Мир в клетке

Уклоняться и танцевать среди монстров получалось с попеременным успехом. Корни действительно не мешали, чего нельзя было сказать о самих деревьях. Мешали видеть пространство, отчего Икара несколько раз встречалась нос к носу с монстром! Едва хватало подвижности уйти в сторону. Один раз защитил артефактный лев, став буквально живым щитом от острых когтей прыгнувшего монстра. Золотые искры разлетелись лёгкой дымкой в месте удара. Других последствий Икара не увидела.

Почти час ушел на Разлом.

Икара, хромая на левую ногу, бродила по пустынному Разлому. Осматривала землю пока линк за спиной выгрызал куски мяса из монстра. Зрелище не самое приятное.

На очередном шаге Икара остановилась. Присела на корточки, жмурясь от боли в ноге. Выдохнула и взяла в руки небольшой овальный камень. Что-то темное, почти черное. Знаний не хватает, но это точно не минерал. Возможно, что-то для алхимии. Можно отнести Алхимику и убедиться. Вдруг купит сам? Не придется искать покупателя.

Искру ключевого монстра Икара пыталась поглотить кулоном Жрицы. Тщетно: тот не желал касаться свечения ни при каких условиях. Уговаривать мысль глупая. Пришлось бросить безнадежный взгляд на льва. Огромное звездное творение легко проглотило свечение монстра, словно того и не было.

Вкусно, наверное?

Спросить вслух Икара не могла. Внутри каждого Разлома Жрицы лишены голоса. Пришлось ободряюще коснуться непонятного существа ладонью. Тепло.

Лев припал к земле на лапы, а затем уменьшился до небольшой искры и исчез в кулоне Жрицы. Икара осмотрела тонкие линии в узорах кулона: каждый Разлом менял его. Кулон становился легче и изящнее. Не нравился только размер: почти с ладонь. Прятать становится все сложнее. По-хорошему, надо найти мистика и узнать, можно ли перенести артефакт Жрицы на тело?

На выходе из Разлома пропали легкие и потрепанные доспехи. Икара ощутила привычный вес собственных. Спрятала кулон за пазуху. Тяжелая поступь вышедшего из Разлома зверя отвлекла ненадолго. Взъерошенный линк с окровавленной шерстью. Скалящийся и нервно бьющий тремя хвостами воздух.

Рядом с мужчиной Икара села на свой плащ. Усталость давила на плечи, ноги гудели и ныли от постоянного движения. Из сумки достала бинты и самые простые растворы. Задрала штанину и осмотрела разодранную кожу.

Глава 29

– Впечатляет.

На голос Икара скосила взгляд вбок. Подумала и размыто кивнула. Для наемника высокого уровня эти монстры не представляют серьезной угрозы. Чего нельзя сказать о низших расах.

Некоторое время сидели молча. Каждый думал о своем. Икара затягивала бинт на ноге, пользуясь и зубами в том числе.

Помощь Морзан не предлагал. Знал, что откажется.

– Твой лев, - посмотрел Морзан на создание в метре, - Знаешь, что это?

– Нет, - откликнулась Икара, - Не видела у Жриц своего мира.

– Хм, - усмехнулся мужчина, - Вот и я не встречал у низших рас эти способности Жрецов. Думал, вам не по силам.

– Жрецы?
– встрепенулась Икара, - Могут сотворить таких? У них есть?

– Не у всех. У единиц, я бы сказал, - задумался Морзан, - Насколько знаю, зовутся живыми щитами или доспехами. Используют иначе, чем ты.

– А как?
– удивленно взметнулись брови.

О ранах и усталости Икара напрочь позабыла. Неужели кто-то что-то знает об этом странном звездном существе из артефакта Жрицы?!

– Усиливают им доспехи, - пожал плечами Морзан, вспоминая, - А я все гадал, почему ты не наложила поверх своего тканевого дополнительную защиту. Или зверю.

Наверное, выглядела Икара совсем несчастно и озадаченно. Мужчина не сдержал смеха. Положил руку на макушку растрепанных волос и взъерошил те еще сильнее.

– Давно не пересекался со Жрецами. Тонкости не объясню. Как они все делают — тоже. По-хорошему, тебе Жрец для обучения нужен.

– Не дождется, - пробормотала Икара в сторону.

– Шестой, девятый?

– Седьмой, - назвала Икара уровень Разлома, - Откуда знаешь?

– Вид монстров подсказал.

– Ты их все знаешь?
– тише спросила Икара.

– Со временем запоминаешь отличительные черты, - пожал плечами Морзан, - Понять уровень становится легко.

– А твой?
– рискнула спросить Икара, - Какой уровень?

– Сорок шестой.

Икара нервно сглотнула. Сорок?… Шестой?!… Сорок шестой?? Из груди вырвался вздох и стон одновременно. Икаре до такого уровня надо несколько жизней прожить, не иначе!

– А всего их сколько?
– пробормотала Икара, поднимаясь на ноги, - Сто?

– Шестьдесят, - поймал безнадежный взгляд в свою сторону, легко встал на ноги следом, - С сорокового уровня нужны полноценные группы для закрытия. Там много сложностей.

– Поэтому ты выбрал Рейды?

– Хорошего наемника надо растить самому.

На подозрительный взгляд в свою сторону Морзан пожал плечами. Нет, он сам не знал, зачем ему настолько маленькая и неопытная Жрица. Растить в Разломах долго. И неизвестно, насколько хватит выносливости в этом хрупком теле. Хватит ли вовсе? Низшая раса похвастать этими качествами не могла. Легко ломались и умирали.

По пути к подъемнику Морзан держался настороже. Икара не сразу поняла, что дело в мохнатом звере. Огромный линк, перемазанный в засохшей крови, действительно пугал острейшими рядами зубов в приоткрытой пасти. И уменьшаться, разумеется, не собирался. Так и зашел в подъемник в своей огромной версии. Развалился на полу между Икарой и дикарем.

– Проводить?
– спросил Морзан на выходе из подъемника.

Наемники шарахнулись в стороны при виде хищного зверя. За девочку переживать не стоит с таким защитником.

Икара покачала головой. Укрылась плащом заранее внутри подъемника, не желая выдавать в себе ни бродягу, ни девчонку. Вместо этого молча направилась к выходу из долины. Надо зайти в гильдию охотников. Сдать задание, получить оплату. И идти отдыхать.

Живот надсадно заурчал в попытке привлечь внимание. Перекусить бы чем не помешало.

С этими мыслями Икара зашла в полупустое здание гильдии. Линк оставаться на улице не захотел, сразу уменьшился в размерах. Протиснулся в щель за секунду до того, как дверь захлопнулась. Икара поймала мягкий мех под плащом и убрала в сумку. Там удобнее спать, чем у нее за пазухой. Меньше беспокоят и тревожат. Тем более, отдых зверек заслужил.