Миссия (не)выполнима: довериться бабнику

Что касается Лили, то я затрудняюсь сказать, что именно на неё повлияло. Самым значительным событием, произошедшим за всё это время в её жизни, мог стать разве что разрыв с Майком. Все удивились, когда в один день эти двое вдруг заявили, что больше не вместе, но остаются хорошими друзьями, однако ещё больше поразились, когда никто из них не смог назвать причины расставания. Обоим было так же хорошо вместе, оба продолжали общаться не хуже, чем в то время, когда встречались. Единственным, что отличало их от парочек, было то, что они больше не оставались наедине надолго, больше не держались за руки, а также не ходили вместе всегда и везде. Хотя при всех они общались друг с другом не хуже, чем с остальными. Не знаю, стало ли это причиной перемен в характере девушки, но именно после этого она стала меняться. Оставаясь всё такой же весёлой, Лили всё же стала серьёзнее подходить ко многим вещам, а также стала упорно заниматься, чего не замечалось за ней ранее. Может, родители что-то сказали, может, Майк… Но она изменилась. И это факт.

Однако я не могла заметить особых перемен в характере Майка. Тот же Генри, раньше любивший прогулять занятия и интересовавшийся только спортом, как-то остепенился. Джевонс же, как был серьёзным и немного отчуждённым, таким и остался. Он мог сидеть и делать какие-то наброски даже тогда, когда все что-то живо обсуждали, но в то же время мог и веселиться с остальными. Пожалуй, из всех нас, помимо меня, не изменился только он. Однако парень и раньше понимал, что такое ответственность и с чем её едят, так что тут удивляться нечему. Зато Генри всеми силами старался снять напряжение всех друзей, то и дело разряжая обстановку своим присутствием. Нет, как бы все ни менялись, они оставались теми же интересными людьми, какими я их помнила в самом начале.

Кстати, об интересных людях. С моей стороны будет крайне невежливо не вспомнить об Алексе, с которым я общаюсь до сих пор, несмотря на то, что наши дороги разошлись. Мы не учимся в одной школе, у нас нет общих друзей, но мы до сих пор дружим и периодически гуляем вместе, что не может не злить Гардинера, так как у недорыжика вот уже несколько месяцев нет девушки. Памятуя, что я когда-то нравилась этому человеку, Фил порой не может сдержаться и кривится, когда я упоминаю имя Алекса, но мы ни разу не ссорились по этому поводу. К тому же, отчасти мне нравится такая реакция парня. Люблю его позлить, ведь не только же я должна мучиться всякий раз, когда с ним флиртует какая-то девушка. Зуб за зуб, как говорится.

– А вот и святая троица! – воскликнула Лили, прервав поток моих мыслей. Вновь схватив меня за плечо, девушка указала пальцем на стоявших возле какого-то магазинчика Фила, Майка и Генри, после чего спросила: - Это они нас ждут?

– Было бы странно, если бы они ушли, учитывая, что мы с Филом договорились встретиться и пойти вместе, - буркнула я.

– А как же занятия? – тоном строгой мамочки спросила Дженни. – Или вы туда и идёте?

– Именно, - вздохнув, ответила я. – Он решил пойти со мной, как бы я ни сопротивлялась.

– Так это же здорово! – искренне сказала Лили. – Разве плохо, что твой парень провожает тебя?

– В этом и проблема, - ответила я, однако прежде, чем подруги успели хоть что-то спросить, ускорила шаг и подошла к ожидавшим нас ребятам. Здороваться не приходилось, так как виделись уже, поэтому всё, что я сделала, приблизившись, так это спросила: - Давно ждёте?

– Около часа, - успел всё же ответить Майк, тут же получив лёгкий удар локтём по рёбрам от Генри, моментально вскрикнув. Злобно посмотрев на светловолосого парня, Джевонс процедил: - А сейчас за что?

– За то, что тактичности в тебе кот наплакал, - серьёзно сказал тот. – Даже если давно ждёшь, необязательно говорить об этом девушке. Ничему тебя жизнь не учит!

– Если это правда, то не вижу смысла молчать, - только и ответил брюнет, после чего посмотрел на меня и добавил: - Если бы всякий раз, как Кэтрин опаздывала на наши встречи, я молчал, то она бы делала это постоянно. Я же прав?

– Пожалуй, да, - сконфуженно улыбнувшись, ответила я, вспоминая, как терроризировала парня, желая разузнать побольше о Гардинере.

– Опять, - обречённым голосом сказал Генри. – Тактичность, Майк. Хотя бы немного!

– По-моему, это не так уж и плохо, - сказала Лили. – Зато он честный.

Из-за слов девушки повисла неловкая пауза. Джевонс не выглядел смущённым или же уязвлённым, хотя в её словах всё же прозвучали нотки сарказма, а вот все остальные не знали, что сказать. Расстались эти двое немногим больше месяца назад, так что никто ещё не научился тактично выходить из ситуации.

Или почти никто.

– Будем считать, что это одна из привлекательных черт Майка, - сказал Гардинер, похлопав друга по плечу, тем самым переводя всё в шутку. – В конце концов, если Кэтрин не скажешь всё напрямую, то она же и не поймёт ничего.

– Эй, - недовольно протянула я.

– Это горькая правда, Кэтрин, научись принимать её, - и прежде, чем я успела открыто возмутиться по этому поводу, он спросил: - Так мы пойдём или ты решила опоздать в первый же для тебя день?

Пару секунд я молчала, собираясь с мыслями, так как очень уж хотелось врезать ему или ещё что сделать. Стиснув зубы, я так спокойно, как только могла, проговорила:

– Конечно, идём.

Фил победно улыбнулся, после чего наспех попрощался со всеми и пошёл в сторону университета, где должны проходить занятия. Я следом. Да, стоит упомянуть, что за этот год мы оба так и не научились вести себя так же, как большинство пар, а именно – ходить под ручку и сюсюкаться у всех на виду. К счастью, ни ему, ни мне такое не по душе. И хоть остальные пытались что-то там нам доказать, мы оба оставались непреклонны. Зато мы чем-то не похожи на других. Во всяком случае, так я утешала себя в моменты, когда думала, что с нами действительно что-то не в порядке. Однако отвлечёмся от самокопания.

– Значит, не пойму, пока не скажут, да? – гневно спросила я, поравнявшись с парнем.

– Хочешь сказать, что это не так? – ответил тот, ухмыльнувшись. – Тебе напомнить события прошлого Нового Года?

– Ты не считаешься, Мистер Загадка! Тебя вообще никто понять не может.

– Печально, что ты так думаешь, - только и сказал Фил.

Я покосилась на него. По лицу шатена невозможно было достоверно определить, что именно он сейчас чувствует. Впрочем, как всегда. Однако и дураку было ясно, что здесь что-то не так. Интересно, как только разговор перешёл в подобное русло?..

– Итак, какие, говоришь, будут занятия? – быстро сменил тему парень, что меня не радовало. Однако я решила не углубляться в проблему именно сейчас, пока мы идём по улице, поэтому подыграла ему и принялась рассказывать, что именно меня ждёт там.

Формально, это то же самое, что ещё раз ходить в школу, только по вечерам. Поэтому рассказывать было особо нечего, но я старалась растянуть наш разговор на всё время нашего пути. К моему счастью, под конец, когда мы уже подходили к назначенному месту, а тема была практически исчерпана, потому что я понятия не имела, чего ждать, у меня зазвонил телефон. Каково же было моё удивление, стоило увидеть, кто именно мне звонит.

– Да, Алекс, - ответила я, заметив удивлённый взгляд Гардинера. Я пожала плечами, показывая, что удивлена не меньше.

– Приветик, Китти-Кэт, - послушалось из трубки. – Ты где?

– Возле университета, практически на его территории. Я же говорила, что у меня сегодня занятия.

– Я помню, именно поэтому и хочу узнать, где конкретно ты сейчас находишься. Ах, погоди…

Я решительно не понимала, что имеет в виду парень, но в следующий момент Фил дёрнул меня за плечо. Пришлось повернуться к нему лицом, так как обычно я отворачиваюсь от того, с кем нахожусь рядом, пока разговариваю по телефону. И тогда я увидела, как шатен кивком головы указал куда-то влево от себя, а после, проследив за его взглядом, заметила приближающегося к нам Алекса.