Мир свалки. Дилогия

Осторожно перешли, перекатились через древний машинный след, потом еще один и еще. По следу понятно, что машина крутилась на одном месте, постепенно сужая круги, только непонятно - почему? Поубивались они там, что ли, и машина сама по себе осталась? Длинного Ника бы сюда, он бы рассказал о машине больше, он на такой же, очень похожей ходил. Но он тогда с этого Сафари дал деру вместе с Восьмым. Потому как, оба были здешними уроженцами и хорошо знали - что такое Свалка. Это вам не по Болотным провинциям сафарить!

Стали почти вплотную как раз у трапа - все выходы с нижних отсеков закрыты, задраены изнутри. Стали карабкаться - руки сразу же зарыжели.

На второй палубе Восьмой решился на разговоры - уже далеко от поверхности - можно.

– Это Пятая!
– сказал Восьмой.

– Что?
– переспросил Мастер.

– Определенно, Пятая машина. Машина Прилизанного! Я не на такой сафарил - здесь другая модель. Они, вообще-то все разные были, но эта на ту похожа, что раньше увязла. На машину Ника. Только это очень далеко отсюда. Жаль, Большой Ник с нами идти отказался, он бы больше рассказал, он, когда Длинным был, технарил на такой. Выслужился на смотрителя колеса. Вот только не помню - какого?

Разбрелись... Потом снова собрались. Внутри, как и ожидал, ни одного высохшего не оказалось. Понятно, что Свалка всех забрала и переработала. Может, даже и не один раз. Может, даже и через панцырников прошли... От этой мысли Восьмой поморщился.

Мастер недолго копался. Сказал, что ему понятно - почему машина по кругу ходила. Только три движка по левому борту работали, а все шесть по правому - по одному на каждое колесо - накрылись, и теперь он не знает, удастся ли восстановить.

Восьмой сразу же свое предложение - а нельзя ли один с левого борта на правый перекинуть?

Мастер сказал, что нельзя, и еще подозрительно поинтересовался, а видел ли он, Восьмой, хоть эти движки? Представляет, к, даже если частями переносить? И тут даже не в этом дело, у этих двигателей вращение в одну сторону, только собственную, и если даже переставишь, то машина не по кругу поедет, а на одном месте будет крутиться, пока полностью в Свалку не зароется.

– И что делать?

– Думать!

Восьмой знает, что Мастер долго не думает.

Опять разбрелись по палубам... Восьмой в своих новых войлочных поршнях - мягкие, но жаркие - наверх выбрался. Далеко видать - красиво. Там уже и Слухач во все стороны головой вертит - либо слушает, либо закат надеется увидеть. Нет лучше заката на Свалке, только редко его ухватишь, если только зимой. Но зато уже никогда не забудешь. В Болотных провинциях закаты чаще, хотя там тоже испарения, но проглядывает, если температурного перепада нет. Но те закаты не такие красивые - желтые, ржавые, как те самые провинции, и вода там одного мутного цвета. То ли дело на Свалке - здесь воду можно увидеть всех цветов, что только есть на свете. Нет ничего красивее Свалки!

– Твой дальний "слухач" больше не говорит?

Поморщилась как с зубной боли.

– Говорит! Лопочет, словно ребенок. Возможно, ребенок и есть. Точек опоры для разговора нет, не зацепиться за понимание. Словно пытается понять, что за пределами бочки и не может.

Восьмой тоже не понял, что ему втолковывает Слухач, что еще за бочка?

– Представь, что ты родился в бочке, а что за нею, что за стенками, понятия не имеешь, хотя тебе об этом и рассказывают.

– Почему?

– Потому что, рассказывают из-за стенок бочки, а во внутрь заглянуть не могут или не смеют. Многое ты из этого поймешь?

Восьмой понял, что сложно с уродами, но верно, есть где-то уроды много уродистее. Надо же такое придумать - ребенка в бочке держать и все потому, что по какой-то причине его бояться следует?! Чего такого страшного может быть в ребенке? Невольно на Лидера носом ткнулся (опять свесилась с плеча) и тут же поправил это свое измышление - конечно, до того возраста, когда машинку в руках удержать сможет...

Мастер тоже наверх поднялся. Весь в черной мазуте.

– Оживает Свалка, - сказал Мастер.

– Надо валики вокруг машины покатать, - подсказал Восьмой.
– Получится, будто червь дежурит. На какое время поможет.

– Вот и занялся бы!
– сказала Слухач.

– Лучше Желудок с иксиками, он, вроде бы похудеть хочет.

– Желудка нельзя одного отпускать, кто его знает - куда ему заехать вздумается, - сказал Мастер

– Без группы?
– сделала удивленное лицо Слухач.

– Без группы, - подтвердил Мастер.
– Группа больше не держит. Да ты и сама знаешь! Ведь, знаешь же?

Слухач осторожно кивнула.

– Странное это место, Усадьба. Словно взяла и размагнитила. Не за этим ли сюда стремятся?

Мастер в глазах Восьмого тоже выглядел... Размагниченным, что ли? Раньше думал, что это после ранения он так размяк, стал разговорчивым, словно Лекарь какой-нибудь. Значит, в Усадьбе все дело. Интересно!

За это время так много всякого интересного случилось, что не знаешь, что и думать. Сначала Лунатик заявил, что книги не те - неправильные. Фальшивка!

Восьмой в эти книги заглядывал - вроде ничего. В самый раз. Иные даже с картинками.

Потом Лекарь сказал, что Усадьба вовсе не та - тоже фальшивка.

Здесь уже Восьмой возмутился. Хороша фальшивка! Это сколько труда надо затратить, чтобы ее возвести! И где теперь настоящую искать!

А Хамелеон сказала, что не надо искать то, что перед носом. И Восьмого с Лекарем отвела и показала. Никогда бы не подумали, что Хамелеон такая умная может быть!

– На чем усадьба стоит?

– Как на чем? На мусоре!

– Почему стоит, а не тонет?

И верно... На мусоре же она стоит, хотя и в котловане! Сколько тут еще до дна должно быть? Почему не утонула?

– И верно!
– заудивлялся Восьмой.
– Как она, усадьба, не проваливается? На Западных воротах недавно транспорт провалился, даже не нащупали. А здесь ведь до дна Свалки тоже должно быть порядочно, а она, Усадьба, тяжелая, из камня сложена, кроме некоторых внутренних стен. Должна утонуть, но не тонет, значит, на чем-то стоит.