Мироход

– Честное пионерское. Кроме тебя и Териха магией со мной никто не занимался. Да и сам я знаниями не обладаю.

«Курлык! Курлык!»

О, а вот и навыки каталогом обновились. Любопытно, конечно, но лучше при посторонних не проверять. В прошлом уже были с этим недоразумения, грозившие проблемами.

– Ладно, будем считать, что так и есть. – Груни хмыкнул. – Можешь повторять упражнение до тех пор, пока не достигнешь шестого-седьмого уровня навыка. Потом покажу кое-что другое.

– И сколько у меня на это должно уйти времени? – С некоторым сомнением уточняю сей важный момент.

– У меня в детстве примерно месяц ушел. Но мне тогда лет восемь было, у тебя должно получиться быстрее.

Мдааа… Опасения в худшем из вариантов подтвердились… Месяц на то, чтобы просто научиться проводить энергию от истока к рукам. И еще пол месяца, вероятно, чтобы научиться волосок держать навесу… А потом я поеду путешествовать и помру от первого же фаербола в рожу.

– Прекрасно… - Преисполненный разочарования очень тяжело вздыхаю.

– Да не расстраивайся ты так. Магия – штука в принципе сложная. Я вот всю жизнь учусь, а всего двадцать седьмой уровень.

– Ёп твою дивизию…– От подобных откровений тридцатилетнего собеседника мне стало еще хуже.

– Не знаю, что означает эта фраза, но звучит забавно. – Груни видимо попытался меня приободрить.

– Она означает разгром армии, численностью пятнадцать тысяч человек. – Поясняю товарищу, с кислым выражением лица.

– Как такую армию вообще разбить можно? Это же… Как бы правильно сказать… Очень-очень много человек!- Наблюдая за изумленным собеседником, я даже как-то немного повеселел.

– Когда очень-очень много – это до хрена. – Помогаю подобрать правильное слово.

– До хрена… - Повторяет Груни. – Ладно, пусть так. Как можно разбить армию, в которой до хрена человек?

За разъяснением особенностей логистики, важности дорог и предлагаемых одним известным китайским полководцем решениях, мы и провели остатки пути. Кроме того, Груни на столько увлекся моими познаниями в военном деле, что даже позабыл о медитации. Ну а я, найдя благодарного слушателя, решил не уточнять сугубо теоретическое владение подобными материалами.

На подъезде к городу нас все так же встречала парочка скучающих стражников, выглядевших так же прискорбно, как и в момент прошлого визита. Тормознув повозку и заглянув, видимо, чисто по привычке – седой мужичок с копьем увидел нас. Судя по выражению лица его со скоростью молнии посетил сразу десяток умных мыслей, отображая судорожную попытку осмыслить их разом, на лице.

– Эмм… Господа, я… Э… - Промямлил стражник что-то невразумительное.

Заметив, как Груни покосился на беднягу, я хлопнул товарища по плечу и полез наружу, чем заставил стражника нервничать еще больше.

– Что такое? – Крикнул второй стражник, подходя ближе и перехватывая копье двумя руками. – Ульри, какие-то проблемы?

Подмигнув седому стражнику, все еще гадающему зачем я к нему вылез, дожидаюсь пока подойдет его напарник и выгнув бровь кошусь на направленное мне в грудь копье.

– Кто ты такой и что везешь? – Спрашивает меня хмурый парень лет двадцати. Не так, чтобы прям солдат, но выглядит почти опрятно.

– Дурак! Это же господин Игни! – Шикнул на него седой, после чего обратился ко мне. – Простите его, господин. Он недавно на службе и вас видимо не признал.

Перевожу взгляд с говорящего на хмурого.

– Аврель, солнышко, я тебя обожаю. – Выдаю на русском благодарность аватаре, предоставившей мне возможность почувствовать себя знаменитостью.

Вытянувшись по струнке, парень прижал копье к плечу и с глазами верного пса уставился на меня. Как же это, блин, охренительно. Приходишь такой в город, а люди тебя узнают. И относятся хорошо. Уважают! В такие моменты даже альтруизм обостряется, хоть и не на долго.

– Твое имя, боец. – Обращаюсь к «хмурому».

– Антони, господин.

– А ты значит, Ульри? – Обращаюсь к седому.

– Да, господин. – Отвечает он, вытянувшись, как и напарник.

– Ну, меня вы узнали. Я – Игни. А там. – Пальцем указываю в повозку. – Груни Мирелт. И мы здесь по очень-очень важному делу. – Обращаюсь к ним доверительным тоном.

– До хрена важному. – Ответственно заявляет Груни, перевесившийся через бортик повозки.

– Простите, что задержали! Больше это не повторится! – Выпалил Ульри, при этом слегка так побледнев от ощущения надвигающегося пушного зверька.

– От чего же? – Театрально изумляюсь. – Вы двое разве не слышали, что у зверолюдов появились шпионы, рыщущие по окрестностям?

Дождавшись, пока смысл моих слов достигнет обоих, а также краем уха уловив еще одного стражника, показавшегося из-за ворот – продолжаю играть роль.

– Одного из них поймали буквально сегодня. Эта тварь использовала магический артефакт и пыталась пробраться в поместье. Можете себе представить?

– Но ведь это безумие… Там же вечных больше десятка… - Потрясенный «хмурый», похоже, проникся идеей.

– Верно. И ему практически удалось совершить покушение на управляющего. Дерзкая, смелая и очень коварная тактика. К счастью, мой маленький отряд оказался поблизости и сумел его обнаружить. – Говорю это максимально доверительным тоном, без тени завышенной самооценки. Прослыть напыщенным индюком в мои планы не входит.

– Но ведь если он смог проникнуть в поместье, то город… - Начал делать выводы «седой».

– Именно, Ульри. По этой причине я сейчас стою перед тобой. – Хлопаю стражника по плечу, от чего тот слегка вздрагивает. – Первая линия обороны города – это доблестная и внимательная стража! Вторая линия – крепкие стены. Не наоборот!

Перевожу взгляд с растерянного седого на не менее растерянного хмурого, а вслед за этим и на третьего стражника, пришедшего уши погреть. Если сначала он вроде как опасался приближаться, думая, что его коллегам грозит выговор, то сейчас стоял рядом и проникновенно слушал. А раз слушают – значит надо говорить!

– Стены без стражи – лишь куча камней и бревен. Они не укроют горожан, не защитят женщин и не уберегут детей. Не сохранят жизни ваших друзей и родных. Это способны сделать только вы. Понимаете? – Обвожу троицу взглядом и замечаю, что даже Груни заслушался.