Мир вокруг нас

Что такое пиктограмма?

Еще до того, как люди придумали алфавит, они делали записи или передавали друг другу послания, на которых были изображены различные знаки и рисунки. Причем в каждом рисунке был определенный смысл: люди не буквами, которых они еще не знали, а знаками и рисунками «писали» то, что хотели сказать. Каждая линия в этом послании, каждая точка или круг, поза, а может быть, поворот головы животных имели вполне определенное значение. Рисунок человека, бегущего за кабаном, например, мог означать приглашение на охоту или сообщение о том, что где-то есть хорошая охота. Что в принципе одно и то же. Человек, получивший такое послание, мог прочитать его так же, как мы читаем письма.

Вот такие рисунки, составляющие письмо, и называются пиктограммами. А целые рисунчатые письма – пиктографией. На латинском языке «pictus» означает «нарисованный».

С развитием письменности пиктограммы не исчезают, просто меняется их назначение. Однако некоторые племена очень долго еще сохраняли традицию передавать послания в рисунках. Конечно, во многом это было вызвано тем, что люди были неграмотны.

Так, в середине XIX века президент США получил однажды необычное письмо от вождя одного из индейских племен. Оно представляло собой кусок бересты, на котором были нарисованы журавль, различные звери, проведены какие-то линии, полосы, были здесь изображены и другие непонятные знаки. Президент поручил чиновникам своей канцелярии расшифровать это загадочное послание. И вот что в нем было написано.

Оказывается, вождь племени журавля, а также вожди племен куницы, медведя и морского кота обращаются к президенту с просьбой разрешить им покинуть свои пустынные места. Тонкая линия, проведенная от глаз журавля к трем окружностям, обозначала, что индейцы хотят переселиться на три озера, вокруг которых находились более удобные для них земли. Длинная же полоса, прочерченная под ногами животных, указывала на Верхнее озеро, рядом с которым располагались племена сейчас. Линии, соединяющие мозг и сердце журавля с сердцами и глазами животных, показывали, что просьбу поддерживают все племена индейцев.

Пиктографическое письмо на глиняной табличке

Пиктограммы существуют и в наши дни. Это эмблемы различных международных конгрессов, конференций, олимпиад, изображения на государственных флагах и т. д. Вспомните также рисунки в детских журналах, которые составляют целые сериалы, посвященные похождениям одного героя.

Что такое старый и новый стиль?

Наверное, вам не раз приходилось слышать, как старшие в своих разговорах употребляют такие выражения, как «по старому стилю» или «по новому стилю». Очевидно, вы знаете также и то, что Рождество во всем мире празднуется 25 декабря, а в России – 7 января. В чем же тут дело? Чтобы ответить на этот вопрос, надо познакомиться с историей календаря.

Самый первый календарь придумали древние египтяне. Это было им необходимо, чтобы вовремя подготовиться к разливу своей большой реки Нил, с которым во многом была связана их жизнь. Египетские жрецы установили, что период от одного разлива до следующего составляет 365 дней, и на небе в это время появляется яркая звезда Сириус. Длинный отрезок в 365 дней они разделили на 12 частей по 30 дней в каждом, а оставшиеся 5 дней стали как бы довеском в конце года. Так появился самый первый календарь, он был очень прост в обращении и во многом облегчил жизнь древних египтян. Но потом обнаружилось, что Сириус появляется не в одно и то же время, звезда иногда опаздывала на целые сутки. И это происходило с промежутком в 4 года. Тогда жрецы опять взялись за расчеты и вычислили, что год равен 365 дням и 6 часам, и из-за этих-то 6 часов каждые 4 года набегали целые сутки. Египтяне вычислили это, но календарь переделывать не стали.

Только в 46 году до новой эры римский император Юлий Цезарь распорядился исправить древний египетский календарь. Год так же был разделен на 12 частей – месяцев, но количество дней в каждом месяце стало уже неодинаковым: в одном 30, в другом – 31, а в феврале и вовсе 28. К этому месяцу каждые четыре года прибавляли 1 лишний день, чтобы календарь «не убегал» вперед. Таким образом, по новому календарю, который стали называть юлианским (по имени Юлия Цезаря) каждый четвертый год составлял уже не 365 дней, а 366. У нас такой год называется високосным.

Римский календарь

Весь мир стал пользоваться этим календарем, и так продолжалось до 1582 года, когда Папа Римский Григорий XIII внес в календарь новое исправление. Дело в том, что многолетние наблюдения показали несовершенство и юлианского календаря. Выяснилось, что год составляет не 365 дней и 6 часов, а 365 дней 5 часов 48 минут 46 секунд. Тот календарь, который составил Григорий XIII, стал называться григорианским, и им постепенно стали пользоваться во всех странах мира. В России григорианский календарь ввели только с 1918 года, разница между юлианским и григорианским календарем к этому времени составила уже 13 дней. Так что все события, которые произошли до 1918 года, исчислялись по «старому стилю», то есть по юлианскому календарю, а чтобы получить ту же дату «по новому стилю», надо к обозначенному числу добавить 13 дней.

Однако григорианский календарь тоже не совсем точен. И сейчас ведется работа по подготовке нового, более точного календаря.

Когда на Востоке отмечается Новый год?

В некоторых восточных странах Новый год отмечают по лунному календарю, а значит, не 31 декабря, а в конце января или в первых числах февраля. Новогодний праздник у китайцев, вьетнамцев, японцев и корейцев, например, наступает в новолуние первого лунного месяца и означает приход весны. Поэтому к Новому году на многочисленных цветочных базарах здесь продают не елки, как у нас, а персиковые ветки и деревца, символизирующие наступление весны.

Подготовка к Новому году, как и везде, начинается задолго до праздника. Примерно за две недели на всех многолюдных площадях открываются праздничные базары, где можно купить различные игрушки, звезды, фонари всевозможных размеров и форм – в виде рыб, драконов, лошадей, птиц. В середине этих причудливых фигурок зажигаются свечи. Очень много в эти дни продается игрушек из теста: скачущие на конях воины с мечами, ладьи с гребцами в разноцветной одежде, вылепленные из теста изумительные по своей красоте лотосы, фигурки зверей и птиц. И еще глиняные фигурки зверей и людей.

Во Вьетнаме к Новому году обязательно надо купить шляпу, которые тоже во множестве разнообразных фасонов и расцветок продаются на новогодних базарах, и живого карпа.

По поверью вьетнамцев, на карпе дух домашнего очага поднимается на небо и там подробно рассказывает Верховному владыке о том, как жила семья в уходящем году и как каждый член семьи вел себя. В определенный день перед изображением Духа домашнего очага зажигают свечи и благовонные палочки, а также ставят сладкие блюда. Сладости подносят неспроста – для того, чтобы у Духа слиплись губы и он не наговаривал бы там, на небе, лишнего про членов семьи. Как видите, празднование Нового года – это тоже целый обряд.

А к шляпам на Востоке особое отношение. Шляпа представляет там символ власти и является непременным атрибутом большого чиновника. Красочные обряды, которыми сопровождается празднование Нового года на Востоке, имеют вполне определенный смысл. Например, в канун праздника во всех больших городах и малых селениях стоит неумолкающий треск петард. Это изгоняются злые духи, чтобы они ничем не омрачали праздника.