Миссия попаданца

— Для удовольствия! — рассмеялась Лана. — У вас что, на континенте тоже не принято плавать в открытой воде ради наслаждения?

— Не-а, — помахал головой парень.

— Света, ты помнишь, когда у нас на родине начали плавать в море ради удовольствия? — спросил Захар.

— Нет. В Средние века?

— Не угадала — весь девятнадцатый век ушел на то, чтобы люди постепенно научились получать удовольствие от плескания в море на мелководье, — лекторским тоном начал вещать наш профессор. — При этом плавать никто не умел. Человек, зашедший в море по грудь, считался героем. Лишь отдельные энтузиасты пытались научиться плавать на глубине. Плавание как вид развлечения и спорт широкое распространение получило лишь в первой половине двадцатого века. А в Средние века даже матросы почти поголовно не умели плавать. Так что, Света, твое удивление меня удивляет!

— Каюсь в своей неосведомленности! — рассмеялась девушка. — Мне казалось, что люди всегда любили поплавать в море — это же так естественно!

Когда мы радостно начали плескаться в воде, то и Вела пытались затащить в воду, убеждая, что ему ничто не угрожает. Мы указывали на Эртану, которая тоже не умела плавать, но уверенно бултыхалась в бездонной воде, однако парень энергично мотал головой и только пятился к Жуку. Насиловать мы его не стали и плавали вчетвером в свое удовольствие. Эртана явно прониклась этим видом наслаждения и мы ей пообещали, что когда-нибудь обязательно научим ее плавать.

Полет впятером оказался вполне приемлемым по уровню комфорта. Единственное неудобство — отсутствие спинки у дивана. Теперь у нас диван был постоянно разложен ради двух спальных мест: на полу — мужская лежанка, все время занятая кем-то из троих рыцарей, а на откинутой спинке было спальное место для наших дам. Вот и получалось, что Вел, когда он не спал, всегда сидел на диване, не имея возможности откинуться на спинку. Но парень был совершенно не избалован жизненными удобствами и не выказывал ни малейшего недовольства этим фактом.

После возобновления путешествия мы взяли за правило каждый день делать остановку на два-три часа, во время которой мы садились на воду, готовили еду на открытом воздухе и плавали в море. Это здорово помогало нам справляться с усталостью от долгого сидения. Конечно, такие задержки в пути прибавили к нашему путешествию лишний день, но оно того стоило.

Через три дня путешествия с нами Вел решился поплавать по той же схеме, которую опробовала Эртана, то есть, с помощью магического спасжилета. Первые минут пять он вел себя так, словно вот-вот умрет, но потом постепенно успокоился и начал отыгрывать роль плавающей собаки.

Еще через день мы устроили испытание Эртане:

— Коллега, ну как вам плавается? — спросил Захар старушку, рассекающую по-собачьи морские волны неподалеку от него.

— Нормально. А чем собственно вызван ваш вопрос, профессор?

— Да вы уже минимум полчаса плаваете без магической поддержки! — рассмеялся Захар.

— Ах ты ста… — запаниковала женщина, но Проф поддержал ее, вернув на некоторое время действие спасжилета.

— Спокойно, Эртана, спокойно! Продолжайте плавать, как это делали последнее время. Вы уже умеете плавать и довольно уверенно держитесь на воде самостоятельно. Теперь каждый раз перед купанием вы можете выбирать, как вам плавать — с магической поддержкой или без. От поддержки советую не отказываться — пусть уж лучше у вас будет такая страховка, но теперь вы будете знать, что в случае чего и без магии способны уверенно держаться на воде.

По мере приближения к континенту Техно мы все сильнее смещались к экватору, поскольку родной город Вела как раз находился посередине между полюсами недалеко от западного побережья. Когда нам оставалось пролететь около тысячи километров до суши, мы увидели первый корабль.

— Похоже на рыбацкое судно, — пробормотал Вел, приглядываясь к довольно крупной посудине.

— А у вас в море только рыбу ловят или на что-то еще охотятся?

— У нас рыбаки в море добывают все, что имеет хоть какую-то пользу.

— И они уплывают так далеко от берега?! — удивилась Света.

— К ним постоянно приплывают транспортники, забирающие добычу, снабжая рыбаков всем необходимым. Такие корабли могут годами болтаться в море, не заходя в порт.

А еще через пару часов мы встретили в воздухе дирижабль. Вел нам ранее рассказал, что на их континенте дирижабль является главным видом авиации. По его словам среди дирижаблей очень много самых разных типов и они выполняют кучу всевозможных функций, поэтому морально мы были уже готовы к встрече с ними, но сильно удивились, увидев этот летательный аппарат так далеко от берега.

— Возможно, это разведчик для рыбаков, — предположил Вел. — Такие дирижабли могут вести разведку для десятка, а то и больше, рыболовецких кораблей.

— Если так, то будем надеяться, что он не заинтересуется нами, — пробормотал Захар.

Как бы не так — заинтересовался! Когда мы пролетали мимо, дирижабль шустро поменял курс и рванул за нами. Я попробовал увеличить скорость до двухсот пятидесяти, но колбасятина не отставала!

— Надо же — он на такие скорости способен! — воскликнул я. — Ну что ж, будем врубать невидимость.

Я включил невидимость и стал отворачивать в сторону, одновременно увеличивая высоту и снижая скорость. Через некоторое время дирижабль промчался мимо нас, а затем тоже начал сбрасывать скорость, поняв, что потерял добычу. Поболтавшись некоторое время на месте, дирижабль развернулся и отправился по своим прежним делам, а мы спокойно полетели дальше под покровом невидимости. Лучше потратить на нее немного энергии, чем потом терять значительно большее количество на уходе от погони, не говоря уже о стрельбе по назойливому врагу. Мы решили, что шумное прибытие на материк не в наших интересах.

Когда на горизонте показался берег, солнце буквально падало в океан у нас за спиной — классический закат на экваторе, когда светило скрывается за горизонтом почти вертикально, из-за чего темнеет очень быстро. Воздушное движение над материком было такое плотное, что я не решился в него вклиниваться сразу. Поэтому мы полетели вдоль берега, выискивая место для посадки. Вариантов было не много: пустынный пляж; открытая площадка на территории какой-нибудь усадьбы или же плоская и свободная крыша случайного здания.

Все побережье было плотно застроено и никакого намека на дикий тропический лес не было. Нас это вполне устраивало, потому как на деревья Жук не посадишь. К тому же перед нами стояла простая задача — надо раздобыть карту материка и выяснить точное место, где мы находимся. Поэтому мало пристроить Жука на твердую поверхность — необходимо было еще и выбраться в цивилизованное место.

Глава 19 Континент другой, а люди такие же!