Миры Королева (Вся серия с 1-13 книги)

часто и беспорядочно стреляли. Хикки открыл огонь, не разглядывая чудовище и не

думая о том, какую, собственно, опасность оно представляет.

 Его излучатель взревел всеми четырьмя стволами, утопив летающую тварь в

голубых струях огня. "Ковер" развернулся, сразу став намного больше, чем

представлялся ранее, и шумно рухнул в двух шагах от Хикки. В воздухе поплыло

ужасное зловоние.

 Хикки отбежал в сторону от поверженного чудища и повел стволами, отыскивая

того, кто стрелял из-за валуна. Долго искать ему не пришлось: на широкой поляне

появилась рослая фигура в грязном десантном комбинезоне и поспешно затараторила

извиняющимся басом:

 - Мастер офицер, я свой! Не стреляйте, мастер офицер!.. Я тут случайно,

совершенно случайно, к ним я никакого отношения не имею!

 Давясь смехом, Хикки поднял забрало и двинулся навстречу.

 - Деметриос, - фыркнул он, продолжая смеяться, - ты отчего такой небритый?

 Мужчина в комбинезоне, и в самом деле по глаза заросший густой черной

бородой, едва не пошатнулся. Несколько секунд он очумело разглядывал Хикки,

потом провел рукой по лицу и тяжело сел на землю.

 - Ты же в резерве, - сказал он.

 - Ну, - нетерпеливо отозвался Хикки.
– Я в резерве. А ты как сюда попал?

 - Так ты не... не по службе?

 - Нет... Мои дела, признаться, плохи. Я тут, можно сказать, случайно. А

ты?

 - У тебя есть корабль? Хикки раздраженно фыркнул.

 - Марик, давай по порядку. Я не по службе. Я попал в дурную историю.

Корабля у меня нет. А ты - что? Деметриос тяжело вздохнул.

 - Ну, тогда все... А я уж обрадовался. У меня тоже нет корабля. Мы здесь

два месяца. Было семеро, осталось трое.

 - Раненые?

 - Нет... Я потом объясню. Ты один?

 - Трое.

 - Тогда зови своих, и пошли. Скоро стемнеет, а в темноте опасно находиться

на равнине. Та тварь, которую ты прибил, - это ужас, летающий ужас! Четверо

наших погибли, пока мы не поняли, что ночью нельзя выходить на открытое место.

Здесь полным-полно всякой дряни, но эта самая опасная. Она подкрадывается

совершенно бесшумно, и раз - башки нет.

 - Башки?
– поразился Хикки.

 - Ну да, эти сволочи отхватывают то, что сверху, - уж я не знаю, почему

это у них так. Одного парня такая гадость перерезала до пояса... а потом я

нашел его череп, вылизанный дочиста.

 Хикки покачал головой. Теперь ему стало ясно, почему так странно выглядели

останки корварца. Он подошел к лощине и позвал своих.

 - Кто это?
– спросила Ирэн, увидев Деметриоса.
– О... о боже, а это что?

 - Мерзость, - ответил Хикки, глядя на смердящие останки охотника за

головами.
– Непонятно, как же она летает?

 - Это какой-то живой антиграв, - объяснил Деметриос, подходя.
– По крайней

мере, я так думаю. Ну ладно, идемте со мной. У нас не так много времени.

 Из-за валуна он достал черный пластиковый мешок, взвалил его себе на

спину. Хикки принюхался - пахло, кажется, кровью.

 - Ты ходил охотиться? - спросил он. Деметриос молча кивнул и двинулся в

сторону деревьев.

 -- Что это за тип?
– тихо спросила Ирэн, глядя ему в спину.

 - Марик, контрабандист, - ответил Хикки, - бывший майор имперского гвардии

гренадерского легиона "Теодор фон Бок". А вообще - хороший дядька. Кажется, он

тоже влип в неприятности и завис на этой чертовой планете. Он говорит, что нам

надо спешить - наверное, у него есть какое-то убежище. Прибавить шагу!

 Тревожно озираясь, Хикки стиснул свой "нокк" и занял место в арьергарде.

Летающее чудище порядком напугало его. Он выставил охранный сенсор на режим

поиска воздушного противника, опустил забрало шлема и все же еще долго не мог

успокоиться: каждую минуту ему мерещилось беззвучное приближение страшного

фиолетового блина.

 Когда солнце скрылось за западными горами и на редколесье опустились

сумерки, Деметриос вывел маленький отряд к почти отвесной скальной гряде.

 - Поднимайтесь следом за мной, - скомандовал он, - здесь тропа. Только

аккуратно, а то свалитесь.

 Цепляясь за чахлые деревца, что выросли прямо среди камней, они поднялись

на два десятка метров, и контрабандист уверенно нырнул в какую-то нору. Хикки

последовал за ним.

 Деметриос пробрался через узкий темный лаз, и они вдруг очутились в

просторной пещере с чистым песчаным дном. Через щель в потолке струился слабый

свет. Навстречу хозяину из темного угла поднялись две молодые женщины, одетые в

такие же, как и у него, грязные десантные комбинезоны. Одна была стройной, хотя

и несколько крупнотелой блондинкой с огромными темными глазами; подойдя к

Деметриосу, она коротко поцеловала его и сразу же перехватила тяжелый мешок с

добычей. Вторая, миниатюрная, как девочка, с коротко стриженными русыми

волосами, изумленно-радостно уставилась на внушительную фигуру Хикки, который

застыл с излучателем в руках, рассматривая обстановку их вынужденного жилища.

По всей видимости, Деметриос со своими людьми вынес сюда едва ли не половину

небольшого эвакобота. В дальнем углу пещеры стоял мобильный генератор, рядом с

ним в стену уткнулась стационарная лазерная батарея с десятком зарядных ящиков

на станке, под светом находилось несколько открученных кресел, стол и какие-то

ящики. Через несколько минут Хикки все стало ясно.

 - Как ты знаешь, последнее время я работал на Деда, - рассказал ему