Миссия остается та же

А может, Галларди слишком высокого мнения о себе? Может это действительно просто случайность и Императора его существование совсем не заботит? И с какой это стати Императору о нём заботиться? У Императора хватает забот с защитой целой Галактики от падения во тьму. Что ему до судьбы одного солдата? Дома в Империуме Галларди скорее всего записан погибшим в бою. Так как он был частью инквизиции, все его действия, скорее всего, засекретят. Никто даже и не заметит его смерти. Он станет очередной безымянной жертвой на алтаре войны с Хаосом.

Не то, чтобы это как-то волновало Августа. Он никогда не служил ради славы; для него главным были долг и смерть с честью.

И хотя со смертью у Галларди получалось из рук вон плохо, он мог без ложной скромности сказать, что долг свой всегда исполнял честно и до конца, как и все Ястребы Харакони. Импровизируй, адаптируйся и превозмогай. Этим Август и его товарищи были знамениты и знали в этом толк, бесстрашные, и что гораздо важнее, технически гибкие. На них косо посматривали представители более традиционных подразделений Гвардии, типа этих тормозов из Железной Гвардии Мордина или фанатиков с Таларана или чудиков из Кригского Корпуса Смерти, но Ястребов это волновало мало. Имперское командование использовало все эти подразделения, когда хотело задавить противника числом. Но когда требовалось выполнить более сложную задачу и численностью её было не решить, они использовали Кадианцев, Илизианцев или Харакони. Кого-то, кто не только умеет стрелять и бесстрашно бросается на врага, но и умеет думать и выполнять поставленную задачу, когда прямолинейный подход неприемлем. Кого-то, кто мог адаптироваться в условиях любого боя.

Галларди снова посмотрел на скоро долженствующий стать бесполезным плазменный пистолет.

– Это просто очередное поле боя, Август, - сказал Галларди сам себе.
– Импровизируй, адаптируйся и превозмогай.

То, что он собирался сделать, посчитали бы ересью, и Галларди знал, что за этот поступок он, скорее всего, будет гореть в аду. Но если это спасёт кому-то жизнь, то так тому и быть.

Август достал зарядный картридж из пистолета и положил его на верстак, убрал плазменный пистолет в шкафчик. Затем Галларди забрал картридж, вышел из Оружейной, быстро пересёк коридор и встал перед дверью в Техлабораторию. Сделав глубокий вдох, Галларди открыл дверь.

Саларианец находился на своём обычном рабочем месте за терминалом и яростно что-то печатал, поначалу он не заметил присутствия Галларди, но потом всё-таки поднял на него взгляд и встал.

– Капитан, как раз вовремя! Собирался связаться с Вами, чтобы поделиться кое-чем интересным, - с улыбкой сказал профессор.

Слегка отпрянув при подобном утверждении, Август застыл, не зная, как на это ответить.

– Вы хотели связаться со мной?
– спросил его Галларди.

– Верно. Изучал сканы Элдарской Дальновидящей, предоставленные мне доктором Чаквас, - ответил Мордин.
– Сделал много интересных открытий.

– Что вы обнаружили?
– заинтересовался Галларди.

– Физическая внешность невероятно обманчива, - заявил Мордрин с нескрываемым возбуждением.
– Кто-то может посчитать Элдаров хрупкими, но это очень далеко от истины. Кости и мышечная ткань дают понять, что в плане физической силы она равноценна отлично тренированному человеческому или турианскому солдату. Что ясно подтвердила на Горизонте, сойдясь с врагами в ближнем бою.

– Также очень развитая нервная система, - продолжил саларианец.
– У меня только поверхностные сканы мозга, но могу предположить, что у Элдаров более быстрые рефлексы и мыслительный процесс. Также физическая сила и длинный жизненный цикл. Можно сказать что они - идеальная раса, или по крайней мере очень близки к совершенству. Что... неестественно.

– Вы считаете, что элдары неестественны?
– поинтересовался Август.

– Недостаточно доказательств для подтверждения. Больше догадка, - сказал Мордин.
– Сам, неплохой генетик. Посмотрел на структуру ДНК и строение тела и не могу отделаться от мысли, что смотрю на нечто созданное, искусственное, изменённое. Не продукт естественной эволюции. Природа всегда оставляет слабости, они действуют как механизм контроля популяции, чтобы один вид никогда абсолютно не превзошел все остальные. Похоже, что Элдары в какой-то момент своей истории были изменены, чтобы повысить их шансы на выживание. Но с какой целью?

Галларди нахмурился.

– Может, они пошли на это, чтобы получить преимущество в войне против некронов?

– Уже упоминали их раньше. Раса разумных машин? Возможно, схожая со Жнецами?
– поинтересовался Мордрин.

– В какой-то мере. В архивах Инквизиции есть информация о том, что Элдары воевали с Некронами задолго до того, как Человечество вышло в космос в первый раз, - сказал ему Август.
– Также, похоже, в той войне не было победителей. Некроны просто внезапно исчезли в своих мирах-могильниках, оставив Элдар почти нетронутыми и позволив им создать свою империю среди звёзд. В следующий раз некроны начали появляться где-то около сорокового тысячелетия, но Империя Элдаров к тому времени давно распалась.

– Ах да, вы упоминали какую-то глобальную катастрофу, постигшую Элдар, - сказал Мордин и спросил Галларди.
– А что это было? Гражданская война? Болезнь?

– Неизвестно. В Архивах почти не было информации по этому поводу. Из нескольких допросов мы знаем, что тогда произошло нечто, называемое "Падение", но не больше этого, - сказал Август, пожав плечами.
– Должно быть, это очень щекотливая тема.

– Морально спорная, возможно, - задумался Мордин.
– Интересно.

– Это всё, о чём вы хотели меня спросить?
– поинтересовался Галларди у саларианского учёного.

– Частично, да. Обнаружил ещё одну странность в ДНК Элдаров, - сказал Мордрин.

– Что там такое?
– спросил его Галларди.

– Поразительный уровень схожести с человеческой ДНК. Если б не знал, что Дальновидящая - Элдар, принял бы её за сильно генетически модифицированного человека, - ответил Мордин и сделал глубокий вдох.
– Также Элдары и люди имеют схожую биохимическую структуру, схожую морфологию. Без должных исследований могу только выдвигать гипотезы, но предполагаю, что эти два вида способны на нечто, ранее считавшееся невозможным.

– И на что же?
– спросил Галларди, заинтересовавшись.

– Природная гибридизация!
– почти триумфально заявил саларианец.

– И что это такое?
– непонимающе уставился на него Август.

– Представители двух видов разных полов способны воспроизвести жизнеспособное потомство чисто природным способом без всякого искусственного вмешательства, - ответил Мордин с улыбкой.

– Поразительно, не так ли? Ребёнок может получить черты обоих родителей. Что приводит меня к последнему вопросу: вы никогда не сталкивались с детьми-гибридами у себя в Империуме?

– Конечно нет, подобные вещи были бы...
– начал Галларди, но саларианец прервал его подняв руки.

– Пожалуйста, Капитан. Осведомлён о культурных табу против таких союзов, но это просто статистически невозможно, чтобы ничего подобного никогда не было, - сказал Мордин.
– Даже в самом высокоморальном обществе всегда присутствует определённое число социальных и сексуальных отклонений. Также есть еретики, которые, как я понимаю, не связаны теми же моральными ограничениями, что и вы. И, в конце концов, самое отвратительное, но таковы уж жестокие реалии войны, я имею в виду неподобающее обращение с военнопленными или если отбросить церемонии - изнасилование.