Мисс Никто

Остаток долгого, сладкого, как конфета, и такого же навязчивого на зубах вечера Ник провела за изучением карты города. Она хотела найти ту самую площадь, куда изначально привел её автодом пять лет назад. Что-то подсказывало, что уже тогда дом хотел столкнуть её с Брендоном. Хотя Ник надеялась, что дом все же не такая сволочь.

Последующую неделю Ник, сдав стражам головы нежити и получив за них вознаграждение, занималась поисками — её даже карта в интере не спасала, Миракулум был огромен, площадей в нем было эльфийски много.

Площадь нашлась, когда Ник уже почти отчаялась. Огромная с фонтаном в виде вздыбленных единорогов и парком по центру, она была ограниченна с одной стороны террасным домом в виде дуги, а с другой стороны высоким, крутобоким Холмом, который Ник уже видела чужими глазами. Точнее глазами Брендона. Дом оказался сволочью. Не испугайся тогда Ник многочисленных фейри, прогуливающихся по площади, она… Она бы пошла против Холма и лордов в попытке освободить Брендона, когда еще привратника фейри. Сейчас Ник осознавала — эта работа не для одиночки. Одиночкой она бы оказалась рядом с Брендоном на цепи у дверей Холма, и школа ловцов бы не вытащила. Это работа для всего Седьмого штурм-отряда. Только сюда, к подножию Холма наказаний, как гласила вывеска над дубовыми, большими дверьми, отряд не придет — это будет началом войны между Округами. Войны, которая никому сейчас не нужна. Хотя Ник с удовольствием взорвала бы Холм — чтобы дать свободу новому привратнику. Это был измотанный, лживо улыбчивый молодой оборотень, и у него было напрасно спрашивать, за что он оказался тут. Рыжий, отчаянно худой, как когда-то любила Ник, со шрамом на лице через лоб, нос, чудом не задевая теплые янтарные глаза. Явно ветеран. Знать бы еще, за что его наказали.

Голос привратника звучал приветливо и явно льстиво — фейри не любят изменений:

— Милая человеческая мисс, доступ людей в Холм без сопровождения лордов запрещен. Холм только в праздники открывает двери для всех желающих. Придется чуть подождать или довериться лорду Холма! — Лис стоял совсем близко, так что Ник видела магическую цепь, удерживающую его возле Холма. Она попыталась заглянуть парню в глаза, как делала не раз с Брендоном, но… Ничего не увидела. В его усталых, чуть покрасневших от недосыпа глазах отражалась только сама Ник. Но с Брендоном-то это сработало! Почему же не получается сейчас? Ник уже ничего не понимала ни в себе, ни в своей магии.

Оборотень аккуратно за локоть отодвинул её от входа — мимо мощные носильщики из трау потащили внутрь клетки с людьми.

— Милая человеческая мисс, сейчас в Холме неинтересно… Приходите в Короткую ночь — вас будет ждать необыкновенное зрелище боев и поединков славы! В Короткую ночь нет ограничений для посещений — всяк будет удивлен зрелищами, всяк найдет удовольствие для себя! — его глаза замерли на знаке ловца на шее Ник. — Милая мисс…

Его рука потянулась к её груди, пальцы вцепились в знак. Это было больно — знак ловцов умел за себя постоять, но лис держался за него, как утопающий держится за соломинку:

— Милая человеческая мисс… Пожалуйста… Прошу…

Она отпрянула в сторону, вырывая знак из его скрюченных, обожженных пальцев:

— Я передам о тебе в клан лисов. Ты скажешь мне свое имя?

Он явно не этого от неё ждал. Он смотрел и искал… Ник даже знала, что он искал. Кинжал. Но до него она добраться не даст.

— Боюсь, мисс, у привратников Холма наказаний не бывает имен. Вы что-то путаете, мисс…

Она нахмурилась:

— Я вернусь. Я вернусь за тобой, безымянный лис. Правда, вернусь.

Лис нахмурился, его голос опустился до шепота:

— Милая мисс, вряд ли вашему тигру понравится эта идея. Не в вашем положении, не клану тигров, не ради презренного лиса.

— Тогда я сообщу своему знакомому лису — Родриго Санторо.

Глаза парня от неожиданности моргнули, и Ник с удовольствием заметила:

— Знаешь! Значит, ему и сообщу. Потерпи чуть-чуть…

Она пошла прочь — из Холма вышел один из лордов, удивленный тем, что с привратником кто-то долго разговаривает.

Ник остановилась у фонтана, заставляя себя дышать медленно и размеренно. Все же перенервничала. Она вернется сюда. Она заберет этого парня с собой, как раньше должна была забрать Брендона. Она вернется, но не одна. Ник даже бледно улыбнулась своему отражению в воде — и когда она перестала быть одиночкой?

Ник сунула руку в карман своего худи и прикусила губу. Одиночкой, она, может, быть и перестала, а вот глупой — нет. Она достала из кармана свой новенький интер и принялась фотографировать себя на фоне фонтана, на фоне льющихся струй воды, на фоне единорогов, на фоне клумб… И разве её вина что на паре снимков оказался Холм с привратником?

Глава 31. Побег

Домой она вернулась весьма спешно, меняя все планы — она хотела задержаться в столице Пятого округа, чтобы собрать сведения о Холме, но… Не судьба.

Она скомандовала еще от порога:

— Дом, убираемся отсюда! Живо! — она знала: сформулирует неправильно, и дом её радостно вернет в Либорайо. — В Двадцать первый округ! Туда, где мы нужны, понял?

Свет в окне мигнул, исчез, снова возник, опять исчез, а потом дом оказался на обочине дороги под сенью темного соснового леса. Снег еще лежал плотным, рыжим от иголок слоем в тени деревьев.

Ник сглотнула, выглядывая в окно кухни — оттуда тоже был виден лишь лес:

— Дом, а ты уверен, что мы тут нужны?

Дом, как всегда, молчал.

Ник вздохнула:

— Ну и ладно.

Она включила плиту и занялась кофе. Пока в турке варился кофе, она увеличила снимок лиса-привратника и с припиской «Санторо, ваш? Ловец Доу» отправила его в участок стражей Алисо — благо, Лин научил, как формируются номера интер-связи в Либорайо. Всего-то код Либор, номер «стража307». Уж номер участка, где она попалась, Ник запомнила. Жаль только, что Санторо так и не ответил. Может, не его соплеменник, может, пресловутые десять Границ мешали, может, плевать Санторо на неудачника лиса. И так тоже бывает в кланах. В любом случае Ник знала — Лин её не подведет.

Молодой парень передал с поклоном лорду сообщение с фотографией.

— Милорд… Только что отправлено. На фото…

— Я вижу. Кого-то заинтересовал наш привратник. Сообщение удалить. Адресанта найти и…

— Уничтожить, милорд?

— Зачем же так радикально. Сперва поговорить. Потом уничтожить.

Ник осторожно ехала по совершенно пустой дороге. Лес закончился, кругом были распаханные, то ли подготовленные под посев, то ли уже засеянные поля — Ник вот совсем не огородник. Или кто там полями занимается. Вдалеке по правую руку за деревьями виднелась деревенька весьма жалкого вида — серая и какая-то непритязательная. В распахнутое окно несло влагой, холодком от оврагов, еще полных снега, тревогой и электричеством, как перед грозой.

На Т-образном перекрестке Ник остановилась надолго — сидела в кабине, сложив руки на руле и смотрела на дорожный знак. Он гласил, что при повороте налево до городка Мийо десять километров, что бы это ни значило, а при повороте направо до деревни Флер пять, а до поста стражи зоны 301 всего три километра. Ник задумалась — ловец всяко нужнее не в городке, не в деревне, а в зоне, и повернула направо. Руль шел туго, словно дом сопротивлялся изо всех сил. Возможно, заклинь дом руль, Ник подумала и свернула бы налево, но он ведь поворачивался! Пусть неохотно, но слушался, а, значит, надо просто будет заехать на станцию техобслуживания, только и всего. Дом давненько столько не колесил по дорогам — лет пять точно. Она тогда смогла отремонтировать фейри-блок сжатого пространства, на свою голову давая дому слишком много власти.