Миротворец

Слева послышался слабый щелчок, почти незаметный в сплетении адского многоголосья. Едва способная шевельнуть головой, Валерия все же заставила себя чуть повернуться в ту сторону. Проклятье! Проклятье!
– выругалась она на двух языках, в том числе немецком, ее родном. Она всегда сбивалась на него, когда ситуация становилась патовой. Рваной тряпкой в паре метров от нее болтался Погонщик. Он висел, раскачиваясь на штыре, проткнувшим его крыло, и только его ткань еще удерживала тварь от падения в котел преисподней. И все же, даже в таком виде, Погонщик разматывал хлыст, целя в нее. Ну уж нет, я посмотрю как ты полетишь. Я не умру здесь, только не здесь,- пообещала себя Валерия, и принялась подтягиваться на руках. Раздался второй щелчок, она вскрикнула и захрипела, когда конец крута обвил горло и потащил обратно. Сознание затопили разноцветные сполохи, а потом оно начало разваливаться на осколки, каждый из которых был фрагментом ее воспоминаний. Все мельче, мельче, дробясь до тех пор, пока полностью не исчезал. Угасающим сознанием Валерия понимала, что Погонщик напоследок пытается сделать ее одной из своих. И все же, отключив все чувства и эмоции, она продолжала тянуться к спасительному краю, когда поняла, что на разбитое окно надвигается должно быть аварийный заслон - он двигался медленно, будто что-то внутри механизма усиленно сопротивлялось движения. Но если она не успеет оказаться по ту сторону вовремя, навсегда останется здесь.

Соображать становилось все сложнее, одно за другим из памяти исчезало что-то, что делало ее собой. Если не успею... тога лучше утащу тебя с собой. Разжав пальцы, она вцепилась в хлыст и повисла, раскачиваясь над светящейся стеклянной тьмой. Многогранник явно одерживал верх, поглощая то, что осталось от плуга. Но сейчас это было не главным. Крыло затрещало и порвалось еще больше, вынужденное выдерживать вес двоих. Поняв, что происходит, Погонщик попытался высвободить хлыст, но Валерия сильнее вцепилась в оружие. Хочешь вырываться? Не выйдет, тварь! И все же, даже в такой отчаянной ситуации, Валерия не верила, что пропадет здесь. Псина, ты же обещал, ты обещал, что будешь верным мне, так выполняй свое обещание!
– закричала она, срывая голос.

А дальше все произошло слишком быстро и одновременно. Заслон скрипнул и остановился, так и не дойдя до края, белая вспышка выстрела перерезала хлыст , а вторая впилась в крыло. Погонщик, вертясь, унесся в поджидающую грань Церна, она полетела следом, но едва не сломав ребра, вокруг ее торса обвился спасательный крюк и потащил вверх, подальше от безумия. Расширившимися глазами женщина смотрела как к ней устремились две перекрещивающиеся грани, готовые перерезать напополам, но та же сила, что спасла ее от Погонщика вытянула обратно в нормальность, заслон скрипнув рухнул на место, а седом послышался глухой удар, когда с той стороны нечто невероятное врезалось в него, заставив металлическую поверхность превратиться в другой материал, меня его структуру, но слава небесам, он остался столь же прочным. Тяжело дыша, она сидела в совершенно глупой позе, уставившись в стену.

– Ты звала, я пришел,- раздался позади голос, который она уже не ожидала услышать.

– Ты... ты опоздал, пес,- собственный голос показался слабым и беспомощным.-Когда хозяин зовет к ноге - ты должен бежать со всех ног!
– закричала она и повернувшись, как следует врезала кулаком по наглому лицу.- Как ты посмел бросить меня?! Он не твой хозяин, а я, я приказала тебе быть с ним, а теперь приказываю вернуться, слышишь? Вернуться!

– Как хочешь,- просто ответил спаситель.- Я здесь.

Вытерев сопли и слезы, размазанные по щекам и подбородку, Валерия протянула руку будто королева и он помог ей подняться.
– Теперь убираемся отсюда, и я хочу...- она попыталась сконцентрироваться на своих желаниях.- Я хочу забрать это,- она ткнула за спину,- с собой.

– Невозможно. Оно проест стену в любой момент.

– Дурак!
– новый удар, он даже не уклонился.- Нет такого слова.

– Это невозможно. К тому же, разве ты не сказал все к себе в память.

Да, она скачала информации достаточно, чтобы создать новый Плуг и новый Церн. Но он снова спорил, и это выводило ее из себя.

– Ты потерял яйцо?

Нет, оно здесь, в катере, скорее, нужно убираться отсюда, пока не произошло то же, что на Ветре.

– Хороший пес!
– смилостившись, женщина слегка потрепала его по волосам.- Но запомни, никогда больше не спорь со мной. Ты - мое создание, я вложила в тебя столько ресурсов. Без меня ты бы так и гнил на той дыре, где родился.

В то время как за спиной вырвавшийся на свободу хаос пожарил корабль Стада, Валерия и ее спаситель оказались в уютной кабине небольшого быстроходного катера.

– Где оно?
– первым делом спросила она, не обращая внимания на конвульсии, сотрясающие кораблик.

– Там, у углу кажется. Под брезентом посмотри.

– Ты испытываешь мое терпение?
– и все же Валерия бросилась в указанном направлении и расшвыряв тряпки, уставилась на драгоценность, лежащую на мятой ткани. Это и правда было похоже на яйцо. Голубоватую поверхность испещряли разводы сложных узоров. Но что-то было не так. Коснувшись поверхности, женщина поначалу отдернула пальцы, но потом приложила вновь.

– Почему оно не горячее и не светится?

– Не знаю, наверное сдохло. Я же объяснял, в какую переделку мы попали.

– Заткнись,- Кайзер начала грызть ногти.- Как теперь мы будем торговаться с ними? Идиот!

Ее проводник вздохнул.

– Иногда ты удивляешь меня, начальница. Откуда им знать, что оно испортилось? Нехитрая подсветка и на видео не отличить от живого.

– Вот ты этим и займешься!
– огрызнулась Кайзер и все же, бережно завернула яйцо обратно в ткань. Может оно и не умерло еще, эти твари живучие.

– Куда теперь?
– спросил голос за спиной. Валерия поправила прическу и с досадой посмотрела на свои ногти.
– Ужасный макияж. Все бы отдала за курево,- она откинулась в кресле второго пилота. рассеянно глядя на то, как тает реальность в части галактике, оставшейся позади. Все же впечатляет, она должна была признать, что эффективность двух сил, действующих вместе превзошла все ожидания. Дело осталось за малым - найти того, кто сможет из неконтролируемой хаотической силы слепить что-то в виде того, из чего можно стрелять.

– Возвращаемся домой, пес,- она подняла руку, чтобы погладить крепкую мужскую грудь, но в руки ей вложили трубку.

– Какой предусмотрительный спасибо,- она с невероятным наслаждением сдала три затяжки. В голове чуть прояснилось. Хотя некоторые из ее воспоминаний уже утрачены безвозвратно, все же в общем и целом она ощущала себя прежней и главное человеком.- А что касается твоего вопроса - навестим старого хрыча, надеюсь хотя бы он остался жив.

– Гелия?
– пес обошел и упал в кресло напротив нее, закинув ноги в грязных ботинках на пульт управления, благо они летели на автопилоте. Но она не возражала, грубые манеры ее ручного пса заводили ее.- А мне нравится это имя, Род, может оставить его тебе навсегда?
– промурлыкала она, притягивая мужчину к себе. ей просто необходимо было расслабиться и хотя бы на полчаса забыть о том унижении, что она пережила на корабле Стада.

– Кстати, я обнаружил корабль Корпуса поблизости.

– Где?
– встрепенулась Валерия.

– На Земле.

– Что они делают на Земле? Там же ничего не осталось. Если кто-то вмешивается в мои планы...- Женщина прикусила мундштук трубки, так, что тот треснул.

Глава 29 - Теперь ты ненавидишь нас?

"Технология" живо и печально напомнила мне о Кроте, который мы оставили погребенным под завалами. И дело было даже не в том, что оба находились под землей, а в собой атмосфере. В лицах людей, их ожесточенных взглядах тем не менее отсутствовало желание бороться. Оставалось удивляться, что еще сдерживает тех, кто бродит в тоннелях от того, чтобы напасть на них. Одно крохотное озеро? При воспоминании об испытании, от которого меня спас Ягуар, поневоле пробрала дрожь. На обратном пути, если что-то пойдет не так, возможно мне придется познакомиться с ним поближе.