Мир узлов

Когда я покинул Хвою и очутился на приятной твёрдой поверхности. То там меня уже ждал отец.

— В общем, это было неожиданно быстро. Контроль, заморозка, глубинная атака, а потом крушащий удар. Это было красиво, сын! — похвалил меня он. — Я договорился, что ядро может съесть один из наших монстров, а всё остальное согласно практике будет продано Королевству Гоца.

— Ясно, то есть Чукс может съесть ядро? — уточнил я. Так как Хвое после последней эволюции не прорваться до Платинового ранга, а вот для растения это почти гарантия стать Золотым.

— Ну, да.

— Чукс, поглоти ядро побеждённого Желе! — отдал я приказ в сторону симбиота Кваса. В следующее мгновение черепаха зависла над побеждённым врагом, с неё слетел поток лиан, которые опутали сердцевину нашей жертвы.

Секунда, две, три… пшшшш.

Поток лиан, подёргивающийся от наслаждения и переедания, втянулся назад на панцирь своей базы. Я удивился тому, что ничего не произошло, но слой лиан начал резко увеличиваться, оплетая купол и саму Платиновую пространственную Черепаху. На всех лианах затвердила кора, быстро выросли ростки и листья и тут же отпали.

А затем кора, словно скорлупа, потрескалась, и почти всё тело чукса опало на землю и тут же превратилось в пыль. На черепахе остался только небольшой участок золотистых лиан.

— Мора, дай анализ прогресса симбиота Кваса, — обратился я к старшей кукле Виритино.

— Эволюция прошла в стандартный вид Золотого Чукса, но избыток энергии позволил пройти ещё около трети пути к Платиновому рангу. Это значит, что энергия ядра Платинового Желе была эквивалентна 39 % опыта, нужного Золотому магическому животному для эволюции в Платиновое. До этого Серебряный Чукс почти был готов к эволюции, оставалось немного. Анализ животных, с которыми у Вас контракт происходит проще, по сравнению с дикими или чужими.

— Ясно. Надо будет у тебя спрашивать заранее в следующий раз. На всякий случай, Хвое же это не позволило бы стать Платиновой? — уточнил я.

— Нет, у Хвои с момента эволюции опыт не повышался, так как в боях она не участвовала, а питалась только пищей, не содержащей следов магии.

— Тц, я это упустил. Так, ладно, а сколько ядер нужно для того, чтобы эволюционировать её в Платиновую?

— У меня нет таких знаний, ядра различных монстров имеют различную ценность для таких целей.

— Ясно. Ладно, а какой прогресс у Кваса, всё-таки я отпускал его на охоту.

— 12 %.

— Неплохо.

Пока я это обсуждал. Ко мне с отцом подошла другая пара из предка с потомком: молодой герцог и старый герцог.

— Приветствую уважаемых герцогов, — поприветствовал отец, но колено не преклонил. Так как он с ними виделся, то он показал мне обновлённый вариант приветствия после того, как было даровано право: не преклонять колено.

— Приветствую уважаемых герцогов, — повторил я.

— Я не думал, что у этого мальчика будет не только собственная сила, явно опережающая возраст, но и столько рабов на третьем уровне развития, — обратился молодой герцог к своему отцу.

— Ха, ты не читал отчёты по нему, сын. Тебя интересовал только Горн. Мальчик явно очень удачлив, — сказал старый аристократ и повернулся ко мне. Поспорил бы я про удачливость, перед ней или после обязательно происходит ситуация, когда я могу лишиться целостности своего тела. А дед Мидики продолжил. Уже обращаясь ко мне, — хорошая и быстрая охота, молодец, мальчик Горна.

— Да, сын Горна, это вышло хорошей демонстрацией, — обратился ко мне тот. Кто объедал Рифа в прошлый свой прилёт на эту территорию, а ныне господин отца.

— Я так понимаю, что пока ещё барон Горн, — ухмыльнулся старый герцог, бросил быстрый взгляд в сторону отца и продолжил, — передал нам твой интересный план.

— Он наш. Совместный.

— Понятно. Правда, очень плохо вышло, что в нашем Гремучем герцогстве оказалось всего ничего Пространственных Черепах, а след единственной Золотой указал на лавку Вудшера. Для теста я скормил несколько ядер Золотого монстра одной из тех, которых удалось получить, и она стала Золотой. Испытание по применению магии из-под купола этого монстра оказались удивительны. А сейчас я видел развитие в виде таранной тактики. Мальчик Горна, это очень хорошее открытие, до этого момента этот вид был малопопулярным, использовались только пространственные способности, но сейчас ценность резко пошла вверх. Мы выкупили всех, кого смогли на своей территории и через связи большое количество по всему Королевству и у дружественных соседей. — Старый герцог долго рассказывал о прогрессе создания отряда черепах. А я начал переживать, что открыл ящик Пандоры в этом мире. Случайно. — В общем, в итоге этот план оказался тем ключиком, который будет способен прорвать заградительную череду гнёзд магических монстров Гало.

— Да, так же такой отряд будет полезен против Копий, Колец и Мастеров Гало. Но мы не можем создать такой отряд с нуля. Мы не обсуждали этого с твоим отцом, но мы хотим, чтобы ты, твои рабы и твои черепахи участвовали в бою против гнёзд монстров… — огорошил меня молодой аристократ.

Но его тут же прервал мой побагровевший отец:

— Герцог, при всём моём уважении, ему ещё нет и четырёх лет, чтобы отправлять его на войну!

— Горн! — окликнул его старый герцог, — его задачей будет только атака, схожая с той, которую он произвёл только что на Платиновое Желе. Против людей на второй ступени мы его посылать не будем, пусть у него есть опыт боя с Львицей Гало, но мы не настолько безумны, чтобы испытать его удачу против настоящих чудовищ. Тем более, что как я слышал, его раб использовал для того боя «Пламя жизни». А значит, что противостоять противнику на второй ступени смогут только его черепахи. Так что такого я предлагать не стал бы, барон Горн. Но и времени на создание ударного отряда у нас не так много, я приказал скупить кукол-магов третьего ранга, но это не так просто и быстро выполнить, а рисковать душами, свободными гражданами или тем более своими людьми, такими как ты и твой сын, я не стану. Но нам нужно, чтобы такой отряд выступил против кого-то из Колец, Копий и Мастеров для демонстрации и проверки возможностей. А это значит, что против гнёзд нужен второй отряд. И я хочу, чтобы этим отрядом стали рабы твоего сына. Ясно, Горн?

— Но… — начал, было, отец, но я его перебил.

— Против монстров я согласен. Но меня интересует то, что я получу за это?

— Интересно. Я не ожидал, что мы так быстро перейдём к торгу, — усмехнулся старый аристократ. Затем жестом показал своему сыну молчать, когда тот хотел открыть рот. — Всё просто: все трофеи от монстров будут твои. А так же ты поучишь очки вклада в войну и допуск на аукцион по её итогам, если мы одержим победу. А без гнёзд монстров оборона Гало либо распылится, либо попытается нанести удар своими летучими отрядами. А сейчас у нас будет, что им противопоставить. И да, наверняка, Великий Король так же оценит твои заслуги.

— А если я могу предложить несколько дополнительных идей, то обещайте, что и за это я получу награду, желательно книгами магического обучения.

— Я оценю идеи, если они будут полезны, то я обещаю, что ты получишь награду, — заявил дед Мидики.

— Всё просто. Можете посмотреть на нижнюю часть панциря Кваса, там, где нет Чукса, есть узлы призыва воды. Это может помочь против монстров со слабостью к воде. А так же поможет подготовить монстра к атаке путём Молнии или Льда. — Начал я перечислять идеи, — так же на Облачных Жаб можно установить узловое орудие, идентично как и на Пространственных Черепах. Ну и главное: таран может выполнять только Золотая и выше черепаха, Серебряная или Медная может сама пострадать, а если под куполом будет человек, то его смерть слишком вероятна. На Золотой черепахе при таране нужно заранее закрепиться. Ну, так же рекомендую, чтобы рядом с черепахами была оборона из рыцарей на вьяках или сами черепахи были оплетены чуксом. Но лучше оба варианта.

— Интересно-интересно. Я всё запомнил. И обещаю за эти идеи, если они будут эффективны, ты получишь награду эквивалентную пользе, даже если ты к тому моменту уедешь в Академию. Но сейчас это отнимет лишнее время, наша атака будет уже скоро. У вас на подготовку две недели.

— Значит, что я буду сопровождать сына, спасибо герцог! — сказал отец.

Только вот старый аристократ посмотрел на него, как на наивного или глупого человека:

— Нет. Каждый мастер узлов важен для основных сил. Тем более мастер узлов второго ранга. Я что дурак, чтобы отправлять козырь против монстров?