Мировой махач

Некоторые люди врут так мастерски, что не отличишь ложь от правды. Даже сомнения не возникнут. Поможет только анализ и холодная голова.

Марла хотела, чтобы я снял барьер. Прям настаивала на этом. Потом странное приглашение на свидание с Джокером…

Нет, точно что-то замыслила. Но я всё равно пойду с ней на свиданку. Хочется понять, ошибаюсь я или нет.

Встречу я назначил на поздний вечер. До этого момента хотелось разгрести клановые дела и поздороваться с Анной Поклонской. Её помощница Маша была магом-телепортёром, как раз для постоянной связи между храмами.

Разумеется, каждый раз нужно было разрешение Бишамон, но богиня никогда не бесилась, если её дергали. Это не Ято, к которому ещё нужно правильно подойти. Хотя, справедливости ради, под самый конец Ято был вполне адекватен.

— Маша, уйди, — сказала Поклонская, как только появилась внутри моего кабинета.

— Да, госпожа, — кивнула девушка.

— В этот раз я усилю тебя не только «тёмным потоком», — Анна сняла с руки браслет из мелких синих кристаллов. — Одень.

— Что это?

— Артефакт на развитие способностей охотника. Потратила почти всю казну клана на него.

— Я тебе возмещу.

— Обязательно. Но уже после победы в Турнире магов. Сейчас ты должен тратить все свои ресурсы на усиление клана.

Анна взялась за меня серьёзно… Такая девушка своего не упустит.

Я надел браслет, и сразу же получил инструкцию по использованию:

— Наполни артефакт энергией ровно в одну проклятую метку.

— Хорошо, — я чуть задрал рукав и стал вливать энергию. — Сделано.

— Сейчас он должен лопнуть, — Анна отошла на несколько шагов.

— Лопнуть?…

Раздался звук как от проткнутого воздушного шарика. Меня и весь кабинет залило фиолетовой вязкой жидкостью.

— Это что ещё за хрень? Так и должно было быть?

— Да. Как видишь, я специально отошла.

— Ну умница!

— Эта фиолетовая субстанция бесполезна. Её просто нужно стереть.

— Весь кабинет уделал… — у меня появилась мысль рывком приблизиться к Анне и измазать её фиолетовой слизью. Но это, пожалуй, было бы слишком по-детски.

— Отмывайся и продолжим.

С помощью магии я смёл слизь с кожи и одежды. Можно было и самостоятельно отчистить кабинет, но оставлю это на служителей храма. Лучше не тратить лишнюю энергию, даже если затраты минимальны.

— Готово. Можем продолжать.

— Какие-нибудь новые ощущения почувствовал?

— Ну в фиолетовой слизи я ещё не купался…

— Я про способности охотника.

— Да я понимаю! Сдвиг возможно и есть, но не самый большой. Честно говоря, мне сложно оценить уровень прогресса до следующего ранга.

— С моим «тёмным потоком» ты очень быстро возьмешь Одиннадцатый ранг.

— Я буду рад, если будет так, но… у меня нет большой уверенности, что я скоро возьму новый ранг. Прошло совсем немного времени с тех пор, как я стал наитемнейшим.

— Ты недооцениваешь мой «тёмный поток».

— Возможно.

Поклонская достала из груди белоснежный гримуар. В моё тело стали проникать тонкие нити энергии. Я уже и забыл ощущение, которое возникает от «темного потока». Последний раз Анна использовала это заклинание на мне несколько месяцев назад. Для самой девушки, правда, прошло куда меньше времени.

Всё, как и обычно, было в три этапа. Сначала спокойное проникновение нитей в тело, потом энергетический вихрь, затишье, и после буря на пару мгновений. Под самый конец, на третьем этапе, неприятно пробирает внутри тела.

Но в этот раз завершающий аккорд был куда более мощным. Меня на секунду выбило из тела и затем сразу же притянуло обратно. Ощущения от такого крайне мерзкие… Как будто тонешь под водой и вдруг выбираешься на поверхность, хватая воздух.

— Всё нормально? — спросила Анна.

— У меня душу из тела выбило. Но… Перестроились мои проклятые метки. Я взял Одиннадцатый ранг.

— А я говорила тебе, что ты недооцениваешь мой «темный поток».

— То что произошло — так и должно было быть?

— Думаю, да. Отчасти помог артефакт.

— Ну ты даёшь, Анна! Прямо хочется тебя расцеловать!

— Это уже после победы на Турнире Магов.

— Я говорил больше образно, но расцеловать тебя всё равно готов. Одиннадцатый ранг! Какая же это МОЩЬ!

— Какие у тебя планы? Что будешь делать перед следующим этапом?

— Потрачу все имеющиеся деньги. Укрепляюсь по всем фронтам. Возможно проведу быструю войну с каким-нибудь кланом, но это на самом деле опасное дело. Времени в обрез. Следующий этап может начаться уже через два дня.

— Я могу поговорить с Бельской и другими русскими кланами насчёт союза. Приготовь несколько миллионов молитвенных табличек. Возможно я договорюсь о двойственном поклонении храмам на время Турнира Магов.

— Хочешь договориться с русскими? Это было бы замечательно! Только что им предлагать… Нужно что-то твёрдое и ощутимое, а не пустые обещания.

— Будет сложно, но я договорюсь.

— Одна? Думаю, такие переговоры разумно провести вместе со мной.

— Если понадобится, я тебя приглашу. Все прекрасно узнали твою силу по время сражения России и Японии. Шаманы сказали, что двадцать первый номер, то бишь ты, узнал местоположение всех кораблей. Кроме того все наслышаны о твоей молниеносной войне с зулусами. Это наделало шума не только в Японии, но и вообще во всём мире.

— И всё же есть ещё пятнадцать других претендентов… Они тоже могут похвастаться большой силой.

— Но за них не буду ручаться я. У меня есть определенное уважение в среде русских кланов.

* * *

— Видел свежую новость? — Спросил Таками у Николо. — Джокер ограбил музей изобразительных искусств. Зачем, интересно, это было…

— Сам, лично? — Николо, не отвлекаясь, продолжал резать мясо на ровные кубики.

— Ага. В том то как раз и дело. Обычно всё делает Гарс, а тут лично сам босс всего преступного Токио! Он там ещё с какой-то девкой был…

Николо посмотрел в окно.