Миры Королева (Вся серия с 1-13 книги)

мертвые, чтобы пополнить ряды увенчанных имперскими орлами надгробий на тихом

семейном кладбище. Потом орлы исчезли, а сами надгробия стали невыразительно-

тусклыми, как и звезда гордого рода, вдруг стремительно покатившаяся к

далекому западу... Мягкий баритон мажордома сообщил ему, что ангар вычищен до

блеска.

 - Хорошо. - Торвард щелчком закинул окурок на лужайку и повернулся к

многорукому слуге.
– Сейчас я уберу технику, и начинайте здесь косить. Луг

нужно привести в порядок до дождей.

 - Будет выполнено, милорд, - пробормотал андроид, сгибаясь в поклоне. Загнав

обе машины в ангар, Торвард некоторое время постоял на лестнице, глядя, как

елозят по лужайке ловкие роботы-уборщики, потом приказал подать вина и

отправился в комнату под куполом правой башни - пить и вспоминать.

 ГЛАВА 3

 Дни тянулись один за другим, лениво складываясь в пыльные пустые недели,

заполненные лишь скукой и старым вином из фамильных погребов Дожди прошли,

уступив место сухой и жаркой ранней осени. Время от времени Торвард летал в

ближайший городок для пополнения запасов продовольствия, но общаться с

аборигенами ему что то не хотелось Да и сами они не особенно привечали

неудержимо зарастающего черной бородой молодого лорда в безукоризненном

деловом костюме - особенно после того, как оный лорд голыми руками жестоко

измордовал четырех рыжих парней, хвативших лишку и приставших к нему в салуне

Правда, разбитные фермерские дочки стали улыбаться ему еще любезней, но их

пламенные взоры мало интересовали затворника с холмов. Темные глаза отставного

десантника были пусты, его взгляд равнодушно скользил по пыльному миру, не

задерживаясь ни на чем, и болтливые тетушки принялись твердить, что молодой

милорд, верно, тронулся на службе умом, не иначе, ранен был, бедняга В общем-

то, они были не так уж и далеки от истины - Королев чувствовал, что еще

несколько месяцев сидения у камина с бокалом в руке, и он точно начнет сходить

с ума Все чаще ему стал мерещиться его милость наследник Хэмпфри,

жизнерадостно скалящий зубы среди потрескивающих поленьев Несколько раз

Торвард просыпался среди ночи, мучимый странными видениями, причем реальны они

были до ужаса ему снилась огромная, совершенно незнакомая ходовая рубка какого

то корабля и пульсирующая мгла космоса на вогнутых стереоскопических экранах

Он вскакивал, сумрачно матерясь, искал на столе сигареты и долго курил в

темноте, терзаемый непонятными, идущими из подсознания желаниями - ему

грезились яростные атаки, плечи его распирало колющее в суставах ощущение

какой-то титанической, неведомой ему мощи Он курил одну сигарету за другой,

пока к рассвету не засыпал вновь. А через какое-то время видения возвращались

Ощущение звенящей пустоты нарастало, заполняя собой сознание, и однажды

Rорвард не выдержал - надев вечерний мундир, он прицепил к серебристому поясу

парадную офицерскую шпагу и прилетел в городок, имея сильнейшее желание

подцепить себе подругу или от души подраться с кем-нибудь. Но не вышло ни того

ни другого Весело хихикающие девушки на улицах почему-то смущенно опускали

глаза, а тусующиеся в баре парни сразу притихли, разглядев серебристое шитье

погон на синем шелке вечернего полуфрака и длинную шпагу с лентами орденов на

гарде. Строгий лейтенант с печальными глазами весь вечер просидел за стойкой,

опорожняя стакан за стаканом, и даже не заметал, как краснела хорошенькая

девушка, подливавшая ему виски Наутро он проснулся, страдая ужаснейшим

похмельем - голова раскалывалась, язык еле ворочался в пересохшем рту. Торвард

кое-как оделся, распорядился о завтраке и поплелся в подвал за вином, поминая

недобрым словом вчерашний вечер и собственную глупость. Нацедив из любимой

бочки небольшой кувшин, он поднялся в трапезную и принялся разжигать камин

хотя утро было сухим и солнечным, Торварда колотил озноб. Разведя наконец

огонь, он придвинул стол к самой решетке и с жадностью приложился к кувшину с

вином Алкоголь сделал свое дело - увидев дно кувшина, Королев ощутил, как

светлеет голова и отступает проклятая трясучка - Кр-расота, - буркнул он,

ковыряясь вилкой в салате - Вот ты и спился, красавчик Тор Нет, надо срочно

сделать кому-нибудь предложение Официальное такое предложение: я, лорд Королев

оф Кассандра, прошу вас стать моей законной, лопни моя задница, женой И

приступить к немедленному размножению. Н-да.. дела Он встал, опрокинув ногой

стул, схватил со стола пустой кувшин и решительно направился в погреб.

 - Это я уже пил, - рассуждал он, шагая вдоль ряда бочек со старинными

запасами, - эта пустая.. это я тоже пробовал Гм, интересно, а что вот в этой?

Торвард прошагал в полутемный дальний угол погреба, где стояли две небольшие

замшелые бочки - их, похоже, поставили сюда еще во времена Империи Одна из них

оказалась пустой, а во второй явно что-то булькало Добраться до сливного

крана, однако же, оказалось непросто-благородная емкость стояла боком, и ее

требовалось немного сдвинуть в сторону Поставив кувшин на пол, Королев налег

на бочку плечом, но она не сдвинулась и на миллиметр Сумрачно матерясь, он

повторил попытку, но без толку - бочка не желала покидать привычного места -

Да что ж ты, зараза, приросла, что ли?
– пробурчал он, нагибаясь - О А это что

за фокусы? Бочке не давал сдвинуться крюк - ржавый древний крюк с прогнившей

запорной пластиной, торчавший из щели между корявыми скользкими глыбами

фундамента. Разобравшись, в чем дело, Торвард все же сдвинул бочку, нацедил

полный кувшин пахучей кроваво-красной жидкости и присел на корточки,

разглядывая непонятную железяку.

 - Какого черта сюда вделали это дерьмо?
– озадаченно почесался он - Что