Мир После

Он развернулся и спрыгнул вниз, а я всё продолжала сидеть и смотреть на то, как Тени плывут по земле, осторожно огибая территорию, залитую светом…

— Собираемся прямо сейчас, — скомандовал Трой, затем обернулся к Габриэлю, — Мы не можем оставить тебя здесь. Решай, куда отправишься.

— Я с вами, — пастор растянул на губах улыбку, — мою машину ты привёз обратно, так что обузой не стану. Но в моих планах было дождаться приказа Централи — а это можно сделать только с помощью вашей техники.

— А ещё можно было бы доехать до Централи самому, — бросил через плечо Трой, теряя интерес к блондину, — Вельз, собирай провизию; Барб, на тебе вещи. Покахонтас… — он посмотрел на меня, и мне пришлось спрыгнуть со стены вниз, — следуй за мной.

Следую. И стараюсь игнорировать взгляд Габриэля.

— Что вас связывает? — спросила негромко, когда мы дошли до базы и обошли её с правой стороны.

— Служба, — коротко ответил Трой.

— Как он смог выжить в Десятке? — не удержалась от второго вопроса.

Трой оглянулся на меня и качнул головой:

— Всё-таки ты — неисправимая тупица, Покахонтас, — почему-то произнес он.

Я не обиделась. Всего-лишь захотела вмазать ему по челюсти. Но вовремя вспомнила, кто передо мной стоит.

Мы прошли к малозаметной двери в стене и вошли в довольно просторное помещение, живо напомнившее мне военные казармы.

Комната была наполнена мужчинами — теми самыми наёмниками, что ехали с нами из Десятки; среди них были и городские — подчинённые Троя. Должно быть, они здесь — что-то вроде лейтенантов. Или начальников бригад…

— За стенами Тени, — отчитался перед Троем мужчина, знакомый мне ещё по деревне.

— Да, — кивнул метис, — Мы перебираемся на новую базу; по пути заезжаем в Восьмёрку и проводим зачистку, — он осмотрел мужчин, находившихся в помещении… — Какие-то они у тебя совсем раскисшие.

— Виноват, — подчинённый склонил коротко стриженую голову, — моральный дух команды сломлен. Они не ожидали, что потеряют столько своих собратьев.

— Для вычистки Восьмёрки понадобятся все силы. Приведи их в порядок, — отдал приказ Трой и развернулся к выходу, — я вызову вам подмогу.

— Позволите выбрать? — коротко стриженный подчинённый, которого я решила звать про себя лейтенантом (уж слишком военной была его выправка, не говоря о лице, на котором было буквально написано подчинение системе), застыл за спиной у метиса, ожидая решения командира.

— Позволяю, — обернулся на него Трой, затем вновь обвёл взглядом притихших мужчин, каждый из которых смотрел на метиса весьма недобрым взглядом и, казалось, готов был сломать его двумя руками (конечно — только казалось… победить Троя никто из этих качков никогда бы не смог), — Кого выберешь?

— Дамаса, — опустив голову, отчеканил лейтенант, — Они его знают. Это поднимет их дух.

— Хорошо, я распоряжусь, — кивнул Трой и вышел из пристройки для наёмников, не замечая, как побледнело моё лицо, — Неожиданно… — протянул он, пересекая территорию базы.

— Что именно? — нейтрально спросила я, стараясь звучать и выглядеть, как обычно.

— Этот… Дамас — почти легенда среди наёмников. Но целых пять лет он провёл в Десятке, не высовывая носа за пределы деревни. Многие решили, что он осел насовсем…

— Что-то изменилось? — уточнила я, глядя в землю.

— Кроме тех событий, что произошли пару дней назад? — Трой оглянулся на меня и поднял бровь.

Ну, да… Пару дней назад в Десятке произошли кардинальные изменения…

— Не подумала, — коротко ответила я, отворачивая взгляд.

— Нет, ты права. То, что произошло — не секрет для наёмников из Централи, — продолжил Трой, выводя моё удивление на новый уровень, — Встать с насиженного места его заставило что-то поважнее.

Стоп… СТООООП!

Я сжала ладони в кулаки и постаралась следить за дыханием. Дамас знал о том, что происходит? Он знал, к чему готовят деревню? Знал… и не сказал?..

Более того — он наёмник из Централи?!

И он на целых пять лет осел в Десятке потому что… А почему он остался в деревне? Что его там держало?..

И последнее: если судить по словам Троя — деревня не разрушена… И он всё ещё там…

Что же на самом деле произошло в Десятке?!

И…

Что мне делать, когда я снова увижу Дамаса?.. А то, что я его увижу, было вне сомнений… Разве что я смогу скрыться от него под капюшоном (которого у меня нет), да и то — уверена, он узнает меня даже под бесформенным плащом.

— Покахонтас? — Трой оказался в непосредственной близости от меня — а я даже не заметила, — О чём задумалась?

— О целях и задачах отрядов разведкорпуса, — глухо отозвалась я, думая о том, что Трой прекрасно осведомлён о моём знакомстве с Дамасом…

— Это правильные мысли, — глядя мне в глаза, сказал Трой; затем в его взгляде что-то изменилось, и он таким же тихим и спокойным голосом сказал, — а теперь пошла и собрала свои вещи. Быстро.

Я едва сдержала готовое сорваться ругательство, развернулась и быстро скрылась на базе, успевая услышать колкое:

— И постарайся не быть балластом. От балласта избавляются в первую очередь.

Я собралась моментально — тем более моя сумка с вещами никогда не лежала в разобранном виде; к моей личной одежде в ней прибавилась стопка нижнего белья и плащ — как выяснилось, он был частью формы на случай дождя.

На ноги я надела легкоступы, а свою новую обувь убрала в тканевый мешок с длинными ручками, выданный Барб. Он, к слову, оказался намного удобнее и вместительнее моей сумки, так что я решила переложить в него весь свой скарб, и вышла из спальни, уложившись в две минуты.

Я не буду балластом.

— Едем на грузовиках; рядом с деревней переходим на свои две; когда окажемся на месте — запираем ворота изнутри. Цель — найти выживших и обеспечить их безопасность. Наёмники будут ждать сигнала, затем последуют за нами на колёсах. Вопросы?

— А зачем запирать ворота изнутри? — спросила я, надеясь, что этот вопрос волнует всех.

Как выяснилось — зря надеялась.

— Нам хватит и тех Грешников, что будут ждать внутри стен, — взгляд Троя стал настолько колючим, что мне стало неуютно, — Или тебе так не терпится получить удар в спину, Покахонтас?..