Миссия (не)выполнима: влюбить в себя бабника

Сейчас я всерьёз задумалась. Получается, если следовать логике Лили, раз я уже думала о том, что могу влюбиться в Гардинера, то я, можно сказать, пропала? Но я не хочу этого! Кто угодно, только не он! Этот напыщенный индюк, который только и знает, что себя восхвалять и за девушками бегать… Почему это должен быть именно он?..

Я чихнула. Да уж, похоже, вчерашнее пребывание на холоде всё-таки даёт о себе знать. Надо закругляться…

– Будь здорова, - послышался знакомый голос, из-за чего я вздрогнула от неожиданности.

Повернувшись туда, откуда он доносился, я увидела Гардинера. Благо, сегодня луна светила ярко, так что я сразу же узнала его.

– Ты что здесь делаешь? – воинственно спросила я. – Следишь за мной?

Я точно ненормальная. Пару секунд назад думала о том, что, похоже, влюбилась в этого человека, а сейчас смотрю на него, как на врага народа. Могу ли я надеяться, что это признак того, что Гардинер вызывает у меня неконтролируемые приступы агрессии, что является свидетельством того, что он мне вовсе не нравится?

– Если бы, - вздохнув, сказал парень, приближаясь ко мне. – Я наоборот думал здесь спрятаться от тебя, но, видимо, не судьба.

– И почему же ты хотел от меня спрятаться?

– Хотелось хоть один вечер провести спокойно. Но, повторюсь, видимо, не судьба. А ты что здесь делаешь?

– Не твоё дело, - отвернувшись, ответила я.

– Ну, не моё, так не моё, - ответил парень, после чего подошёл ближе – я отчётливо слышала каждый его шаг – и, остановившись прямо позади меня, вдруг спросил: - Тебя покатать?

Я поначалу даже не поняла, что он имеет в виду, но, когда до меня дошло, ответила:

– Мне не пять лет.

– Буду считать это положительным ответом, - сказал он, после чего буквально запрыгнул на качели, прямо позади меня, и принялся раскачивать их.

– Эй, я же сказала, что не надо!

– Ничего подобного ты не говорила, - спокойно ответил Гардинер. – К тому же, если не хочешь кататься, - можешь спрыгнуть, пока мы ещё не слишком высоко.

– Ты же знаешь, что не могу! У меня нога болит, так что даже это уже высоко!

– Вот и отлично.

Игнорируя мои протесты, Фил продолжал катать нас. Не сказала бы, что мне так уж не нравится нынешнее положение вещей, но возмутиться ради приличия я просто обязана. Однако вскоре мои причитания надоели парню, поэтому он сказал:

– Помолчи уже. Лучше получай удовольствие.

– И какое здесь удовольствие? – скептически спросила я.

– Вот ты слепая! – с укором произнёс Гардинер. – Неужели не замечаешь? Над нами безупречно красивое звёздное небо. Когда ты такое в городе увидишь? А сейчас, пока мы катаемся, создаётся впечатление, что мы подлетаем к этим звёздам! Отбрось свою ненависть ко мне хотя бы ненадолго и насладись моментом. Или, если не можешь насладиться сама, хотя бы не мешай делать это другим.

Я замолчала. Действительно, чего это я? Ну, покатает он меня, что в этом такого? Фил прав, лучше забуду ненадолго обо всём, наслаждаясь моментом.

Я послушалась шатена и посмотрела на небо. Через несколько секунд я уже была благодарна ему за то, что обратил моё внимание на это. Небо сейчас было по-настоящему красивым – такого в городе не увидишь. Действительно, когда качели подлетали вверх, создавалось впечатление, будто это мы летим к звёздам, которых было просто видимо-невидимо, будто мы становимся к ним чуточку ближе. Казалось, что, стоит протянуть руку вперёд, ты сможешь дотянуться до них. Не знаю, почему мне вдруг захотелось так поступить, но именно это я и сделала.

В следующую секунду я заметила, что Гардинер тоже протянул свою руку вперёд. Когда он обратил внимание на то, как синхронно у нас получилось сделать это, то издал короткий смешок и сказал:

– У дураков мысли сходятся, да?

– Дурак здесь только один, - насупившись, сказала я, опустив взгляд и вновь схватившись рукой за металлический поручень.

– Что же, как знаешь, - неожиданно спокойно произнёс шатен. – Я уже привык к тому, что ты меня ненавидишь. Не могу понять лишь одно: почему ты до сих пор со мной общаешься? А, Кэтрин?

– Я обязана отвечать на этот вопрос?

– Было бы здорово, если бы ты ответила. От этого зависит, что я буду о тебе думать.

– А мне должно быть небезразлично твоё мнение? – с вызовом спросила я.

Вот всегда я так. Стоит кому-то смутить меня, начинаю грубить. Только раньше мне казалось, что я пререкаюсь с Филом потому, что он меня бесит, а теперь я думаю, что это из-за того, что, во всяком случае, в данный момент я смущаюсь. Чёрт…

– Не должно, - спокойно ответили мне. – Но у меня много времени и сил, так что я буду катать тебя до тех пор, пока ты мне не ответишь.

Я вздохнула. И пререкаться теперь совсем не хочется.

– Может, ты общаешься со мной, потому что тебе от меня что-то нужно? – предположил, тем временем, Фил. – Или, к примеру, чтобы угодить кому-нибудь. Насколько я знаю, с Эйтаном ты встречалась, потому что так твоя мама хотела.

– Откуда?.. – изумилась я, но парень перебил меня.

– Разведка доложила. Так что же?

Я сглотнула подкативший к горлу комок. Первое, что пришло в голову, так это то, что изначально я начинала общаться с ним, потому что должна влюбить Гардинера в себя. И мне до сих пор этого хочется. Только, если быть до конца откровенной, теперь, как мне кажется, я хочу этого вовсе не из-за того дурацкого спора.

– Может быть, отчасти ты и прав… Но, кажется, я общаюсь с тобой вовсе не из-за кого-то и не по какой-либо определённой причине. Просто, - я сделала паузу, – с тобой не соскучишься. Наверное, если бы я не захотела подружиться с тобой, эти полтора месяца были бы не такими весёлыми.

– То есть, ты общаешься со мной, потому что хочешь? – спросил Фил.

– Я же сказала! Не заставляй меня повторять это.

– Что же, - сказал парень, после чего, присев позади меня на корточки, начал одной ногой останавливать качели, которые, кстати, уже и так практически остановились, пока я отвечала ему. После этого парень спрыгнул с них и, встав прямо передо мной, сказал: - Теперь я услышал всё, что хотел. Сказать, что я думаю по этому поводу?

– И что же?

Гардинер ухмыльнулся.

– А гори оно всё синим пламенем! Пусть будет, что будет. Признаюсь, изначально мне хотелось поскорее отвадить тебя от себя, но теперь я понял одну очень важную вещь, - он сделал паузу, из-за чего я немного занервничала, но его дальнейшие слова в который раз напомнили мне, что большего от Фила ожидать и не стоило.
– Доставать тебя действительно весело.

Парень подмигнул мне, после чего, пожелав спокойной ночи, направился обратно к корпусу, сказав, чтобы и я здесь не засиживалась.