Мир-Загадка

Почему Высший так сильно хочет расплатиться за спасенную жизнь? И не с кем-то, а с бродягой! Низшим существом, о которых думать не принято.

Почему?

– А кто управляющий?
– вопросительно подняла брови Икара.

– М? Вы знакомы, - фраза удивила, - Высокий эльф с темными волосами. В очках.

– Это тот, что на втором ярусе сидит у лестницы?
– удивленно вспомнила Икара, - Он меня из окна выкидывает.

– Говорю же: знакомы. Еще вопросы?

Икара подумала и покачала головой. Нет, вопросов у нее нет. За нее Асмалор все решил уже тогда, когда договорился с инструктором о плате за спасение. Столько возился ради одного сулха. Или линка?

Ради чего?

Ничего Икара не понимала в Высших. Одно знала наверняка: отказываться от помощи станет только полный глупец. О чем любил напоминать Алхимик. Интересно, как он?

– У меня дела, - Асмалор легко поднялся на ноги, - Все оплачено, не ерзай.

Икара большими от удивления глазами смотрела на очередной стаканчик-вазочку с мороженным. Официантка принесла в тот момент, как мужчина поднялся на ноги.

Он... когда успел?!

В чем подвох?!

Ни то ни другое спросить Икара не успела. Когда к ней вернулась способность разговаривать, Асмалор скрылся за поворотом туннеля. Бежать догонять глупо. Поэтому Икара вздохнула и взялась за ложку. Кажется, ее только что подкупили сладким лакомством. Знать бы еще: за что продалась?

И что на уме у стихийного?

Икара думала об этом по пути к дому наемников. Взглянула на Морзана за уличным столом. Мужчина читал книгу по своему обыкновению. Из необычного: Калури, что отжимался у его ног. Стоило парню замереть и выдохнуть устало, как чужой ботинок придавил поясницу к земле.

– Заново - равнодушно скомандовал Морзан.

В чужие разборки лучше не лезть.

Икара подумала и не стала подходить ближе. Вдруг и по ее душу найдется малоприятное занятие?

Вечером на планшет рабочего пришел заказ на работника. Срочный, с двойной оплатой. Сералис никогда не скупился на плату, компенсируя срочность в полной мере.

Только собственная мордаха в зеркале Икаре не нравилась. Остальное тело скроет форма заведения. А лицо? Часть закроет повязка, часть капюшон. Но опухший глаз не спрятать.

Распугает клиентов?

Очередное дребезжание планшета лишило мук выбора: Сералис утроил плату. Видно, что-то очень срочное! Здесь же оплата за пользование порталом внутри измерения. И у Икары двадцать минут добраться до нужного места, чтобы приступить к работе.

Выкрутится как-нибудь!

Ни Морзана, ни других наемников. В доме тихо. Никто не остановил девчонку от вечерней прогулки. Да и не было нянек среди наемников. Морзан приглядывал одним глазом, но редко вмешивался.

От бега начала ныть переломанная некогда нога. Икара дала себе зарок ближайшие два дня не напрягать ту больше. Пусть заживет. Но сегодня кровь носом надо на работу!

– Какая ты... красивая!

С демоном Икара столкнулась в туннеле задолго до нужных дверей. Не ожидала встретить Сералиса так далеко. Испугалась, когда чьи-то руки поймали на бегу и удержали.

Пытаясь отдышаться от долгого бега, неуклюже ловила упавший с головы капюшон. Не удивительно, что Сералис заметил последствия побоев.

– Ладно, - раздался над головой привычно спокойный голос, Сералис накинул капюшон на чужую голову сам, - Иди работай. Сильно не напрягайся. Приду сразу, как освобожусь. Помогу закрыть заведение!

– А...

Поблагодарить не успела. Несколько секунд смотрела на бегущую фигуру, после чего дернулась дальше. Питейное заведение без присмотра грозит перерасти в массовую драку с любыми из последствий. Будет лучше начать обслуживать клиентов до того, как у кого-то из них появится мысль махать кулаками.

Она их помнила. Не всех, но многих из клиентов. Кто-то из них отшучивался, что сегодня работник без сюр. И за стойкой стола из-за роста не видно. Икара тактично шутила в ответ, спешно наполняя бокалы и кружки.

Все возможные виды закусок находила в подсобном помещении буквально с завязанными глазами. Время уходило совсем мало.

Когда спешность заказов утихла, Икара смогла выдохнуть. Ненадолго. Ровно до того момента, как взгляд коснулся дальнего угла.

Сердце нервно стукнуло о ребра, а по телу пробежал жар волнения.

Зеленоглазый демон?..

Фигура в темном плаще в окружении кружек. Не то спит, не то слишком пьян. Не шевелился все то время, что Икара обслуживала первых клиентов.

Когда посетители стали меняться, вышла в зал протереть столы.

– Неси еще, - донеслось пьяное бормотание из-под плаща, - Эй? Спишь что ли?

Икара вздрогнула, когда демон ухватил ее за руку.

– Пусти, - дернула Икара руку из чужих пальцев.

Вырвалась. Похоже, демон удивился подобному. Потому что посмотрел на собственную руку. Сжал и разжал пальцы. Выглядит откровенно слабо.

Зато в свете огней блеснула цепочка на запястье демона. Обернутая в несколько раз, с самым простым кольцом на манер украшения. И только Икара знала, что кольцо не обычное. Артефакт. Свойств Икара не знала. Когда-то давно поменяла его на айры. Минералы, без которых кузнец Тармар не мог сделать сюр.

Демон кольцо не выкинул.

– Сейчас принесу, - сообщила Икара мужчине.

Пустые кружки соседнего стола забрала и отнесла в подсобку. Здесь есть мойка. Икаре останется протереть и можно наполнять вновь.

– Что это?
– взглянули из-под капюшона зеленые глаза.

– Выпивка, - буркнула Икара, - Сам просил.

– Гадость это.

Заказ мужчина не сделал. Икара принесла на свой выбор. И, похоже, ошиблась.

– Другим нравится, - нехотя признала ошибку Икара, - Й!

Икару пнули ногой под колено. Не ожидая такого, она едва не растянулась на полу от неожиданности и боли. С трудом удержала поднос с чужим заказом. Не успела опомниться, как на голову полилась выпивка из кружки.

Что-то мерзкое. Вонючее. Нет, Высшим выпивка нравилась. Но для Икары слишком крепкое! От одного только запаха мутит.

– Ну как тебе?
– поинтересовался демон.

– Отвратительно, - процедила Икара сквозь зубы.

– Неси давай, - пьяница смахнул ближайшие кружки на пол, - И поживей.

Унизительно. Икара думала о том, как будет приятно все кружки с пола разбить об эту голову! Грезила наяву, собирая разбросанную посуду.

Никто из посетителей не вмешался. И не обратил внимания. Похоже, такие ситуации далеко не редкость в заведении. Быть может поэтому платил Сералис щедро за работу?

Интересно. На него выливали содержимое кружек?