Миссия попаданца

Трудно представить себе учебные пособия, которые могли бы превзойти эти 3д-модели. И результатом этого стал очень быстрый прогресс моего понимания артефакторики. А уже через пару недель возни с мега-артефактами наступило время моего триумфа — в одном из инструментов Профа, которые он вроде бы за долгие века должен был изучить вдоль и поперек, я обнаружил новую функцию, ускользнувшую от аналитического ума моего учителя.

Когда я показал Профу свою находку, он отнесся к этому как-то уж очень амбивалентно: с одной стороны его уязвило, что я в его родном артефакте нашел то, что он не смог заметить за тысячу с лишним лет, а с другой, он был рад, что наконец-то у него появился достойный ученик и партнер, способный в будущем даже превзойти его самого.

Дальше — больше! Меня это так воодушевило, что в моей голове проснулся нехилый такой азарт. Я стал копаться в этих артефактах с такой страстью, что даже Светик начала недовольно бурчать — мол, совсем меня забыл и разлюбил, кровать уже остыла из-за твоего увлечения побрякушками. Пришлось опомниться и отдать накопившиеся долги, но даже это не помешало мне за неделю найти еще три функции, пропущенные Профом в его арсенале инструментов. Таким образом, мне удалось окончательно излечиться от той детской болезни, за которую мне досталось по мордам-с от Светы и Профа. О какой-то там стихийной магии я даже и не вспоминал, когда осознал, какие возможности дают артефакты древних магов. Это было уму непостижимо, какой уровень производства и технологий надо было иметь, чтобы создавать такие магические инструменты! Американские и тайваньские инженеры нервно курили в сторонке со своими шедеврами серийного производства микроэлектроники!

Где-то в это время с Чемеса прибыла группа мерифилских магов, которым не нашлось места на кораблях, отправившихся громить пиратов. Рассказ их о захвате острова изобиловал такой бурей эмоций и героическими деталями, что пришлось в своем восприятии включать очень серьезные фильтры, отсеивающие реальные факты от всей этой шелухи. А факты сводились к трем словам — пришел, увидел, захватил. Краст, Ульен и Фурлет отчитались бы еще короче: «Рутина». Как и предполагали наши командиры, местная вооруженная шушера на Чемесе в принципе не смогла оказать никакого сопротивления нашим штурмовикам. Средний наш боец в сражении стоил трех местных, которые зачастую и оружие-то толком держать не умели, только для понтов его и носили. Так еще и тактически наши перестраховывались, нападая на местных всегда с трех-четырех-кратным численным перевесом. В итоге на Чемесе наших погибло только пятеро, и то это были не боевые потери, а скорее несчастные случаи при десантировании на необустроенный берег большой группы людей.

С Ильшаном церемониться не стали и Стерхот ему просто отрубил голову, которую он попросил магов быстро высушить, чтобы украсить ею свой дом в качестве трофея. Остальную знать после опроса простых людей разделили на три группы: одну казнили, других, получивших от простонародья положительные отзывы, отпустили по домам для продолжения своей привычной жизни, а для третьей, самой многочисленной, организовали импровизированные концлагеря.

Для этого взяли три самых больших дворца на острове, не считая королевского, и согнали всех оставшихся аристократов туда как в общежития, где им предстояло прожить минимум год, после чего их отвезут на континент и отпустят на все четыре стороны. Сделано это было из соображения, что если им позволить быстро покинуть остров, то они на континенте своими рассказами о произошедшем могут спровоцировать Королей на коллективную интервенцию на Чемес для восстановления статус-кво. Тут уж ничего не поделаешь — у Королей тоже есть своя солидарность как механизм самосохранения. Но через год оборона острова будет уже достаточно сильной для отражения подобного штурма.

И теперь нам оставалось только дождаться возвращения наших главных сил с рассказом о войне с пиратами. Да и Миля был ой как нужен, потому как меня все сильнее тянуло в горы, чтобы «пощупать» коллекцию Кузи. Ведь интерес к содержимому этого наследия гоблинши у меня возрастал с каждым днем возни с артефактами Профа, а также с теми несколькими инструментами, которые мы в прошлый раз забрали с собой.

Учеба Светы тоже не стояла на месте — она в основном формировала у себя навыки избирательного исцеления, когда своим воздействием затрагиваешь только небольшой тщательно выбранный объект в виде фрагмента какого-либо органа или части тела, пораженного болезнью или травмой, и при этом не беспокоишь окружающие его ткани.

В лаборатории все шло своим чередом: тела облучали; я их осматривал; Света, если это требовалось, их подлечивала. Результат был хорошо заметен — даже без Мили магам удавалось своими средствами наблюдать рост магического потенциала обрабатываемых тел, которых, кстати, становилось все больше. Облучение уже проводилось в две смены — одна группа находится в капсулах, а вторая проходила через все положенные процедуры и отдыхала в удобных кроватках.

Немного тревожные вести начали приходить из Королевств, граничивших со Срединными горами. Фурлет в Мерифиле оставил своего помощника, выполнявшего за него функции диспетчера. Берк обеспечивал связь между различными группами берков и заодно информировал нас о происходящем в горах или вокруг них. Так вот до Королей явно стало доходить, что это ж-ж-ж-ж неспроста! Артефакты в магазинах подорожали, Искатели исчезли, в горах засели какие-то хмыри и никого не пускали к себе. А честной народ, который попытался восстановить поставки новых артефактов на рынок, был незаслуженно обижен какими-то лиходеями. Такая картина должна была сформироваться у местных правителей и они явно дали добро инициативным людям из числа своих приближенных действовать решительно.

Вот и начали копошиться охочие до чужого добра люди, только теперь это был уже не жалкий сброд, а графья да бароны со своими дружинами. Но берки тоже не сидели, сложа руки — за полгода на каждом переходе нижние площадки превратились в выдолбленные в скале гроты, закрытые от непогоды дощатыми перегородками, в которых защитники могли жить хоть несколько дней. Так что: «Лезьте гости дорогие — теплый прием вам обеспечен в виде обломков скалы на ваши тупые головы!» — такой транспарант можно было бы растянуть на скале под каждым переходом. Ну а если организуют блокаду, то пусть посидят два-три месяца под скалой, пока не надоест. Берки к этому времени наверху успели создать приличный запас еды и всего необходимого. Часть поселенцев с севера поднялись наверх по скале, а остальные прошли вместе со стадами копытных животных через нижний проход. Ну и караванный путь теперь работал как часы!

Глава 9 Лето в горах

Миссия попаданца

Глава 9. Лето в горах.

Чистильщик Чезз в горах стал легендой, каждый день в любую погоду выходя на зачистку. Северяне сделали ему снегоступы и дали двух помощников, благодаря чему он к весне не только значительно отодвинул восточную границу безопасной зоны, но и коридоры вдоль дорог к ущелью нижнего прохода существенно расширил, так что дорожникам теперь предстояло сделать путь для двухрядного движения. На всем протяжении тракта Чезз зачистил места вокруг караван-сараев, чтобы можно было устроить загоны для животных. В общем, берки в горах осваивались очень даже неплохо и никаких поползновений недругов с западной стороны не боялись.

Что касается нижнего прохода, то зимой туда наведалась делегация во главе с Королем Тверканом, к чьим владениям относилось и графство Делиса. Граф показал своему Королю проход через ущелье, рассказал ему историю его возникновения, а также поведал о том, как складывается взаимовыгодное сотрудничество с берками. Тверкан вроде бы остался доволен сложившейся ситуацией и оставил все на усмотрение Делиса. Так что тылы у берков в виде нижнего прохода были в порядке.

В середине апреля вернулась остальная часть отряда, искоренявшая пиратство в Юго-Западном море. Когда наша эскадра вышла с Чемеса и отправилась в сторону пиратских островов, называвшихся Адскими, в ее составе было четыре пушечных корабля, переделанных из огромных транспортников. Собственно, они и оставались транспортниками, но в верхней части трюмов корабелы соорудили пушечные палубы, где с каждого борта поставили по 25 пушек. А так эти корабли оставались большими и неповоротливыми четырех-мачтовыми плавучими сундуками, да не обидятся на меня моряки. Кроме четырех пушечников в эскадре имелись еще три таких же корабля, которые пока еще не успели переделать в военно-транспортные. Они просто выполняли функцию десантных посудин, перевозя большое количество новоиспеченной морской пехоты. Ну и в дополнение к этим неповоротливым баржам в состав эскадры вошли несколько быстроходных боевых парусников классического типа, чьей задачей стал перехват тех пиратских кораблей, которые могли бы попытаться удрать от нашего флота или же улизнуть с островов во время их штурма.

Тактика по проведению морского сражения с пиратами была выбрана до ужаса примитивной. Все морские бои в этом мире сводились по своей сути к нападению пиратских кораблей на гражданские суда. Иногда происходили стычки пиратов с военными судами континентальных Королевств, которые пытались конвоировать торговые и пассажирские суда. Лишь изредка военные корабли пытались охотиться на пиратов. И всегда все сводилось к абордажу. Поэтому наши командиры решили просто подставиться под этот самый абордаж.

Для этого все семь транспортников построили в кильватерную колонну по одному, строго чередуя их по типу: первым шел пушечник, затем десантник, пушечник, десантник и т.д. Всем быстроходным кораблям полагалось отойти далеко в сторону и в сражении не принимать участия, ожидая своей задачи — погони за удирающими пиратами.

Пиратский флот насчитывал приблизительно полтора десятка кораблей самых разных типов. Наши командиры предположили, что пиратские корабли попытаются все сразу навалиться на нашу эскадру с обеих сторон. И когда они подойдут достаточно близко к пушечникам, те их расстреляют в упор из пушек, целясь в борта, а берки-арбалетчики на верхней палубе будут расстреливать абордажные команды. Тех же пиратов, что будут атаковать десантные корабли, встретят огнем мушкетеры на верхней палубе, выкашивая абордажные команды из ружей. Мушкетеров на десантных кораблях было достаточно, чтобы встать в три ряда по каждому борту и стрелять по очереди сменяя друг друга. При таком плотном огне вряд ли у пиратов на верхней палубе кто-то останется в состоянии махать железками к моменту контакта кораблей бортами.