Миротоворец

ЭПИЛОГ

Прошло несколько месяцев. Я выздоровел и стал образцовым правителем образцового королевства. Я путешествовал с Блейзом, брал уроки рукопашного боя у Дарта, привыкая к жизни обычного смертного — не полубога.

Однако, спустя некоторое время я почувствовал, что камень оставил довольно значительный след своего пребывания в моём теле. Я восстановил кое-какие способности к магии, хотя, конечно, с былыми моими возможностями это было не сравнить. Шли дни. Я загрустил, и всё чаще меня посещала навязчивая мысль, которую я старательно гнал от себя.

Заметив моё состояние, Дарт однажды после тренировки сказал мне, хитро прищурившись:

— Алекс, ты полностью восстановил свои силы. Более того — я заметил, что ты поддаёшься мне в схватках. Не лги мне, — засмеялся он, видя, что я приготовился отпираться, — старого бойца не проведёшь! Так вот, я считаю, что ты готов совершить небольшое путешествие!

— О каком путешествии ты толкуешь?

— Конечно, о походе на Землю! Если я ничего не путаю, то кое-кто ждёт тебя там. Человек должен исполнять свои обещания, тем более, если этот человек — король, в жилах которого течёт кровь бога!

Я с надеждой посмотрел на старого хитреца:

— Ты считаешь, что после всего случившегося я могу…

— Конечно, Алекс! Линии судьбы подчас начертаны довольно причудливо. Тебе не в чем себя винить. Всё сложилось так, как и должно было сложиться, и с этим ничего не поделаешь. Твоему народу нужна королева и наследник престола. Или наследница… — с грустью добавил он, видимо вспомнив Элен.

— Но я даже не знаю — ждут ли меня там, — неуверенно ответил я.

— Будь уверен! — со смехом сказал Дарт. — Какая женщина не будет ждать такого великого воина?!

— Сколько же времени прошло сейчас на Земле? Я даже этого не представляю.

— Около двух лет, — с готовностью выпалил Дарт.

Старый лис уже всё подсчитал.

— Два года! Я даже не позвонил ни разу! — в отчаянии произнёс я. — Она уже забыла меня.

— А ты съезди и проверь! — твердо ответил Дарт и махнул рукой, давая понять, что разговор окончен.

Через три дня я стоял у знакомой двери, не решаясь нажать на кнопку звонка. Собравшись с силами, всё-таки позвонил.

— Кто там? — послышался за дверью голос, от которого сжалось моё сердце.

— Свои, — глухо ответил я.

Дверь открылась. На меня смотрели, не веря в происходящее и наполняясь слезами, огромные и бесконечно дорогие мне голубые глаза. Юлька выронила ковшик, который держала в руках, и без всяких слов кинулась мне на шею, крепко прижавшись всем телом. У меня защипало глаза. В горле застряли все слова, которые я приготовил, неоднократно репетируя речь по дороге на Землю. Мы стояли, обнявшись, на пороге квартиры, не в силах отпустить друг друга. Проходящий по лестнице старичок проворчал себе под нос, сверкнув в нашу сторону очками:

— Совсем стыд потеряли…

В этот момент из комнаты, расположенной напротив входной двери, выбежал растолстевший Бакс и недоумённо уставился на нас. За ним, пытаясь поймать животное за хвост, выкатилось крохотное существо в подгузнике, неуверенно переставляя маленькие ножки.

Юлька, услышав его шажки, захлопнула дверь и воскликнула:

— Сашка, ты куда это намылился?!

Я осторожно выпустил Юлю из объятий и, запнувшись о ковшик, подошёл к малышу и взял его на руки. Удивлённые и такие родные карие глаза без страха смотрели на меня, а маленькая ладошка ухватила моё ухо. Взглянув на Юльку, которая с улыбкой созерцала нашу встречу, я произнёс, наконец-то обретя дар речи:

— А я — за вами!

Книга вторая СМЕРТЕЛЬНЫЙ МАРАФОН

БАГРЯНЫЕ ГРОЗЫ

Далеко-далеко, окружённый мерцающей звёздной пылью, плыл средь бесконечной череды миров дорогой моему сердцу Эннор. Я смотрел на высокие шпили дворцовых башен Эдбурга, словно через призму множества столетий, отсчитанных непонятно в какую сторону. Сам я был вне всякого времени и какого-либо местоположения, и это ощущение одновременно пугало и восхищало. Создавалось впечатление, что всё материальное — всего лишь мимолётный сон моего свободно парящего сознания. Мириады миров мелькали передо мной, подобно небрежно перебираемым страницам фолианта.

Несмотря на сказочное великолепие и нереальность происходящего, я ощущал отнюдь не иллюзорную угрозу, нависшую над представшим моему взору образом Вселенной. Больше всего тревожило то, что я никак не мог определить источник этой неведомой опасности, хотя взгляд мой, подобно всевидящему оку, проникал в самые отдалённые уголки любого из миров. Спустя мгновения (или века) я уже начал склоняться к мысли, что эта угроза — лишь плод моего воображения, подстёгнутого излишней бдительностью. Но, внезапно тончайшая ткань мироздания всколыхнулась. Как будто невидимая могучая рука грубо и безжалостно встряхнула всё упорядоченное. Всеобъемлющая волна дикого первозданного хаоса, набирая немыслимые масштабы, превращала в ничто один мир за другим. Подобно рождественским фейерверкам, немыслимыми для сознания обычного человека всполохами горели звёздные системы в агонии неотвратимого уничтожения. Вслед за ужасающей волной следовала Тьма, заботливо накрывающая все следы этого неслыханного преступления своим чёрным крылом.

Сердце моё сжалось и замерло, когда незримый удар в пыль разбил стены дворца в Эдбурге и развеял этот прах по ветру. В сумасшедшем хороводе горные хребты извивались над внезапно вскипевшими морями Эннора. Почва, пар, огонь — всё сплелось в гигантском водовороте, который влился в наступающий следом мрак. Я дико закричал, ринулся навстречу неведомому врагу в отчаянной и бесперспективной попытке отомстить за всё, что я так любил … и проснулся, запутавшись в меховом одеяле, с которым схватился в неравной борьбе не на жизнь, а на смерть.

— Изверг, ты дашь мне когда-нибудь выспаться или нет?!? недовольно простонала Юля. Вздохнув, моя обольстительная жена томно потянулась и спросила, уже участливо:

— Что, всё тот же сон, да?

— Это всё от сексуального воздержания, — оттерев со лба холодный пот, прохрипел я и бережно погладил округлившийся животик супруги.

— Потерпи, любимый. Придёт время, и я с лихвой верну все ласки, которые тебе задолжала! — лукаво сверкнув глазами, прошептала королева Эннора.

Я лишь вздохнул, неимоверным усилием воли подавив вспыхнувшее после этих слов желание. Двери в спальню распахнулись, и в комнату ворвался наш пятилетний сын, сопровождаемый обескураженным воспитателем, пытавшимся увещевать непослушное чадо.

— Пап, ты обещал, что сегодня покатаешь меня на этлане! — слова сорванца несли в себе намёк на заявление.

— Принц Алекс, немедленно прекратите орать и отправляйтесь чистить зубы! Иначе, клянусь памятью перешедшего в мир иной Бакса, я подыщу для тебя самую тёмную и холодную кладовку во дворце! — поспешно прикрывшись одеялом и грозно сдвинув брови, произнёс я.

— Но я давно уже умылся и почистил зубы! — со слезами в голосе и обидой заканючил пацан.

— Тем не менее, это не даёт тебе права врываться, словно смерч, в нашу спальню! — взглянув на несчастное лицо мальчугана, я смягчился. — Ладно, Саня, не куксись, через пару часов выдвигаемся.