Миссия остается та же

Шепард нахмурила брови.

– Добровольцем? На что?

– На то, чтобы пробежаться с Маэтэрис по магазинам на Иллиуме. Я была там пару раз и знаю пару сказочных бутиков, в которых она найдёт как раз то, что ей нужно, - объяснила Касуми.
– И хотя Келли здесь нет, я уверена, что и она вызовется добровольцем. Можно, можно? Ну пожалуйста?

Виктория улыбнулась, покачав головой.

– Хорошо, вы можете пойти, но только если пообещаете не слишком досаждать Дальновидящей.

– Обещаю!
– ответила Касуми с ангельским выражением лица.

– Хорошо, вы двое покажете Дальновидящей окрестности, - сказала Шепард воровке.

Касуми испустила радостный визг. Виктория хихикнула и уже собралась продолжить, но на этот раз её прервал голос Джокера по громкой связи Нормандии.

– Коммандер, мы будем на орбите Хейсторма где-то через тридцать минут. Я засёк на орбите тучу платформ Гетов, но стелс-система пока работает как часы.

– Поняла, Джокер, - сказала Виктория.
– скажи Голдстейну, чтобы прогрел Кодиак.

– Есть Мээм, - ответил пилот.

– Коммандер, есть ещё один вопрос по поводу которого мне надо вас проинформировать, - сказала СУЗИ, когда её голограмма появилась над столом в Коммуникационной.
– Солнце Хейстрома наконец преодолело защитную магнитосферу планеты, вследствие чего сейчас на поверхности планеты наблюдается повышенный уровень солнечной радиации. Длительное пребывание там будет фатальным. Настоятельно рекомендую использование полностью герметичной экипировки.

– Спасибо, СУЗИ, - сказала Шепард и повернулась к экипажу.
– Вы всё слышали, народ. У нас тут экологическая опасность второго уровня. Проверьте герметичность своих скафандров. Встретимся в шаттле через двадцать минут. Разойтись.

Сорок минут спустя, на борту шаттла Кодиак.

– Мы приближаемся к точке выброски, - объявил Голдстейн из кабины шаттла.

– Ладно народ, слушайте сюда, у нас есть ещё около часа до восхода солнца. В это время мы можем передвигаться свободно, - сказала экипажу Виктория.
– Когда солнце взойдёт, мы будем держаться в тенях, чтобы минимизировать ущерб. Давайте сделаем всё быстро, чтобы потом не беспокоиться о длительной противорадиационной терапии. Ясно?

Подтверждающие голоса окружающих были ей ответом. Боковая дверь шаттла открылась, и за ней показался предрассветный пейзаж Хейстрома. Шаттл снизился и Шепард быстро выпрыгнула из него вместе с командой.

Они начали движение к последней точке, в которой Нормандия засекла переговоры квариан. Из-за солнечной радиации разобрать, о чём говорили квариане, было невозможно, но Шепард по крайней мере знала их примерное местоположение.

Внезапно Виктория услышала приглушенные звуки орудийных залпов.

– Стрельба прямо по курсу, - сообщил Гаррус.
– Вижу ворота и какой-то бункер.

– Выдвигаемся и занимаем его, - приказала Шепард.

Зайдя в бункер, первым, что увидела Виктория, были останки платформ Гетов, двух пехотинцев и Джаггернаута. Шепард проследила возможное направление ведения огня, с которого их могли убить, и заметила каарианина, мужчину, привалившегося к стене и слабо пытающегося поднять дробовик.

– Эй, не стреляй, мы друзья!
– сказала Виктория, опуская оружие и подходя к раненому кварианину.
– Мордрин, мне нужна помощь, и немедленно!

Кварианин поднял взгляд на Шепард.

– Человек? Что человек... *кха* делает здесь? Кто ты?

– Я коммандер Виктория Шепард. Можешь сказать своё имя?

– Хессет'Мегар вас Тонбэй, - ответил кварианин, кашлянув ещё несколько раз.

– Ты Шепард? Тали'Зора столько о тебе рассказывала...

– Уверена, что так и было, - сказала Виктория с улыбкой. Затем к ним подошел Мордрин и стал оказывать первую помощь. Саларианец провёл сканирование, поднял взгляд на Шепард и покачал головой.

– Сделаю что смогу, - быстро ответил Мордрин, применяя медигель.

– Не беспокойтесь...*кха* Я знаю, что обречён, - слабо сказал кварианин. Потом схватил Викторию за руку.
– Послушайте! Я пытался выиграть моим товарищам немного времени, но геты скоро до них доберутся. Помогите им... И найдите Тали'Зора. *кха*. Она должна быть в обсерватории, - Хессет отпустил руку Шепард и активировал омни-тул.
– Вот... это местоположение нашего лагеря, он рядом с обсерваторией. Убедитесь, что Тали'Зора в безопасности, она и данные - всё что сейчас важно.

– Сделаю всё, что смогу, - пообещала Шепард.

– Хорошо, хорошо. Хо... Кила се'лаи...
– забормотал мужчина, затем сделал ещё один глубокий вдох и обмяк.

Шепард не могла закрыть ему глаза, поэтому просто положила ладонь на ему забрало. Потом загрузила данные с омни-тула каварианца, затем встала и вышла из бункера.

– Геты направились в ту сторону. Если поспешим, то сможем их нагнать, - объявила Виктория отряду, загружая им местоположение кварианского лагеря.
– Выдвигаемся.

Они прошли через ворота, и Виктория заметила вдалеке несколько платформ Гетов, направляющихся к большому зданию где-то в трёх - четырёх километрах от них. Просканировав окружение, Шепард увидела обход справа. Он находился в глубокой тени, так что Виктория подумала, что его наверняка использовали каварианцы для передвижения в дневные часы в те времена, когда Хейстром был ещё кварианской колонией.

– Галларди, берёшь с собой несколько человек и идёшь по этому проходу, чтобы обойти Гетов с фланга, - приказала Виктория.

– Так точно!
– ответил Галларди.
– Вакариан, Лоусон, Массани, за мной!

И отряд из четырёх человек направился по проходу справа от Виктории, остальные же продолжили движение по главному пути, используя все доступные укрытия.

– Ладно народ, давайте привлечём их внимание!
– сказала Шепард, открывая огонь по ближайшему гету. Вслед за ней остальные начали стрелять и применять биотику.

Изрядное число синтетиков было немедленно уничтожено, но геты, верные своей природе, быстро отреагировали и открыли ответный огонь. Отряд залёг в укрытие и начал отстреливаться. Шепард знала, что её текущая позиция не идеальна, но скоро это изменится. Как только Галларди обойдёт Гетов с фланга, с ними будет покончено.

Она нажала на коммуникатор.

– Капитан, каков ваш статус?

– Продвигаемся, но похоже, Геты выставили охрану вдоль прохода. Ничего такого с чем бы мы не справились... погодите, - Галларди внезапно замолчал.
– Кто-нибудь это слышал? Мне показалось, что... Угх!

– Галларди, что происходит? Кто-нибудь ответе!
– закричала Виктория в передатчик.

На этот раз ей ответил Гаррус.

– Тут охотники гетов в стелсе, Шепард! Следи за собой, с твоей стороны их может быть больше, - на заднем фоне послышалась стрельба и звуки борьбы.