Мир Тьмы

– Раз так, - усмехнулся один из дружинников, - садись на коня. Наш форпост не далеко от сюда.

Интересно, на меня там кандалы сразу оденут или для начала прибьют, чтобы не брыкался? Не нравится мне, что они так легко и быстро согласились оставить мне оружие - обычно любые дружинники очень негативно относятся к незнакомцам с массой смертоносных игрушек. А уж если это ещё и вампир... Нет, тут определённо что-то не так. И, ведь, не сбежишь - меня уже окружили ещё несколько стражей, скрывавшихся поблизости. Похоже, что сегодняшний вечер буквально задался целью меня чему-то научить - я совершил сразу несколько промахов, которыми меня тут же и ткнули. Почему я не проверил местность вокруг себя? Мог бы и с тварью не столкнуться. А уж простых людей прошляпить...Пускай у них амулеты, но всё же...

Как оказалось, я не зря беспокоился по поводу поведения моих нежданных спасителей. Ещё один урок на будущее - доверять своей интуиции и ни в коем случае не доверять людям.

Прибыв на их форпост, мы слезли с лошадей и... Стоящие на вышках и во дворе дружинники тут же нацелили на меня арбалеты и луки и приказали сдать оружие. Как только моё оружие оказалось у служивых, на меня тут же одели ошейник-блокиратор и кандалы.

– Отбегался, кровосос, - усмехнувшись, сказал один из дружинников и ударил меня в висок.

Очнулся я в камере. В кандалах. Всё тело болело. Мдам. Для быстрой регенерации мне требовалась кровь. Резерв из-за драки с тварью оказался пуст, а сейчас восстановился едва ли на пятую часть. Значит, я валяюсь тут не так уж и долго. Интересно, зачем было меня избивать? Я ж и так был без сознания. Или это на мне кто-то душу отводил?

В любом случае, пока на моей шее этот проклятый блокиратор, я не смогу ничего толком сделать - на одних физических качествах далеко не уедешь. Массой задавят. Да ещё и светлые наверняка где-то поблизости. Вопрос лишь в том, почему меня сюда засунули? Фрейвар говорил, что отправляет меня к союзнику. И что у властителя Терна тоже не всё в порядке со светлыми... тут явно что-то не клеилось.

Не знаю, сколько я провёл в камере. Тут не было даже маленького окошка - свет проникал в помещение через небольшой проём в двери, предназначенный для выдачи заключённым еды. В него пролазила лишь низкая тарелка и ничего более. В коридоре, если судить по типу освящения, горели факелы, а об окнах речи не шло. Неужели меня запихнули в какое-то подземелье?

В какой-то момент в коридоре послышались шаги. Шло не менее пяти человек. Четверо, судя по тяжести шагов и тихому позвякиванию кольчуг, были охранниками, а вот пятый...

Шаги приблизились к моей камере, прекратились. Послышалось неразборчивое даже для моего обострившегося слуха бормотание, а затем лязг открываемого засова.

В камеру вошли трое. Двое из них были дружинниками и держали факелы, что я и предполагал, а вот третий оказался... Жрецом Птолемея!

– Приветствую, вампир, - улыбнувшись, сказал он, - Как я вижу, тебя встретили не так, как хотелось бы тебе и твоему хозяину.

– Я полукровка, - ответил я, - И у меня нет хозяина.

– Ну, все вы слуги Тьмы... В любом случае, ты умрёшь.

– И почему же я должен умирать?

– Потому, что властитель Торна и вся его семья уже сожжены на кострах в наказание за покрывательство тварей Тьмы. Сейчас светлые маги чистят город от тебе подобных. Почему же ты должен быть исключением?

– Тогда зачем весь этот разговор?

– Я могу предложить тебе лёгкую смерть, вместо костра, - усмехнулся жрец, - Что скажешь? Тебе достаточно поведать нам всё, что тебе известно о Фрейваре

Прикинув дистанцию, я решился. Тем более, что у меня в любом случае не было иного выхода. Чем дожидаться смерти, лучше пытаться сбежать.

Я прыгнул на одного из дружинников из той позы, в какой находился. Жрец и его охранники такого явно не ожидали. Во всяком случае, мне удалось выхватить факел из рук одного из них, и, ударив его в кадык, метнуть факел второму охраннику в лицо. Всё это я смог сделать на пределе своих возможностей, благодаря чему жрец даже не успел закричать, но...

Быстро вытащив из ножен дружинника кинжал, я перерезал ему горло, а второму, тихо постанывающему на полу и прижимающему руки к лицу, я вогнал его в сонную артерию. У него же я взял меч.

Жрец всё это время наблюдал за мной, но молчал и не делал никаких движений. Чего он ждёт? Помощи своего бога? Или за дверью стоит десяток светлых магов?

Впрочем, мне было не до размышлений - за дверью послышался шум и лязг запора - двое оставшихся охранников решили проверить, кто в камере упал на пол с таким характерным металлическим звоном. Отлично!

Первый, вошедший в камеру, солдат получил колющий удар мечём в лицо, а второй - своего первого товарища в качестве груза и упал. Я же, навалившись сверху, банально свернул шею не успевшему опомниться дружиннику.

Обернувшись к жрецу, я внимательно на него посмотрел, пытаясь понять ход его мыслей и эмоции:

– Почему ты молчал и не пытался меня остановить?

– Культ Птолемея не хочет окончательного краха Равновесия. Я смогу объяснить этим дуракам, - махнул он рукой в сторону лестницы, - что меня спасли боги. А вот тебе требовалась помощь.

– Светлые тебе не поверят.

– Да. Но они не рискнуть трогать кого-то из жрецов. Тогда к ним могут возникнуть вопросы у простых людей и их популярность сильно упадёт. Это политика, мальчик.

– Но почему ты помог именно мне?

– Потому, что ты посланник Фрейвара. А его владения - Тёмные Земли. Там ещё живёт Тьма. И он делает всё, для того, чтобы она становилась в его землях сильнее... А теперь беги. У тебя мало времени. Твои вещи находятся в комнате охраны в шкафу. В комнате один человек. Он не маг и пьян, - улыбнулся жрец, - С ним несколько девиц ночной работы - они в курсе дела. С этим дружинником можешь не церемониться, но девушек не трогай - они работают на нас. Кстати, вот ключ от ошейника, - добавляет он, кидая мне маленький кусочек металла на тонкой цепочке.

Расстегнув блокиратор, я почувствовал себя заметно лучше.

– Спасибо, - ответил я, - Только я бы их в любом случае не тронул. Ты слишком плохо знаешь тёмных. Удачи и прощай!

А теперь требовалось тихо подойти к двери и спокойно проникнуть в помещение. Если верить жрецу, то охранник занят девушками, а это играет мне на руку.

Перед самой дверью я замер - мой взгляд вдруг выделил тень... Тень!

Призвав Абсолют Тьмы, как это было в том видении, я настроился на свою тень, и она обрела объём. Затем встала во весь рост... Но что делать дальше? А что если...