросив взгляд за открытую входную дверь, Виталий заметил в темноте лестничной площадки какой-то предмет. Когда он подошёл ближе и посветил на пол экраном телефона, оказалось, что это был перевёрнутый правый тапок - один из тех, в которых Лиза ходила по дому.

В голове моментально выстроилась цепочка произошедших событий: кто-то звонит в дверь; сестра подходит и открывает; её тут же хватают и, не дав одеться, утаскивают вниз по лестнице. При этом девушка цепляется одной ногой за порог, из-за чего тапок слетает с неё. Или - почему бы и нет, - Лиза специально сбрасывает его, чтобы дать брату знак, что её похитили. И произошло всё это в то время, пока Виталий общался с парочкой из Длани.

Не теряя более ни секунды, игрок слетел по лестнице на первый этаж, выскочил на улицу, широко распахнув дверь подъезда, и стал озираться по сторонам, прикидывая, в каком направлении ушли похитители. Вокруг не было ни души - лишь пустынная улица, освещаемая парой работающих фонарей. Вспомнив переулок, который облюбовали двое гопников для своих засад, Виталий ринулся туда.

Перед входом в переулок стояло несколько человек. Игрок побежал к ним, ещё издалека заметив, что они обеспокоенно что-то обсуждают.

– Эй, не видели здесь девушку?!
– на ходу крикнул он.

– Нет, - ответил один человек из компании.
– Мы стояли у магазина и услышали чей-то крик. А когда прибежали сюда, то успели заметить только чёрный джип, он уехал вон туда.

Парень ещё не успел закончить фразу, когда Виталий понёсся в указанном направлении.

– Гляди, как чешет, - присвистнул один из собравшихся, глядя вслед стремительно удаляющемуся силуэту.

– Спортсмен, наверно, - предположил другой.

Виталий тем временем на полной скорости бежал вперёд по тротуару, всматриваясь в дорогу и пытаясь разглядеть впереди автомобиль или услышать звук мотора. Вдруг его нога обо что-то споткнулась, и игрок, не сумев сгруппироваться, кубарем покатился по асфальту. Остановившись через пару метров и моментально вскочив на ноги, он увидел перед собой фигуру в капюшоне.

– Двадцатки скорости тебе не хватит, чтобы угнаться за автомобилем. Я проверял, - услышал он знакомый голос.

– Тебе чего здесь надо?!

– А ты думал, мы отпустим тебя без присмотра?
– ответил Кабрио, изобразив удивление.
– Естественно, я пошёл за тобой, чтобы проконтролировать твой побег.

– Лизу похитили!
– выкрикнул Виталий запыхавшимся голосом.

– Не ори, люди услышат, - ассасин машинально огляделся по сторонам.
– Похитили? Ты уверен в этом?

– Да, уверен. Мы теряем время, нужно догнать их!

– Я же сказал - автомобиль ты не догонишь.

– А ты?!

– А я не стану носиться по городу, как Флеш, гоняясь за похитителями. У нас есть правила, не забыл?

– Да плевать я хотел на ваши правила!

– А я нет. И я не собираюсь ни за кем бегать. Мы ведь знаем, кто её похитил, так?

– Кузнецов, кто же ещё!

– Правильно, Кузнецов. А у него, напоминаю тебе, целый отряд пятидесятников. Так что сейчас ты не сможешь ничего сделать, даже если выследишь его.

– И что? Предлагаешь просто отдать им Лизу?!