Миссия остается та же

– Большинство сервиторов изначально не совсем 'люди'. Я тоже раньше так думал, но потом один Магос мне объяснил, что основная часть сервиторов делается из искусственно выращенных безмозглых клонов-полулюдей. Остальные, как я уже сказал, преступники. Законы Культа Механикус очень просты; за меньшие преступления ты либо работаешь сверхурочно, либо отправляешься в трудовые лагеря, где на тебя навешивают более тяжелые обязанности. Наказание же за более серьёзные преступления - превращение в сервитора. Механикус не верят в заключение, они считают это тратой ресурсов. Они также редко прибегают к казням, опять таки из-за того, что считают это расточительством. Преступник всё ещё может послужить Богу Машине в качестве сервитора.

– И вы позволяете этому 'Культу Механикус' так поступать?
– не веря, спросила Шепард.

– Механикус получили автономию в этом, - ровно ответил Галларди глядя на Викторию.
– Не жалейте таких людей, Коммандер. Они заслужили то, что получили. На других мирах их либо отправили бы в штрафной легион, либо расстреляли, либо сожгли бы у столба.

– Только не говорите мне, что у вас до сих пор сжигаете людей у столбов, - сказала Миранда недоверчиво.

Галларди снова пожал плечами.

– На кардинальских мирах контролируемых Церковью? Да, сжигают. Адепты Министорума верят, что огонь может очистить душу от грехов.

Шепард дёрнула себя за кончик носа, переваривая информацию.

– И такое будущее нас ждёт? Тогда какой смысл сражаться, если в конце мы станем такими же жестокими и безжалостными как наши враги?
– сказала Виктория глубоко вздохнув.
– Не такого будущего я желаю для своих потомков.

Капитан посмотрел на неё с интересом, слегка сощурив глаза, а потом снова посмотрел на капсулу Девида.

– Не малюйте всех одной краской, Коммандер. В Империуме много хороших вещей.

– Я пока что не слышала ни об одной, - сказала Виктория с лёгким сарказмом.

– Вы правда думаете, что я служу Императору только ради служения? Только потому, что мне было велено? Да, жизнь в Империуме трудна и его законы суровы. Но они необходимы, чтобы обеспечить выживание Человечества среди звёзд, - сказал Галларди с лёгким надрывом в голосе.
– Но есть и другие вещи, которые стоит защищать. Иногда, когда у меня возникают сомнения, я снова вспоминаю Харакон - мой дом. Вспоминаю о карнавале во время летнего солнцестояния. Вспоминаю бумажных змеев, парящих в небесах вдоль улиц городов-ульев на радость детям. Как потом их отпускают в небеса на границах города. Как сотни грави-глайдеров всех цветов и конфигураций несутся в небе в очередной гонке. Как юные девушки с голубыми лентами в волосах, в конце дня отпускают эти ленты на ветер чтобы они достигли других городов-ульев. Чтобы, может быть там эту ленту поймал юноша и тогда, согласно освящённому тысячелетиями поверию, эти двое когда-нибудь обязательно встретятся.

Галларди закрыл глаза и глубоко вздохнул.

– Я знаю, что как Гвардеец больше никогда не увижу Харакон. Но эти воспоминания помогают мне понять, почему я должен сражаться изо всех сил. Чтобы другим не приходилось этого делать. Чтобы дети увидели очередной карнавал и очередную гонку грави-глайдеров. А у этих девушек на самом деле был шанс встретить свою вторую половину и жить более мирной жизнью, чем я.

– Люди дома спят спокойно, потому что мы готовы на насилие вместо них, - сказала Виктория, вспомнив слова инструктора спецназа.

– Именно, - кивнул Галларди.

– Спасибо, что рассказали мне это Капитан, - сказала ему Шепард.
– Я не хотела осуждать Вас или Империум в той или иной мере, надеюсь вы не приняли это близко к сердцу.

– Ни в коем разе, - ответил капитан слегка помягчевшим голосом.
– Я понимаю, что сложно видеть всю картину за кучей трупов.

– Полагаю с этим мы все согласны, - пробубнила Миранда со своей стороны.

Щёлкнула внутренняя связь и Джокер громко объявил:

– Коммандер, шатл академии произведёт стыковку через пять минут.

– Спасибо Джокер, - ответила Виктория и решила сменить тему, обратившись к Галларди.
– Итак, Капитан, как продвигается Ваше знакомство с Экстранетом?

Галларди посмотрел на неё и глубоко вздохнул.

– Вау, неужели так плохо, - ухмыльнулась Шепард.
– Ну, мой единственный совет, как говорят у нас в спецназе: "Импровизируй, адаптируйся и превозмогай".

Капитан внезапно встрепенулся и странно посмотрел на Викторию.

– Что такое?
– спросила Шепард, видя удивление на его лице.

– Импровизируй, адаптируйся и превозмогай - один из девизов Гвардейских десантных войск, - ответил Галларди.

– Быть не может, - сказала Виктория, улыбнувшись и рефлекторно сжала кулак в классическом армейском приветствии. Удивление её выросло ещё больше, когда Галларди сделал тоже самое. Их кулаки встретились.

– Пехотный Корпус Системного Альянса. Semper Fidelis.

Галларди слегка улыбнулся и ответил.

– Боевые Ястребы Харакони. Desuper Mortis.

– Урра!
– вскричали Галларди и Виктория хором и немедленно расхохотались.

– Какова вероятность этого?..
– спросила Шепард.

– Не имею понятия, Коммандер. Полагаю, некоторые вещи просто вне пространства и времени, - ответил Капитан.

– Desuper Mortis, значит "смерть с небес", верно?
– поинтересовалась Виктория, видевшая в прошлом подобную надпись на боевых кораблях Альянса.

– Верно...
– начал Галларди но был прерван рёвом сирены.

– Двери грузового трюма открываются, пожалуйста приготовьтесь, - объявила СУЗИ по громкой связи.

Мерцающий барьер, защищающий трюм от декомпрессии, активировался и невероятное давление начало падать.

– Вам лучше отправиться по своим делам Капитан, - сказала Шепард Галларди. Мне не хотелось бы объясняться с докторами в Вашем присутствии, ну вы понимаете, меч и всё такое.

Галларди кивнул и двинулся по направлению к капсуле Дэвида.

– Вам нужна моя помощь?

– Нет, мы сами управимся, - покачала головой Виктория.

Галларди кивнул и направился в корабельный спортзал. Шепард повернулась к подлетающему шатлу как раз в тот момент, когда тот залетел в грузовой трюм и начал приземляться.

Она посмотрела на Миранду.

– Ладно, - давайте покончим с этим.

* * *

Маэтэрис чувствовала себя бесполезной. Бесполезной, от того, что не могла больше исполнять роль, дарованную ей титулом Дальновидящей. Из-за тишины в Варпе было почти невозможно предсказать будущее; природа Варпа - ментальная и время в этом измерении почти не имеет значения. Поэтому проблески будущего, прошлого и настоящего, происходили там почти одновременно и работа видящей заключалась в том, чтобы подобрать нужные фрагменты и очистить правду от лжи. Можно сказать, что этот процесс схож с попыткой услышать один конкретный голос в шумной толпе на площади.