Мир в клетке

– Уверен.

– А сразу…

– Терпеть не могу это измерение, - поморщился демон, - Помойка, не иначе.

– Сказал пьяница, - пробормотала себе под нос Икара.

– С хорошим слухом, - хищно оскалился голос над головой, Икара ухом не повела, - Так что? Отведешь?

– Показывай.

Кто бы сказал, почему Икара с ним возится? Трезвая мысль не давала покоя все то время, что Икара брела с шаткой фигурой по длинным тоннелям. Как оказалось, недалеко. Команаты должны быть аккурат после третьей развилки. Икара успела проклясть все, до чего дотянулся язык. В седьмом колене и дальше. Все тело гудело от тяжести демона. Ноги ныли от постоянной необходимости держать равновесие на колесах.

К огромному удивлению, найденные всего со второй попытки двери действительно отворились вблизи демона. Тот оперся спиной о косяк и взглянул на взмокшее и хрупкое существо в шаге. Икара пыталась перевести дыхание, стоя на дрожащих ногах. Что б еще хоть раз!

– Чем могу?
– смотрели изумрудные глаза в сторону девушки.

– Ничем, - выдохнула Икара, выпрямилась, - Пока.

– Бескорыстная бродяга. Удивлен.

– Да, да, - отмахнулась Икара, не глядя и не оборачиваясь.

Собственных сил должно хватить добраться до комнат Дендры. Затем осмотреть ботинки и колеса на случай возможных поломок. Тармар превосходный кузнец, но на вес демона те вряд ли рассчитаны.

– Неужели совсем ничем?
– раздался со спины все тот же озадаченный голос, - Быть обязанным бродяге так утомительно.

– Считай, что я спасала других бродяг. От пьяного тебя.

– А то тебе есть до них дело, - рассмеялся демон, смутив.

Не было. Икара давно поняла, что ей ни до кого нет дела, кроме себя. Своей жизни. Ну и тех, с кем свела судьба так или иначе. В части Дендры и Алхимика так точно. Любую их просьбу выполнит. Может, не совсем бесплатно, но в случае вопроса жизни и смерти…

Для Тармара, наверное, тоже что-нибудь сделает. Не граничащее с собственной жизнью или безумием.

Икара остановилась. Помедлила и обернулась:

– Ювелир знакомый есть?

– Где-то есть. Вопрос?

В раздумьях постояла с минуту. После чего вернулась к дверям и демону, что без малейшего интереса наблюдал за ней. Изумрудные глаза не давали покоя.

– Оценить кольцо, - не стала ходить кругами Икара.

Наблюдал за макушкой светлых волос демон некоторое время. Не то собирался с мыслями, не то пытался понять причину, по которой остановил бродягу на пол пути в никуда.

– С собой?
– наконец разомкнулись чужие губы без особого энтузиазма, - Кольцо.

– А ты умеешь?
– подозрительно покосилась на того Икара, задрав голову.

– Похож на ювелира?
– вопросительно изогнулась бровь.

– Откуда я знаю?
– вспыхнула Икара неловкостью, подумала и добавила тише, - Вы и алхимиками бываете. Кто вас знает?

– Алхимистами, - равнодушно прозвучало эхо.

– Ими. Да.

– Демоны не оценивают, но могут снять печать в том случае, если кольцо — артефакт, - легкомысленно прозвучало в дверях.

– Покричи погромче, - пробормотала Икара с тяжким вздохом, - Тебя не все слышат.

– Хм. Посмотреть дашь?

Колебалась Икара не долго. В голове упрямо сидела мысль, что демонам дела нет до бродяг и всего с ними связанного. И ни один демон ничего не возьмет у бродяги. Разве только жизнь отберет скуки ради. Но до грабежа не опустится ни один Высший. Не демон точно.

Икара засунула руку в сумку и подъехала ближе к демону. Протянула тому мешочек. Поймала недвусмысленный взгляд и вытряхнула содержимое себе на ладошку. Похоже, мараться о чужие вещи демон хочет еще меньше, чем прикасаться к бродяге. И, все-таки, помощь принял. Ничего Икара не понимает в этом пьянице.

На большой ладони демона кольцо потерялось. Так же, как Тармар, демон сжал то в кулаке на некоторое время. Задумчиво осмотрел после.

Взгляд изумрудных глаз сместился на девочку в шаге.

– Артефакт.

– Знаю, - пробормотала Икара.

– Откуда?
– взгляда хватило понять, что девчонка не скажет. Демон поморщился, - Больно надо.

В ожидании неизвестно чего прошло еще десять минут. Икара отдышалась от недавней прогулки с демоном на плече и теперь просто стояла и задумчиво каталась на колесах на одном месте. На демона не смотрела, предпочитая дальний конец тоннеля. Поэтому видеть чужого взгляда на себе не могла.

– Что хочешь за кольцо?

На голос Икара подняла к тому голову. Несмотря на состояние, говорил серьезно. Или Икаре так казалось.

– Живые кристаллы знаешь?
– не стала темнить Икара. Демон лишь пренебрежительно фыркнул, - Айры. Мне надо пятьдесят штук. Размером с кулак.

Мужчина стоял с закрытыми глазами, откинувшись на косяк двери.

– Ты либо очень глупая, - заметил демон беззлобно, - Либо совсем дура. Цену айров знаешь хоть?

– Нет.

– Вопрос снят, - со вздохом произнес демон, открыл глаза и с какой-то безнадежностью во взгляде посмотрел на ребенка, - Зачем живые минералы?

– Сюр делать.

– Бродяги, - выдохнул демон, - Пустоголовые существа. Будут тебе айры. Удачи свести счеты с жизнью.

С последним словом демон пропал в недрах собственных комнат. Дверь захлопнулась, отрезая Икаре путь внутрь. Открыла рот возмутиться и вновь закрыла. Что толку орать под дверью демона и требовать вернуть кольцо? Пьяный, но все-таки демон. Закон не будет разбираться с проблемами низших, не доставит проблем демону. Достаточно одного слова, что артефакт украден или не принадлежал Икаре вовсе. И все на том.

Легко пришло, легко ушло.

Икара постояла в раздумьях некоторое время и направилась прочь. Ноги дрожат, надо отдохнуть. Если в скором времени начнутся проблемы с гильдией охотников и Асмалором в частности, свежая голова тоже понадобится.

* * *

Неделя тишины и спокойствия оборвалась внезапно. Икара стояла и смотрела на высокую фигуру курьера в форме и шлеме на голове прямо перед собой. На всякий случай отъехала на метр назад. Чего ему от нее надо? Одежда из непривычного материала кажется матовой на вид, не то из мелкой чешуи, не то из кожи. Только забрало на шлеме блестит стеклом. Или тем, чем оно было. Кузнецы на многое способны.

Сюр на ногах курьера чуть мерцали в свете дня, но ноги не сдвинулись ни на миллиметр. В них существовал некий блокиратор движения? Или курьер настолько хорош?

– Тебе посылка, - никакой голос, лишенный пола и эмоций.

Похоже, творец формы захотел оставить каждого курьера безликим. Не понять расу Высшего, только пол. Фигуру Икара не спутает.

– Не заказывала, - пробормотала Икара, - Мне ничего не нужно.

Лучше отказаться сразу и ото всего. Оказаться в долгах не хватает для полного счастья. Икара имела скудное представление о стоимости курьеров, но даже эти знания граничили с целым состоянием.