Мир-на-Оси

– За мной! – коротко бросил он водителю, выдернул из сумки планшет, сориентировался на местности и побежал вверх по улице.

Он увидел Клару прежде, чем ожидал. Девушка стояла под полосатой маркизой кондитерской, закрытой по случаю ночного времени.

– Клара!

Она посмотрела в его сторону и улыбнулась.

Подбежав, Кимер обнял ее. Прижал к себе. Чуть было не уронил планшет.

– Все хорошо? С тобой все в порядке?

– Извини, я немного промахнулась.

– Как ты себя чувствуешь? Ты не устала?

– Нет, все хорошо! Едем к Алистеру!

– Ты собираешься продолжать?

– Конечно! Это так здорово!

Сияющее лицо Клары немного успокоило Фанфанова. Похоже, с ней действительно все было в порядке.

Он распахнул дверцу притормозившего у обочины такси, помог девушке зайти в машину и сел напротив нее.

– К музыкальному салону! – щелкнул он ногтем по стеклу, отделявшему пассажиров от водителя.

– Нет! Сначала остановитесь возле эльфийских бань! – внесла изменение в маршрут Клара. – До музыкального салона я и сама доберусь, – объяснила она Кимеру. – Такси отвезет меня и сразу вернется назад. Ты к этому времени уже будешь на башне. Иначе мы только попусту будем терять время. А мне до утра нужно сделать еще двадцать четыре перехода туда и обратно.

Спорить было бесполезно. Во-первых, потому что Клара была права. А, во-вторых, даже если бы она была не права, ее было бы не переспорить.

Пользуясь моментом, Кимер взял Клару за руки.

– Ну, рассказывай! Как все прошло?

– Замечательно! – Клара чуть прикрыла глаза и тряхнула волосами. – Я даже представить себе не могла, что это так здорово! В прошлый раз я ничего не почувствовала. Наверное, потому что не понимала, что делаю. А сейчас… Это удивительное, ни с чем не сравнимое чувство, Кимер! Чистый восторг, переполняющий всю меня! Понимаешь?

– Ну… – Кимер покачал головой из стороны в сторону.

Очень неопределенно.

Он ничего не отрицал, но и ни с чем не соглашался. И вовсе не из-за духа противоречия. Он ревновал Клару к этому, край его, квантовому туннелированию. Вместе с пятой поправкой Максвелла.

Да кто он вообще такой, этот Максвелл!

Вообще-то, Фанфанов знал, кто такой Максвелл. Как фантаст он просто обязан был разбираться в подобных вещах. Но что он мог противопоставить Максвеллу?

– Если бы я знал, что такое электричество, – с досадой произнес Кимер.

– Я тоже не знаю. – Клара улыбнулась и кончиками пальцев коснулась его щеки.

– Эльфийские бани! – сообщил водитель, притормозив у тротуара.

Кимер вышел из машины и обернулся.

Клара послала ему воздушный поцелуй и исчезла в ночи.

У двери башни фантаста ждал посыльный.

– Кимер Фанфанов?

– Да.

– Тогда это вам, – посыльный взглядом указал на две большие коробки, стоявшие возле стены, и протянул Фанфанову квитанцию. – Распишитесь.

– Коробки нужно поднять наверх, на смотровую площадку.

– Не-а, – улыбнулся посыльный. – У меня в квитанции написано «Башня Дун-Блеске». Вот она башня. – Он похлопал ладонью по заросшей искусственным мхом каменной кладке. – Так что расписывайтесь и забирайтесь.

– Вот поднимусь наверх, тогда и распишусь.

Кимер плечом отодвинул посыльного в сторону.

– Постойте! Так не годится! Я эти коробки наверх не потащу!

Кимер даже не обернулся.

– Тогда тащи их назад, откуда принес.

Сказал – и начал подниматься наверх.

Что-то недовольно бормоча себе под нос, посыльный поднял коробки с земли и полез наверх, следом за несговорчивым клиентом.

Поднимаясь по лестнице, Кимер услышал телефонный звонок. Ускорив шаг, он выбрался на смотровую площадку, подбежал к телефону и схватил трубку.

– Готов? – спросил Кроули.

– Да. – Кимер вытащил из сумки планшет. – Готов.

– Клара пошла.

– Куда ставить коробки? – тяжко выдохнул выбравшийся на помост посыльный.

– Сюда, – указал на свободное место возле перил Кимер.

Посыльный поставил коробки, куда было сказано, распрямил натруженную спину, сдвинул на затылок кепку с широким козырьком и фирменным логотипом бюро доставки, вытер пот со лба и с интересом посмотрел на систему из семи замкнутых в кольцо преобразователей силы.

– Чем это вы тут занимаетесь? – поинтересовался он.

– Пытаемся выпрямить пространственно-временной континуум, – не задумываясь, ответил фантаст.

У него было всего несколько минут до появления Клары. Поэтому, не теряя времени, Кимер распечатал один из доставленных ящиков и начал загружать гисы в приемные устройства преобразователей.

– А он, что же, шибко кривой? – спросил посыльный.

– Кто?

– Континуум этот.

– Ну, не то чтобы очень. Но имеется определенный перегиб.

– И что будет, когда вы его выпрямите?

– Если мы его выпрямим, – уточнил Кимер.

– И что тогда?

– Тогда будет восстановлена прямая причинно-следственная связь от Большой Временной Петли до настоящего момента.

– Надо же, – удивленно покачал головой посыльный. – До чего только умные головы не додумаются! А, кстати, что вы думаете о пришельцах?

– Кто, я?

– Ну конечно, вы ведь ученый!

– Ну, в каком-то смысле.

– Так что вы думаете, война будет?

– С пришельцами?

– Ну конечно!

– А что вы сами об этом думаете?

– Ну, вообще-то, не хотелось бы. Я так полагаю, что с нормальными людьми всегда по-доброму договориться можно. Даже если они инопланетяне. Значит, нужно сесть, потолковать, выяснить, чего им, собственно, нужно?..

На планшете загорелась серебристая искорка.

– Извините.

Кимер схватил планшет, сориентировал его на местности.

Клара была где-то совсем близко. Буквально в нескольких шагах.

Кимер схватил большой полевой бинокль, оставленный предусмотрительным Алистером. Взгляд его скользнул по крышам домов. На секунду задержался на освещенном окне, в котором, размахивая руками, о чем-то возбужденно спорили мужчина и женщина. Прошелся по кронам деревьев. Кимер увидел большое электронное табло Ипподрома, трибуны, зеленое поле в овале скаковых дорожек. И – Клару, которая стояла в центре поля и, улыбаясь, махала ему рукой.