Миры Королева (Вся серия с 1-13 книги)

нам, то есть Конфедерации,

обладание этим миром не принесет ничего, кроме разочарований.

 - Может быть, - охотно согласился Ланкастер.
– Но сейчас меня мало

занимают подобные материи.

Я, видите ли, долгое время являлся теоретиком, зато потом меня заставили

заняться практикой. Так что послед-

ние годы я, так сказать, чистый практик. И вопросы меня занимают сугубо

практические. Ситуация у нас, мэм,

отвратительная.

 - Еще бы! Вы убили триста человек!..

 - Я, мэм, не "убил триста человек", а казнил захваченных мною бандитов -

исходя, кстати сказать, из

своих официальных полномочий. Так что с представлением для Прокуратуры вам

придется подождать. И во-

обще, давайте пока опустим эту тему. У нас есть вопросы поважнее. Дело в том - и

сейчас я разговариваю с

вами как с офицером вашей Комиссии, - что мы здесь уже не одни.

 - Что вы хотите этим сказать, генерал?
– вскинулась Эрика.

 - Только то, что я уже сказал. И еще вот что - мне нужна ваша помощь.

Точнее, она нужна всем нам,

без вас дела могут пойти еще хуже. Повторяю, мэм офицер, - мы здесь не одни. На

планете действуют дивер-

сионные силы неизвестного техногенного противника. Состав, численность и их цели

нам пока неизвестны.

 Известно только то, что они начали координировать действия аборигенов,

направленные на подрыв

безопасности изыскательских групп, которые я и мои люди обязаны защищать по

долгу службы.

 - Неизвестного... противника?
– Женщина не побледнела даже, а пожелтела,

мелко затряслись губы.

 Ланкастер резво выбрался из-за стола, налил ей новую порцию и сунул рюмку

в руки.

 - Да, - повторил он, - неизвестного противника. Он применяет принципиально

новые для нас техни-

ческие средства, и совершенно ясно, что именно он модифицировал действия

аборигенов, которые вместо

обычных мелких набегов компактными и плохо вооруженными группами перешли вдруг к

четко организован-

ным боевым действиям. В последних акциях принимали участие отряды более

полусотни "стволов" в каждом.

Один отряд был уничтожен полностью, но аборигенов это не просто не испугало -

ха, кто-то надоумил их на

атаку с воздуха, да еще с применением старинных имперских ракет. Сами бы они до

этого явно не додумались,

можете не сомневаться. И это еще не все! Атака была не просто продумана, а еще и

скоординирована с дивер-

сионными силами противника по времени. Строго в определенный момент наши

загадочные оппоненты сумели

вырубить сканерные системы катера охранной группы и одновременно - орбитального

робота, наблюдавшего

за происходящим. Вам достаточно, мэм? Или мне продолжать? Убиты все геологи и

все мои люди, за исключе-

нием одного искалеченного солдата и тяжело раненного начальника штаба легиона. А

я, по-вашему, должен

был расцеловать тех ублюдков, которые решили развлечься таким экзотическим

образом?

 - Да погодите же!
– слабо выкрикнула Эрика Бонго.
– Вы так спешите, что я

едва успеваю следить за

вашим изложением. Откуда он тут взялся, этот ваш противник? Каковы его цели? Кто

он вообще такой, в конце

концов?

 - Да если б я мог это знать!.. Пока я знаю только, что он применяет

технику, аналогов которой у нас се-

годня нет. Мои инженеры считают, что само по себе наличие такой техники еще не

означает, что противник

имеет перед нами решающее военно-техническое превосходство, но все же говорит о

многом. Цели... тут тоже

полный туман. Ясно, что он хочет выпить как можно больше нашей крови, но при

этом категорически не стре-

мится проявить свое присутствие - то есть, например, не снабжает ваших бородачей

своим оружием. Еще я

выяснил один любопытный, как мне кажется, факт - эмиссары противника сидят где-

то в подземельях и моро-

чат голову одному довольно авторитетному колдуну, а тот, в свою очередь,

занимается организацией боевых

групп. В частности, налетом на геологов мы обязаны именно его организаторскому

таланту. Аннат Крылатый

– вы с ним случаем не знакомы?

 Ланкастер испугался, что у Эрики от изумления вылезут глаза.

 - Аннат?!
– Похоже, упоминание этого имени привело ее в глубокое

расстройство.
– С чего вы взяли?

Он...

 - Я захватил и подверг допросу двух вождей из той деревушки, охотники

которой и совершили налет на

геологов. Они сообщили мне, что и план операции, и оружие - имперские зенитные

комплексы типа "Ланд-

скнехт" - доставил им колдун по имени Аннат Крылатый. Судя по вашей реакции, вы

с ним хорошо знакомы?

 - Аннат - самый яркий просветитель эпохи. Он... он ученый, философ,

лекарь-травник, прекрасный

интуитивный диагност и вообще замечательный человек. Его суждения поражали меня

своей глубиной. Родись

он в другом месте и в другое время, Аннат наверняка оставил бы память о себе в

веках.

 - Ваш философ, - зарычал Виктор, - имеет дела с врагом! Это он принес

вождям оружие, это он рас-

сказал куда и когда нужно лететь, и он же показал этим тупорылым животным, как

наводить "кнехта" по визу-

ально наблюдаемой цели, чтобы гарантированно попасть куда следует. Рассказывайте

– что вам про него из-

вестно? Где вы с ним вообще познакомились? Что этот ублюдок собой представляет?

Где его можно отыскать?

 - Насколько я знаю, большую часть своего времени он проводит под землей,

собирая лекарственные