Мираж в обручальном кольце

— Но я не знаю, как ведут себя настоящие сумасшедшие! — продолжал упираться из последних сил Прапор.

— А ты веди себя как обычно, — посоветовала я ему. — Только побольше размахивай руками и кричи всякие бессмысленные вещи.

— Я не умею бессмысленные, — отбивался Прапор.

— Умеешь! — безжалостно заверили мы его хором.

— Ладно, — покорился Прапор. — Если нужно, так нужно. Я постараюсь.

— Вот и умница! — обрадовалась Катька. — Дай я тебя поцелую.

Через несколько минут вдоволь нацелованный Прапор был готов к выполнению своего трудного задания. Хотя лично я не понимала, что в нем для Прапора такого уж трудного. Прапор действительно часто молол всякую чушь, сильно смахивая на психа. Ему и нужно-то было всего лишь немножко побуйствовать.

План действий был таков. На «Ниве» Прапора мы подкатили к воротам, возле которых стоял ничего не подозревающий охранник. Не успела я затормозить, как Прапор дернул ручку двери и вывалился из машины прямо под ноги оторопевшего охранника.

— Что это? — только и успел проблеять охранник, как Прапор начал скакать возле него, по-обезьяньи размахивая руками и вопя:

— Три румба к северу и на норд-норд-вест! Круче руль!

При этом Прапор, имеющий самое отдаленное представление о мореходстве, безжалостно брызгал слюной и даже пытался укусить охранника за руку. Мы с Катькой выкатились из машины следом за Прапором и теперь прыгали возле него, увеличивая сумятицу и умоляя Прапора успокоиться.

— Боже мой! — кричала Катька. — У него снова приступ!

— Не довезли! — в отчаянии ломала я руки. — Не довезли до психушки. Господи!

— Дорогой, миленький, ну, сядь в машину! — умоляла Прапора Катька. — Ну что тебе стоит?

Но разошедшийся Прапор садиться в машину отказывался. Даже помощь охранника тут не помогла. Прапор начал бегать вокруг машины, жизнерадостно хохоча и выкрикивая отдельные слова все на ту же полюбившуюся ему морскую тематику. На мой взгляд, ему нужно было бы еще немного порепетировать. Но охранник остался доволен представлением.

— Он у вас совсем спятил! — закричал он нам с Катькой. — Он у вас всегда такой буйный?

— Нет, — ответила Катька. — Только когда увидит воду.

— Но поблизости не видно никакой воды, — резонно заметил охранник.

— Мы проезжали мойку машин, — ответила Катька. — Вот он и возбудился.

— А что же вы его вытащили из дома, если он такой у вас неуравновешенный? — поинтересовался малость запыхавшийся охранник.

— Мы его в больницу везли, — тоже пыхтя, все же ответила Катька. — Я за ним сегодня не уследила, и он утром нашел на кухне стакан с водой. И его это так возбудило, что мы его еле утихомирили. Вот я сестру спешно вызвала, и мы решили везти его в больницу. Но видите, не довезли.

Тут Прапор издал дикий вопль и попытался оторвать от «Нивы» покрышку.

— Что же нам делать? — в полном отчаянии завопила Катька. — Собирались на платное отделение его пристроить. Деньги даже с собой прихватили. Придется «неотложку» вызывать. А они отправят его куда-нибудь в жуткую обычную психушку. И будут там над ним измываться. А обратно выдадут мне уже не мужа, а растение бессловесное. Это еще в лучшем случае.

И она, остановившись, закрыла глаза руками и зарыдала, картинно всхлипывая и дрожа плечами. Охранник нам попался совсем лопух. Или он не разбирался в женщинах. Или же на него так сильно подействовало представление, устроенное Прапором, что он забыл все, что когда-либо знал из наших маленьких женских хитростей. Во всяком случае, на Катькины слезы он купился.

— Девушка, тут совсем рядом есть больница для пациентов вроде вашего мужа, — сказал он Катьке.

— Где? — вмиг перестав рыдать, оживилась Катька. — Надеюсь, не слишком далеко, потому что, сами видите, в машину нам его не впихнуть.

— Не переживайте, — успокоил ее охранник. — Никуда ехать не придется. Как думаете, вы сможете уговорить вашего мужа пройти за эти ворота?

— Думаю, что смогу, — изображая легкую неуверенность, сказала Катька. — А что там?

— За воротами и начинается территория больницы, — ответил охранник. — Я могу вызвать санитаров, и они помогут вам довести вашего мужа до приемной врача.

— Отлично! — возликовала Катька. — Зовите санитаров.

— Только, девушка, — замялся охранник, — у нас тут лечение дорогое.

И он выразительно посмотрел на несколько потрепанную жизнью «Ниву», на которой мы прибыли.

— Не беспокойтесь, если брат не сможет оплатить, то мы с мужем в средствах не стеснены, — поспешила успокоить я охранника. — У моего мужа своя фирма. И он в случае чего оплатит лечение моего единственного бедного брата.

Успокоенный моими словами, охранник наконец вызвал санитаров, и проход на вожделенную территорию был открыт! Прапор, при виде двух дюжих санитаров потерявший всякое желание буйствовать, мирно прошествовал в приемную. А мы с Катькой последовали за ним.

— Как думаешь, мы не наткнемся на Максима? — с опаской оглядываясь, шепнула мне Катька.

Я сама думала о том же. И уже с содроганием представляла себе эту встречу. Ясное дело, что Максим при виде нас заподозрит неладное. Ему нипочем будет не задурить голову сказочкой о внезапно и так кстати помешавшемся Прапоре.

К нашему облегчению, ни по дороге, ни в больнице мы нашего знакомого психоаналитика не встретили. И в приемной сидел совсем другой врач. Приемная, как, впрочем, и вся больница, оказалась на редкость респектабельной. Пол в вестибюле был выложен мраморной плиткой. В коридорах и верхних этажах мрамор сменил паркет, который был прикрыт мягким паласом с плотным густым ворсом. Стены были до половины обшиты панелями из натурального дерева. И самое удивительное, тут не пахло больницей. Не было того специфического неистребимого запаха дезинфекции и лекарств.

Врач, принявший нас в приемной, сидел в роскошном кожаном кресле. Тут же стояли, специально для посетителей, такие же кожаные диваны. Прапора нигде не было видно.

— Располагайтесь! — радушно пригласил нас с Катькой врач. — Вашего родственника сейчас осматривают. А мы пока поговорим с вами об условиях.

Несмотря на его приветливый тон, глаза за стеклами модных очков блестели у врача холодным расчетливым блеском. Он, казалось, прикидывал, на сколько мы можем потянуть. Судя по тому, как мрачнело его лицо по мере осмотра, нас скоро могли попросить отсюда вон.

— Знаете, а мы слышали о вашей больнице, — брякнула я. — Конечно, наш знакомый предупреждал нас, что содержание больных обходится у вас в круглую сумму, но, если действительно надо серьезно лечиться, я думаю, эти деньги будут потрачены не зря. Думаю, что само провидение привело нас именно к вам.

— В самом деле? — вежливо удивился врач. — От кого же вы наслышаны о нашей больнице?

— От Валентина Суворина, — ответила я.

— О, — буквально расплылся в улыбке врач. — Конечно, я знаю его. Значит, Валентин рекомендовал вам наше заведение?

— Да, проблемы с моим братом, — пробормотала я. — Понимаете…

— Понимаю, — перебил меня врач. — Смею вас заверить, что у нас ваш брат будет иметь наилучший уход и лечение. Позвольте, однако, представиться, Арсеньев Федор Иванович.

— Очень приятно, — дружно соврали мы с Катериной.

— Если Валентин рассказывал вам о нашей больнице, то все становится гораздо проще, — тем временем болтал Федор Иванович. — Вы уже знакомы с нашими условиями. Они вам подходят?

Мы понятия не имели об этих самых условиях, но на всякий случай согласно кивнули.