Миссия неизбежна

— Командир, дело, кажется, дрянь. Помнишь, когда мы были в баре, Ласточка сказала, что на границе системы заметила несколько крупных объектов?

— Ну да, помню, — крайне встревоженный, кивнул Везунчик.

— Это оказались военные корабли Кассиопейской республики. Они больше не таятся, вошли в систему и прут к Медуму на всех парах. Ласточка говорит, что перехватила какие-то закодированные сигналы, идущие к планете. Она полагает, что это не просто болтовня, а приказы. Не нравиться мне всё это командир.

— Думаешь это…

— Осторожнее, — предостерёг Умник. — Теперь нужно за каждым, словом следить. Я не знаю командир, зачем они здесь, но явно не из-за грызни марчей и айви.

— Да, они явно здесь не по этому поводу, — нахмурился Везунчик.

— Поторопитесь, — сказал Умник. — Удачи. Связь, пока прерываю. Но если что, ты сразу вызывай.

— И вам удачи, — кивнул Везунчик.

Экран погас, передатчик перешёл в режим ожидания. Молодой командир начал с беспокойством посматривать по сторонам. Он, тут же заметил, что поведение законников начало меняться. До этого все бронетранспортёры ехали прямиком в космопорт, теперь броники стали разворачиваться и перекрывать основные улицы. Патрульные аэроциклы кружили теперь не только над космопортом, но и над центральной автострадой.

Обстановка вокруг с каждой секундой становилась всё нервознее. Вскоре до слуха Везунчика донеслась явственная пальба. Стреляли в соседнем квартале, как раз неподалёку от портового бара. Потом прогремел взрыв и над соседними домами поднялись густые чёрные клубы дыма.

Синхронное движение двух встречных транспортных потоков стало нарушаться. В одном месте столкнулись несколько роллеров. Один из грузовозов во встречном потоке остановился. Его водитель выскочил из кабины и обратился в бегство. Тут же, возникла пробка. Несколько машин попытались объехать грузовоз, но создали ещё большую неразбериху. Роллеры и прочий транспорт периодически сталкивались, а где-то у самых скальных ворот даже произошла серьёзная авария. Бронетранспортёры законников начали вклиниваться в общий поток, пытаясь навести хоть какой-то порядок, но только усилили хаос. В транспортных потоках находилось полным полно контрабандистов, перевозящих незаконные товары. У многих, просто, начали сдавать нервы, и они бросались прочь из общих колонн. Кто в транспорте, а кто своим ходом, оставив машину, как тот водитель грузовоза, они разбегались в разных направлениях.

Неразбериха и толкотня нарастали. В роллер Везунчика ткнулся роллер, всё это время следовавший за ним. В другой ситуации молодой командир поднял бы скандал, хотя удар лишь слегка поцарапал обшивку, но ударившего его беднягу, самого бортанул здоровенный гравикаппер. Ближайший бронетранспортёр законников шустро развернулся и поспешил к месту инцидента. Броник оттеснил роллеры и гравикаппер к обочине, позволив двигаться другому транспорту. Вышедшие из машины двое офицеров и трое их подчинённых начали регулировать движение транспорта. Один из офицеров остановился, как раз напротив роллера Везунчика. Находясь к нему спиной, он активно жестикулировал и орал, обращаясь к другим водителям:

— Проезжай! Не задерживай! Живее! Ну, давай!

Наконец, посчитав, что порядок более менее восстановлен, он повернулся. И застыл, как вкопанный. Как полагается, офицер был в шлеме. Сквозь матовую пластину лицевого щитка его лицо было не видно, но Везунчик готов был поклясться, что это тот самый офицер, который цеплялся к нему в баре. И, похоже, проклятый законник, тоже его узнал.

— Вот, так встреча, — наконец сказал он, с нескрываемым злорадством. — Как дела, Везунчик?

Молодой командир на уловку не поддался.

— Простите, но вы ошиблись. Моё прозвище Дёрганый.

— Ах да, конечно Дёрганый, — закивал офицер. — И как я мог перепутать?

Он сделал быстрый знак своим людям, чтобы те остановили грузовоз, двигавшийся перед роллером Везунчика. У молодого командира бешено застучало сердце.

— Так-так, — сказал офицер. — Полагаю, в этой машине твой товар?

— Ну что вы! — запротестовал Везунчик. — К этому грузовозу, я не имею никакого отношения.

В это время законники подвели Светляка и Ломтя. Все собрались у роллера Везунчика.

— Что за груз? — строго спросил офицер.

— Сельскохозяйственное оборудование, — ответил Светляк.

— Права на вождение и лицензия на перевозку есть?

— Конечно, — Светляк показал офицеру документы. — У нас всё в порядке. Есть накладные, сопроводительные письма, вся техническая документация и…

— Заткнись, — грубо оборвал офицер, бегло просматривая пластиковые карт-документы.

Подойдя к грузовозу, он потоптался немного на одном месте, потом хлопнул, затянутой в перчатку рукой по бронированной обшивке.

— Открывайте!

Светляк запротестовал:

— Господин офицер, у нас всё законно, товар прошёл таможенную проверку, вся документация имеется.

— Живо открывай! — заорал офицер.

Светляк повиновался и, изображая крайнюю поспешность в купе с испугом, послал соответствующий сигнал на пульт управления грузовоза. Тяжёлые крышки грузолюков откинулись, образовав широкий пандус. Офицер в сопровождении Светляка вошёл в помещение грузового отсека.

— Какого чёрта! — вскричал он. — Где контейнеры?

— Какие контейнеры? — на физиономии Светляка было крайнее недоумение. — Мы перевозим билабарские уборочные комбайны-роботы. Вот, тут у нас в декларации всё написано.

Офицер не шевельнулся и ничего не ответил, лишь молча, разглядывал выстроенные рядами диковинные машины. Потом, он прошёлся по помещению туда-сюда, потопал ногой по полу, постучал по стенам, потрогал одну из ближайших машин.

— Девятый, сканер-исследователь сюда, — неожиданно сказал он в микрофон передатчика.

Через минуту возле грузовоза появился законник с прибором сильно смахивающим на импульсный пистолет с той лишь разницей, что это устройство было снабжено миниатюрным компьютером диагностики.

— Сколько у вас этих машин? — обратился офицер к Светляку.

— Двадцать.

— Вес каждой?

— Восемь тонн.

Офицер повернулся к подчинённому.

— Так, замерь общий вес груза, всё остальное исключай. Должно получиться 160 тонн.

Законник со сканером кивнул и принялся за работу. Вытянув руку с прибором в сторону открытого люка машины, он поводил ею туда сюда, при этом микрокомпьютер, что-то непрерывно считывал.

— Ну? — через полминуты нетерпеливо спросил офицер.

— Всё правильно, — ответил подчинённый. — Ими было задекларированно 160 тонн груза. Небольшие расхождения по весу есть, но в пределах допустимого, а так всё чисто.

Кивком головы офицер отпустил подчинённого и снова о чём-то задумался. Профессиональное чутьё подсказывало ему, что есть какой-то подвох, но формально придраться было не к чему. Наконец, шумно вздохнув, он повернулся к Светляку.

— Ты, вон того белобрысого знаешь? — законник кивнул в сторону Везунчика. Пока шла проверка, тот стоял, ни жив, не мёртв.