Миссия спасения

— Ладно, продолжим обучение… Штаны у всех сухие, никому переодеться не надо?

Гномы засмеялись.

Увидев натянутые улыбки своих друзей и отрицательное мотание головами, Юрий пригласил их на рубеж.

— Давайте. Приступайте к замене барабанов и стреляйте. Мишени прямо перед вами.

— Можно и мне! — попросил Дарвл.

Медведев отдал главе клана свой пистолет и снаряженный барабан, после чего всем объяснил принципы прицеливания. В буквальном смысле на пальцах.

Забухали выстрелы. Как и следовало ожидать, точность, несмотря на все объяснения, не то что хромала на обе ноги… она вообще ползала где-то ниже плинтуса. Стрелки банально пугались выстрелов своих и стреляющих соседей. Разве что гном на пятый раз все же попал в мишень (и то скорее всего случайно), что вызвало целую бурю восторгов его самого и его дружины.

— Это не магический амулет, — напомнил Юрий. — Тут нужно целиться, а не представлять противника, в которого хочешь попасть.

Еще раз…

К вечеру, когда все чуть не оглохли, стрелки наконец немного освоились с пистолетами, поняли и почувствовали что к чему, и стали попадать в цель. Заодно Юрий научил их снаряжать барабаны.

Заряжая свои барабаны, Юрий подумал, что надо сделать бумажные патроны, чтобы сразу сунул в гнездо и все дела. В бою опять же, в случае если все барабаны расстрелял, легче будет. А то пока бросишь камень огня, засыплешь пороху, забьешь бумажную прокладку и сунешь пулю, сверху чуть запаяв отверстие воском, чтобы не выскочила ненароком (пуля она ведь дура), это же куча времени!

— Так что ты там говорил на счет второго секрета нашего клана? — подошел к Юрию вечером Дарвл.

— Ну, не убивать же мне вас всех ради сохранения секрета производства винтовок и пистолетов?

— Э-э… хм-м… Ты с легкостью мог всех нас перебить, — все же признал глава клана, в полной мере оценив потенциал оружия, его дальнобойность и скорострельность. — Нас не спасла бы ни броня, ни магия…

— Но в конце концов вы же мои партнеры, — сказал Юрий улыбнувшись.

Дарвл тоже выдавил улыбку.

— Но оружие без секрета производства того вещества, что ты называл порохом бесполезно.

— Увы, этот секрет принадлежит не мне и дать его вам я не могу.

Могу только производить для собственных нужд.

— И кому же принадлежит секрет пороха?

Медведев невольно посмеялся и ответил:

— Тем, кто выгнал вас с добычи серы.

Дарвл громко выругался в адрес обидевшего их клана, но потом до него дошло.

— Ага… значит в составе пороха есть сера? Не зря же ты нашими остатками интересовался.

— Без комментариев, — ответил Юрий, необычайно остро почувствовав, даже правильнее сказать: узнал, что если скажет «да», то ему будет очень плохо. Не умрет, ведь это только один из ингредиентов, но мало не покажется. Ту боль от превращения в медведя и обратно, станет вспоминать как приятный расслабляющий массаж.

Магическая клятва все же страшная штука.

— Ясно…

— Но вы думаю, сможете купить у них порох или обменяться секретами.

— Ну уж нет!

— Ладно, это ваши дела, как хотите так и делайте.

Гном кивнул.

— Что, будете еще заниматься изготовлением оружия?

— Да… если боги не воспротивятся, то думаю оно принесет куда более больший и быстрый доход, чем производство часов. Ведь эти винтовки и пистолеты мы сможем начать производить буквально сразу.

— Это верно.

— Так что, заключаем договор? — протянул Дарвл руку.

— Почему бы и нет… Я хочу тридцать процентов от продажной стоимости каждого изделия барабанного типа.

Гном кивнул.

— Справедливо… Но один момент, на счет барабанного типа. Что ты имеешь ввиду?

— Все стволы, где будет присутствовать барабан, какие бы изменения вы бы не внесли.

— Это нечестно…

— Честно! — хмыкнул Юрий. — Я ведь тоже могу внести изменения и кому-то продать как новый продукт. Например такое: проворот барабана и удар бойка одним нажатием на курок. И ваше ружье сразу становится устаревшим.

— Э-э… да. А чего сразу такое не сделал?

— Мороки много. А так было бы время… но у меня, его нет. Счет идет на дни. И вполне возможно, что я уже опоздал…

«И ведь действительно могло такое случиться, — подумал Юрий угрюмо, — портал может открыться в любое время, хоть завтра или… вчера».

— Ладно… договорились…

— Но лучше если вы сначала будете производить оружие попроще. Не барабанный, а затворный…

Юрий объяснил принцип работы такого оружия и его недостатки.

— Зачем делать такие винтовки если они менее совершенны?

— Как только ружья попадут в продажу, его тут же начнут копировать, не то что гномы и полукровки, но даже люди и ваша монополия быстро сойдет на нет. Когда продажи данного типа винтовок упадут, вы выбросите на рынок барабанный тип винтовок и пистолетов, вновь сняв сливки.

— Понял! — кивнул Дарвл.

— Распределение дохода по затворной винтовке то же что и по барабанной.

— Ладно, — легко согласился гном. — А что производить, когда и барабанные винтовки станут достоянием конкурентов?

— Хм-м… — призадумался над своими действиями Юрий с этической точки зрения. — Не думаю что подобное оружие вообще стоит производить… Будете заниматься производством часов. Вы должны стать прежде всего кланом часовщиков, а не оружейников.

— Но ты ведь знаешь другие типы оружия?!

— Знаю… — не стал скрывать Юрий. — Но знание это, тем более воплощенное в металле, не принесет в мир радости. Даже эти винтовки, что уже стали известны — зло.

— Зачем же ты их тогда изготовил?

— Чтобы выжить…

Закончив свои приготовления, и заключив новый контракт, обговорив все возможные моменты, сделавшего клан Дарвла не только часовым, но и оружейным (хотя Юрий о последнем уже жалел), Медведев отправился в путь искать мага, что поведает ему во всех подробностях о порталах меж мирами, и возможно даже отправит его обратно.

Сам Дарвл с дружиной и кузнецами отправился догонять свой клан.

Глава 16

Заплатив въездную пошлину, четверка людей вошла в пределы столицы княжества гномьих полукровок. Юрий уже побывал тут месяц назад, когда снимал деньги на оплату работы по производству огнестрела и на нужды клана, а так же закупил селитры и прочей химической дряни для производства пороха.

Город гномьих полукровок ему нравился больше чем человеческий.