Миссия (не)выполнима: довериться бабнику

Я согласилась, подумав, что это, пожалуй, даже логично. Нет, круг общения Фила был настолько разношёрстным, что я бы не сильно удивилась, будь он знаком с доктором, уехавшей на симпозиум, но всё же надеялась, что парень не переключился на девушек постарше, если уж и общаясь с кем-то из этой больницы, так с бывшим интерном.

Боже мой, всё было настолько притянуто за уши, что мне оставалось надеяться лишь на то, что мне повезёт… В конце концов, я сегодня проделала просто огромнейшую исследовательскую работу, могло же мне повезти? Даже если она не знала конкретного местонахождения Гардинера, могла же она хотя бы подсказать мне, в каком направлении двигаться? Если не найду хоть что-то сейчас… Я просто сдамся и в слезах, которые уже в который раз за день готовы были вот-вот покатиться по щекам, пойду домой, где у меня будет самая настоящая истерика.

Вскоре в коридоре появилась девушка с длинными светлыми волосами, завязанными в хвост, с тёплой кофтой в руках, которую она прижимала к своей груди, будто та была чем-то ценным. Подойдя к медсестре, которая позвала её, она что-то у неё спросила. Девушка, мило улыбнувшись, что-то сказала в ответ, после чего указала на меня, заставив моё сердце подпрыгнуть и рухнуть куда-то в пятки. Только бы это оказалась нужная девушка. А если и нет, хоть бы она не была злой и не устроила скандал. Боюсь, если на меня сейчас повысят голос, я разревусь прямо на месте, чувствуя себя слабой и униженной.

Удивлённо окинув меня взглядом, блондинка медленно, цокая своими каблуками, подошла ко мне, остановившись на расстоянии всего пары шагов от меня. Ещё раз внимательно осмотрев меня с ног до головы, будто надеясь узнать, она вежливо задала стандартный вопрос:

– Вы хотели со мной поговорить?

Глядя сверху вниз на эту девушку, которая даже на каблуках, пусть и совсем невысоких, была немного ниже меня, я спросила:

– Этот вопрос может показаться вам странным, но… Вы ведь проживали по этому адресу, так ведь? – я протянула ей бумажку с адресом, которая успела изрядно помяться в моём кармане. Не стоит называть имён и спрашивать о Филе, пока я не смогу убедиться, что нашла нужного мне человека.

Удивлённо вскинув брови, Салли приняла записку из моих рук, внимательно вчитываясь в довольно кривые (мой почерк никогда не был идеальным, особенно когда я писала быстро) буквы на бумаге, после чего с подозрением посмотрела на меня. Слишком много мыслей было на тот момент в моей голове, чтобы выделить какую-то одну, поэтому я просто ждала, когда она заговорит первая.

– Допустим, - сказала она, возвращая мне записку, а я почувствовала, что сердце забилось быстрее. – И по какому же вы вопросу ко мне обратились?

– Тогда, - облизав пересохшие от волнения губы, начала я, - вы знаете человека по имени Фил Гардинер? Или нет?

Девушка, стоявшая напротив, нахмурилась сильнее, крепче обхватив обеими руками свою кофту.

– Вы сами понимаете, что ваши вопросы без каких-либо объяснений звучат, по меньшей мере, странно? – спросила она уже не так вежливо, как раньше.

Нервно переступая с ноги на ногу, я внимательно смотрела на неё. Она не стала уточнять, о ком я говорю. Это означало, что она, скорее всего, знает Фила. Или мне просто слишком хотелось, чтобы это было правдой.

– Дело в том, - я сделала глубокий вдох, а затем выдох, после чего буквально скороговоркой выпалила всё, что ей нужно было знать: - Не так давно Фил куда-то отправился, после чего пропал. Его нигде нет, нет его вещей, на звонки он не отвечает. Его родители, обнаружив пропажу, очень, действительно очень сильно переволновались! Мы не стали обращаться в полицию, потому что раньше такое уже было, но найти его пока не смогли… Вернее, пытались, я пыталась, вот так и узнала, что едва ли не в последний раз его видели рядом с вашим домом… Больше не осталось мест, где мы могли бы его искать, поэтому, если знаете что-то…

Я тараторила и тараторила, сбиваясь, запинаясь, путаясь в собственных мыслях и отчётливо осознавая, что со стороны я звучу, наверное, не очень-то и убедительно. Но я слишком устала, чтобы заботиться ещё и о том, как выгляжу, поэтому просто надеялась, что человек, стоявший напротив, не позволит мне вернуться домой с пустыми руками.

– Кто вы ему? – осторожно поинтересовалась Салли, когда я закончила свой рассказ. Тон её стал мягче, а голос – тише.

– Девушка, - на выдохе произнесла я, после чего зачем-то чётче повторила: - Я его девушка.

Давно, наверное, я не ощущала себя так… странно, оказавшись в полной растерянности, испугавшись. Я будто снова оказалась одна в том проклятом лесу и набрела на кладбище, как это было чуть больше года назад.

Медсестра снова осмотрела меня с головы до ног, после чего сказала:

– Присядьте. Я попрошу Лиззи приготовить чай, чтобы вы успокоились.

– Но… Фил?.. – слишком жалобно произнесла я. До чего же… стыдно.

– Он здесь, вы не ошиблись. Я сейчас позову его, - коротко ответила Салли, отворачиваясь от меня и направившись к девушке, которую, кажется, и звали Лиззи.

Я осталась стоять на месте, недоверчиво глядя на блондинку, которая, сказав пару слов коллеге, которая помогла мне найти её, быстрым шагом направилась в сторону, откуда пришла.

Лиззи – я уже почему-то не сомневалась, что её зовут именно так, - подлетела ко мне с обеспокоенным видом и всё предлагала пойти и присесть на один из стульев, стоявших в коридоре, но я лишь покачала головой, не веря тому, что происходило.

Так просто? Столько нервов, столько часов поиска, столько безрезультатных попыток… И, в итоге, всё? Я нашла его? Уже? Сама? Почему эта новость кажется мне такой нереальной?

Медсестра всё порхала вокруг меня, уговаривая то присесть, то взять тот пресловутый чай, который мне в горло не лез, обеспокоенно озираясь по сторонам. Она бы, может, и не так сильно волновалась, если бы я была способна хоть что-то ей ответить и объяснить ситуацию, но всё, что я могла делать в тот момент, - это молчать и смотреть туда, откуда должен был появиться Гардинер.

На сей раз сложно было сказать, сколько времени прошло, так как казалось, что целая вечность. Позже, когда послышались шаги, а после из-за поворота вышел Фил, удивлённо посмотревший на меня, будто знал, где именно я буду стоять и в какой позе, а после подошёл ближе. Странно было смотреть на него так, будто он уезжал на несколько лет, а сейчас только-только соизволил вернуться, а ведь именно такое у меня было ощущение, когда я всмотрелась в его лицо, в котором, кажется, выучила уже практически каждую черту.

То ли я сильно переволновалась, то ли ещё что, но в тот момент, когда нас разделяло не более двух метров, я просто медленно осела на пол, пугая и без того беспокоящуюся обо мне медсестру и Гардинера вместе взятых. Парень в несколько шагов преодолел разделявшее нас расстояние, опускаясь на колени и с беспокойством заглядывая в моё лицо.

Отдышаться. Мне нужно было отдышаться. Господи, вот же он. Не сломал себе ничего, да на нём вообще ни царапинки не было! Сам в порядке, а теперь обо мне волнуется… Не произошло ничего страшного, вообще ничего. Недоразумение. Все прошедшие сутки – это одно сплошное недоразумение.