Мiръ пути

– Трезубец, - произносит Цирцея, - как у Землеколебателя.

– А у меня стрела, - говорит Арсений, - просто стрела.

– А я, - прерывается Рэндом, прислушиваясь к себе.

– Посплю?
– Удивляется он. Для него это внове.

– Ну спи, - грубовато произносит Арсений, втайне радуясь, что остается с Цирцеей наедине.

Рэндом погружается в забытье...

– Падающая, "блуждающая звезда", слышит он в полудрёме, прежде чем лишенный опоры он растягивается на земле.

Вскочив, он присоединяется к Цирцее и Арсению, которые молча наблюдают за проносящимся над их головами огненным шлейфом.

Располовиненный огненной стрелой купол неба.

Если это комета, то будет большой бум, деревянным голосом сообщает Арсений и если он недалеко - то нам хана.

Напряженное молчание.

Три пары глаз вглядываются в темень горизонта.

Она возвращается.

– Это другое!
– Произносит Арсений.
– Это самолет?

– Что?
– Удивляется Цирцея.

– Это как летающая колесница, - объясняет Арсений.

– Значит это боги?
– тревожится Цирцея.

– Ой, да фиг его знает!
– пожимает плечами Арсений.

– Может убежать?
– предлагает Рэндом.

– Да куда в такой темени и в незнакомом мире?
– раздражается Арсений.
– Так, но твой мир придерживаем до последнего!

Не обращая внимания на град перепалки, огненная стрела вознеслась ввысь и так же стремительно понеслась навстречу троице.

– Это летающий огнемет?

– Это не колесница как у Гелиоса!

– Это, это дракон?!

Да это был дракон. Он спустился, обдавая спутников горячим ветром. Трава съеживалась под языками пламени.

Клубы пыли вздымались под взмахами крыльев. Огненная пыльная роза рацвела и из нее вышло существо и направилось прямо к ним.

По мере приближения существо оказалось невысоким бронзововатым в сполохах драконьего огня кожей - человеком.

Кожаные штаны мощный торс патлы до плеч, вислые усы лицо оставалось в тени

Он подошел молча. Рэндом вышел навстречу.

– Я готов, лишь были произнесенные им слова.

Тем временем дракон с взмахом кожистых крыльев и пропал.

– Где он?
– Удивился Рэндом.

– Он дома, - ответил пришелец.

– А ты?

– А я иду в новый дом с вами.

– А кто ты?

– Я тот, кто вам нужен, остальное пока не важно, - усмехнулся незнакомец, блеснув зубами в билунном свете. Рэндом удивленно пожав плечами увел всех в треск реальности.

Глава V

Рассказ Токсара

И зовут тебя "Защитник людей"? вновь переспросил Арсений, наслаждаясь приобретенной способностью.

– Да, - ответил Токсар.

– И ты герой на пенсии?
– узнавал Арсений.

– Да.
– ответил новоприбывший

– В отставке?
– уточнил Арсений

– Именно.

Разговор снова шел при лимонном свете пустынного мира.

– Расскажи про себя что ли, - спросил Рэндом.

– А что тут рассказывать.
– при этих словах Токсар уселся на землю, остальные последовали его примеру.

– Я человек, который слишком хорошо выполнил свое дело и потому не нужен.

– Интересно, обычно хорошие работяги всегда нужны, - удивлённо сказал Арсений.

– Пока есть для них работа, - грустно улыбнулся Токсар.

– Есть мир, есть народ. Живут худо-бедно, но ладно. Каждый раз когда приходит беда появляется избранный, защитник. Он вдохновляет других, сражается сам, пока враг не будет повержен обычно ценой своей жизни и уходит жить в песни и мифы.

– Мне повезло, я выжил, и почувствовал, что земля уходит из под ног...

Но всегда находились дела. Пришлось попотеть, умиротворить соседние народы связать их союзами и вновь почувствовал, что земля не хочет меня носить.

– Но новые пришлые беды - чума, засуха задали мне работы.

– Неужели за столь долгий срок, что ты стоял во главе народа не нашлось недоброжелателей?
– спросила Цирцея.

– Всегда были, - усмехнулся Токсар, в любую мирную паузу я становился тираном угнетателем, до следующего кризиса.

– Неужели никто не пытался тебя устранить, - допытывалась она.

– И такое было, отмахнулся Токсар, но не думайте плохо о моем племени, для большинства я герой, легенда, но на всех не угодишь...

– А для тех, кто пытался, с этими словами Токсар резко вскинул десницу и все увидели в ней щелчком появившийся меч, хотя за миг до того он был безоружен, -я сам оружие.

С тем же щелчком меч исчез. Сгорбившись Токсар продолжал свой рассказ.