Миссия остается та же

– Извините, Капитан, я вас правильно расслышала, Орков?
– спросила Коммандер.

– Да, Коммандер, орков, о них вы тоже не слышали?
– спросил Галларди в ответ.

– Ну, это такие большие, зелёные пришельцы с большими зубами и топорами, - спросила Шепард едва сдерживая смех.

– А также обвешанные крупнокалиберным тяжелым вооружением и кучей трофейного оборудования, но да, ваши описания точны, - ответил Август.
– Дайте-ка угадать, они тоже существуют только в легендах и сказках.

Шепард кивнула.

– У вас есть и Космические Эльфы и Космические Орки, а что ещё, Космические Дворфы?

– Зависит от того, что вы понимаете под этим термином, - ровно ответил Август.

Женщина в капюшоне выдвинулась вперёд.

– Ооо, они низкорослые, но коренастые и сильные, носят крылатые шлемы и длинные бороды, любят шахтёрство и выпивку, - радость женщины была неимоверной.

Галларди потёр шею.

– Вы, наверно, имеете в виду полулюдей, скватов, - сказал он, услышав ещё смешки.
– Насколько я помню, осталось только несколько их небольших поселений по всему Империуму. Некоторые из них служат в Имперской Гвардии, чтобы отомстить за почти полное истребление своего народа.

Шутливое настроение увяло мгновенно.

– Что произошло?
– спросила Коммандер.

– Флот-осколок тиранидов уничтожил их родной мир.

– А тираниды это?
– спросила Миранда Галларди.

Август посмотрел на Гарруса и сказал.

– Если взять турианца, увеличить его габариты, зубы и когти и покрасить всё это в безвкусные цвета, то получите грубое подобие тиранида. Однако внешний вид их может сильно отличаться в зависимости от их роли. Они - раса пришельцев, вторгшаяся в нашу Галактику из Тёмного Космоса. Они путешествуют в огромных Флотах-Ульях от мира к миру, поглощая всю жизнь и полезные ресурсы на планете для увеличения собственной биомассы.

– Звучит ужасно похоже на Жнецов, - упомянула Шепард.

– Можно и так сказать, - пожал плечами Галларди.
– Однако, основное отличие в том, что тираниды полностью органические.

– Против них вы тоже сражались?
– спросил Джейкоб.

Видения Сатарии пронеслись перед глазами Капитана. Он увидел многие ряды скребущихся ужасов, несущихся на позиции его товарищей. Услышал крики людей с которыми прослужил плечом к плечу шестнадцать лет, когда сквозь их строй прорезалась безмозглая орда. И снова услышал предостерегающий крик Сержанта Соренсона, человека, закрывшего его своим телом.

– Капитан?
– осторожно спросила Шепард.

– Извините Коммандер, да, я воевал против них, - ответил Август и продолжил рассказ о своей службе. Как после компании против орков его повысили до лейтенанта и дали под командование подразделение штурмовиков. Упомянул несколько операций против еретиков, включая зачистку Кадии. Упомянул повышение до Капитана и командование над батальоном. Пропустив детали про Сатарию, он перешел к его вербовке Ордо Ксенос. Упомянул несколько операций для инквизиции, основной целью которых было искоренение еретических культов по всему Сегменту Темпестус.

– Ну, это должно сказать вам всё, что нужно, - закончил Август, откидываясь на стуле.
– Вкратце: Шестнадцать лет прослужил в качестве штурмовика, четыре года в чине сержанта и десять лет как офицер, почти год как Агент инквизиции. Триста девятнадцать развёртываний, сто два из них включали суб-орбитальную выброску. Ещё у меня двадцать две награды, но для вас они ничего не значат.

– Уверена, вы заслужили каждую из них, - кивнула Шепард и повернулась к своему ИО.
– Это ответ на твой вопрос, Миранда?

– Ещё одно Капитан, вы сказали, что участвовали более чем в трёх сотнях развёртываний. Если мои подсчёты верны, Империуму нужно постоянно с кем-то воевать, чтобы заполнить такой плотный график, - сказала женщина Галларди.

– Империум Человечества постоянно с кем-то или чем-то воюет, - ответил Галларди.
– Если не с ксеносами, то с еретиками, если не с еретиками, то просто с диссидентами. Всегда есть война.

– В мрачном же мире вы живёте, - сочувствующе сказала Коммандер.

– Он не ярок, это точно, - кивнул Август.
– Но Император защищает.

Шепард кивнула в ответ.

– Ну, думаю, мы выясним наверняка насколько вы хороши во время следующей высадки. Есть ещё один вопрос, на который мы бы хотели получить ответ. О нашей гостье, элдаре Маэтэрис. Что вы можете сказать о ней и о элдарах в целом?

– Я встретил эту... Маэтэрис лишь недавно так что многого не скажу, кроме того что она могучий псайкер и смертоносна с мечом, - сказал Галларди пожав плечами.
– Что до элдаров в общем, тут никогда точно не скажешь. Они очень таинственная раса, некогда правившая всей Галактикой до того момента, как некий катаклизм уничтожил большую часть их расы. Теперь они в основном путешествуют по Галактике на огромных кораблях, называемых Корабли-Миры. Они очень самонадеянны и считают себя высшей расой.

– Она опасна для нас?
– спросила Миранда. Мордин тоже что-то спросил, но из сказанного Август понял только слово "псайкер". Все повернулись к нему, ожидая ответа, но Август покачал головой, показывая что не понял вопроса.

– Профессор спрашивает что такое псайкер, - перевела Шепард.

– Ну псайкеры это... Люди, способные тем или иным образом управлять имматериумом, - сказал Галларди.
– Их способности варьируются от умения читать мысли, принимать и отправлять астропатические послания через космос, до более узконаправленных типа вызывания молний, огненных стрел, телекинеза и прочего колдовства. Среди людей Империума много псайкеров, но элдары - псайкеры все поголовно в той или иной мере. Некоторые сильнее, некоторые слабее но псайкеры все.

– Итак, псайкеры это не биотики, - задумалась Шепард.

– Извините Коммандер, а кто такие биотики?
– заинтересовавшись, спросил Август.

– Биотики - это люди, подвергшиеся облучению Элементом Зеро и выжившие при этом. Я, Миранда и Джейкоб - биотики, - начала объяснять Шепард.
– Элзо в наших телах позволяет нам манипулировать массой и энергией. И прежде чем вы спросите - нет, мы не можем читать мысли людей или контролировать их разум. Мы не видим будущее и само собой не знаем тайного заклинания, позволяющего всегда оставаться в форме.

Последнее предложение вызвало смешки со стороны Миранды и Джейкоба. Видя непонимание на лице Галларди Коммандер продолжила.
– Извините, Капитан, это инсайдерская шутка биотиков. Из-за Элзо в наших телах наш метаболизм ускорен, и нам требуется есть больше, чем обычным людям. По этой причине вы никогда не увидите биотика с лишним весом. Однако, вернёмся к элдарам. Вы говорите, они могут читать мысли людей. А как насчёт контроля? И если да, то представляет ли она угрозу для нас?

– Определённо сказать не могу. Элдары обычно заботятся только о благополучии собственной расы. Они с радостью пожертвуют жизнями миллионов людей ради спасения жизни одного-единственного элдара. С другой стороны, люди несколько раз сражались с элдарами плечом к плечу против сил Хаоса. А сейчас она единственный элдар во вселенной, и у неё нет высшей цели.