Миссия на Луне (Новые приключения Незнайки - 1)

– - Значит, говоришь, ничего не давать?
– - произнес Росомаха и, не спеша приблизившись, нанес еще один удар тяжелым космическим сапогом по гермошлему.

– - Помогите!
– - крикнул Ослик, откатившись от удара еще дальше.

– - Кричи громче, -- процедил Росомаха.
– - Мы далеко, вне зоны слышимости.

– - Ты... зачем дерешься?..

– - Верно, зачем драться?
– - согласился Росомаха.
– - Ты ведь и без того мне все расскажешь. Кто тебя прислал, зачем... Иначе свинчу скафандр, понял?

Понимая, что силы неравные, Ослик говорил только для отвода глаз, стараясь незаметно нащупать в нагрудном рюкзаке что-нибудь подходящее из инструментов.

– - Хорошо, хорошо, я все скажу. Меня сюда прислал Скупердфильд...

Новый удар, и Ослик откатился еще на несколько шагов. Рука его нащупала ледяную кромку той самой сквозной расщелины, о которой предупреждал Джулио. Еще один удар, и он полетит вниз без парашюта.

– - Я здесь по поручению Скарабея!
– - крикнул он, используя последний шанс.

– - Вот так-то оно лучше, -- отступил Росомаха на полшага.
– - Говори, что он велел тебе сделать?

– - Испортить ракету.

– - Ну и как, испортил?

– - Да.

– - Надо будет починить.

– - Хорошо, я все сделаю.

– - Иди сюда.

С облегчением Ослик отполз от края ужасной пропасти и приблизился к радиостанции.

– - Выходи на связь с нашей землей и скажи Скарабею, что затея сорвалась.

– - Какая же тебе от этого выгода?

– - Такая, что мои хозяева должны быть всегда довольны моей работой. Мои хозяева не будут долго разбираться, если до них дойдет информация о том, что я прозевал диверсию.

– - Хорошо, хорошо, я все сделаю.

Ослик связался с Джулио и, не дав ему опомниться, сообщил, что его полностью разоблачили и ракета вылетит в назначенное время. Потом Росомаха тоже подключился и для убедительности добавил от себя какую-то грубую угрозу. На этом связь закончилась.

– - Пожалуй, я все-таки свинчу тебе скафандр, -- сказал Росомаха и шагнул к Ослику.

– - Но тогда я не смогу починить систему зажигания, -- залепетал тот, шаг за шагом отступая.

– - Починят без тебя.

– - Но здесь больше нет электрика, полет придется отложить!

– - Ничего, так будет вернее.

– - Тогда скажите мне вот что... Это важно. Сколько времени может находиться гном в скафандре без доступа воздуха?

– - Что?..

– - А вот что!

Ослик сделал неожиданный выпад и зажатыми в руке кусачками перекусил воздухопроводную трубку Росомахи, ведущую от баллонов со сжатым воздухом к его скафандру. Воздух засвистел, с силой вырываясь наружу, Росомаха завертелся на месте, схватил шланг и зажал его в кулаке. С ревом он бросился на Ослика, но тот ловко отскочил, подставил подножку, и Росомаха с воем полетел в бездонную расщелину.

Ослик успел заметить у него за спиной ранец с парашютом и не особенно беспокоился за участь негодяя.

Бросившись к радиостанции, Ослик принялся вызывать на связь Джулио, но телефон его был теперь все время занят. Подошло время рабочей смены, и необходимо было возвращаться.

Никто не заметил отсутствия Ослика, что же касается пропавшего Росомахи, то здешнее начальство за его судьбу особенно не переживало. Квантику и Пшиглю еще на стадии подготовки Росомаху представили как "секретного наблюдателя, представляющего интересы владельцев общества "Космические поставки"". Теперь они решили, что "секретного наблюдателя" по каким-то причинам срочно отозвали и он спрыгнул вниз с парашютом. В каком-то смысле так оно и случилось.

Через восемь часов, или две рабочие смены, ракета была готова к полету. А за несколько часов до объявленного старта разразилась сенсация: по радио, телевидению и в газетах были объявлены имена космонавтов, отправляющихся на Большую Землю. В списке значилось тринадцать "космических строителей", борт-инженер Квантик и его помощник обер-атаман Пшигль. Командиром корабля и начальником экспедиции назначался Росомаха.

Глава вторая

Лунатикам грозит незамедлительное всеобщее

тотальное и беспощадное

отравление гипнотическим порошком

Поздним вечером в "Веселом клоуне" состоялась совсем не веселая встреча Пупса и Скарабея. Только что поступившее от Джулио известие о разоблачении Ослика лишило их последней надежды на благополучный исход дела, то есть на крушение ракеты во время старта. Имена космонавтов в эти минуты еще не были оглашены, но теперь это не имело значения: времени и возможностей для их подкупа или устранения уже не было.

Обхватив головы руками, двое богатейших на Луне гномов думали о приближающемся экономическом крахе и переходе власти в руки преступников.

– - Что же теперь будет?
– - бормотал Скарабей, закрыв лицо руками.

– - Перспективы довольно безрадостные, -- не пытался утешать его Крысс.
– - Сначала они скупят средства массовой информации, затем источники сырья, а потом поставят всех на колени. В том числе и нас с вами.

– - Но ведь надо что-то делать!
– - паниковал Скарабей, готовый разрыдаться от отчаяния.

Совсем недавно разбогатевший Пупс и видавший виды Джулио хотя и были еще далеки от истерики, но всеми клеточками своих организмов ощущали, как почва уходит у них из-под ног.

– - Но неужели нет никакого выхода?
– - заколотил Скарабей своими тяжелыми кулаками по столу.

Откинувшись в кресле, Пупс смотрел на него безмолвно и мрачно.

– - Есть выход, -- подал голос Крысс.

Все обратились к нему, готовые уцепиться за любую соломинку в этом ужасном, затягивающем на темное дно водовороте.

– - Да, да, выход есть, -- подтвердил Крысс.
– - Но я должен предупредить, что мера может показаться вам чрезмерно жестокой, и я даже не решаюсь сейчас...

– - Говорите!
– - выдохнули разом Пупс, Скарабей и Джулио.

Крысс обвел их своими маленькими умными глазками и произнес:

– - Порошок.

Пупс понял, Скарабей и Джулио переглянулись в недоумении.

– - Порошок, -- повторил Крысс и отчеканил с расстановкой: -незамедлительное -- всеобщее -- беспощадное -- отравление -- гипнотическим порошком.

С минуту все молчали.

– - Но как же вы... как же мы... Как можно практически осуществить столь грандиозную акцию?
– - пролепетал Скарабей, вытирая платком взмокшее лицо.
– У нас в запасе лишь несколько часов.