Младший сын князя. Том 7

Это сыграло мне на руку, ведь иначе я мог не успеть поймать парня — как-никак у меня и своих дел хватает, чтобы тратить время на брожение по улицам. Да и если бы поймал — попробуй, докажи его вину. Не факт, что его просто послали следить за мной, а не передать послание или попытаться убить.

Так или иначе, я намеренно зашёл в тупик между двумя заброшенными зданиями, после чего незнакомец перестал прятаться и демонстративно преградил мне путь к отступлению.

И ведь не побоялся меня, несмотря на то, что на поясе у меня висел меч. Как аристократ я мог позволить при себе иметь и более серьезное оружие, магию ведь никак не ограничишь, пусть и за нарушение её применения кара весомей.

— Вот львёнок и попался, — радостно ухмылялся он, в предвкушении потирая ладошки. — Не думал, что ты и впрямь решишь отказаться от охраны. А я ведь всё унюхал и проверил, и представь себе — никого не нашёл.

— Ну, что могу сказать, поздравляю, — ухмыльнулся я в ответ, даже не думая показывать страх перед противником. — Правда, мне интересно, чего ты вообще пытаешься добиться своим поведением?

— Добыче слова не давали! — выкрикнул он и на моих глазах начал свою трансформацию.

Глава 11

Трансформация парня была, на мой взгляд, слабовата. Никаких серьёзных изменений в его теле не произошло. Лишь на тыльной стороне ладони, в районе кисти выросли два полуметровых когтя и слегка удлинились клыки. До трансформации моих братьев-близнецов в полноценных оборотней ему было очень далеко.

Похоже, что парень третьего или максимум четвёртого круга. Увы, определить точный круг маны по применяемому заклинанию трансформации очень непросто.

От самого незнакомца я также почувствовал жажду крови, направленную в мою сторону. При этом он продемонстрировал мне звериный оскал, пытаясь запугать. Что ж, раз так, то щадить я его не стану. Тем более это в любом случае нападение на аристократа, а значит, я вправе защищаться вплоть до убийства напавшего.

Правда, придётся дождаться момента, когда у него закончится мана и он снимет трансформацию. У этого парня и так уже не все дома, а если он потеряет сознание в звериной форме, то есть шанс, что у кудрявого совсем поедет крыша. А значит, чёрта с два я проведу нормальный допрос.

— Добыче слова не давали, говоришь? — я осознанно провоцирую противника, доставая из ножен меч. — В таком случае для неё ты слишком много говоришь.

— Иди сюда и сдохни, ублюдок! — переходит на крик этот парень и, что есть мощи, бросается в мою сторону.

Только при этом он оказывается чересчур медленным для меня. Похоже, что у парня третий круг, не больше.

Сократив расстояние между нами, анималист поднимает правую руку и заносит коготь для удара по горизонтали. Я намеренно уклоняюсь так, чтобы атака прошла в считаных сантиметрах от тела.

Сразу же следом я взмахиваю клинком снизу вверх и оставляю маленькую рану на груди врага. По ней начинает течь струйка крови. Мой противник замечает это и удивлённо прикладывает руку к ране, будто пытаясь остановить кровь.

— Ты что, ранил меня?! — в глазах парня читается неверие.

Такое впечатление, будто его до этого в жизни вообще никто не ранил.

— Как видишь, да, — ухмыляюсь я, растягивая время.

Боевую форму он не сможет долго поддерживать, так что мне этот диалог только на руку.

— Ты не мог меня ранить! Ты добыча! — неожиданно анималист начинает отрицать реальность, однако кровь на ладони говорила об обратном. — Ты жалкий бастард, который только и умеет, что пить и веселиться! Они так сказали!

— Кто они? — уже заинтересованно спрашиваю, однако вместо этого слышу нечеловеческий рык со стороны противника.

— Сдохни! Просто сдохни! — вместо нужного мне ответа кричит он и вновь набрасывается с когтями.

Своим левым когтем анималист пытается пронзить мне грудь, однако я спокойно защищаюсь созданным барьером и бью противника левой рукой в нос. От удара нос с хрустом кривится в правую сторону, вызывая очевидно очень болезненные ощущения у противника.

Тот взвывает от боли, а я в свою очередь продолжаю начатое и бью того ногой по торсу. От удара парень отлетает на несколько метров вперёд, однако к его чести и живучести, он быстро приходит в себя и встаёт на обе ноги, при этом вправляя нос на место.

— Сражайся нормально, ты, бесчестный кусок дерьма! — вновь он показывает мне звериный оскал.

— А ты заставь, — ухмыляюсь я и добиваюсь нужной реакции.

Парень вновь открыто набрасывается на меня, в этот раз атакуя сразу обеими руками. Видимо, чтобы попасть наверняка. Только при этом совершенно забывает о защите. Как-то быстро им эмоции завладели — совсем контролировать себя не умеет.

Прежде, чем его удар достигнет меня, я делаю встречный рывок вперёд и, взмахнув клинком, наполовину срезаю его когти. От неожиданности парень на миг застывает на месте, из-за чего сразу же получает ударом ладони по подбородку.

Пользуясь тем, что анималист перестаёт нормально сопротивляться, и что риск для меня минимален, я бью рукоятью меча ему под дых, выбивая воздух из лёгких. Не останавливаясь на достигнутом, я роняю клинок на землю, а следом сворачиваю руки парню, подбиваю его ногу в районе колена и кладу на землю.

Анималист пытается ёрзать и выбраться из «капкана», при этом ругая меня, на чём свет стоит, но я всё это игнорирую. Так проходит ещё секунд двадцать, после чего парень оказывается не в состоянии поддерживать своё состояние из-за боли и повышенного расхода маны.

Он быстро возвращается в свою человеческую форму, после чего я бью так и не представившегося мне парня по затылку и вырубаю на несколько минут. Допрашивать паренька на открытой территории — всё-таки не самая лучшая идея.

* * *

За пару недель до того, как на Евгения напал неизвестный ему анималист, произошёл один занятный, но весьма неприятный инцидент с цирком, который проводил свои выступления в столице, и его хозяином, Степаном Матвеевичем.

Степан Матвеевич был мужчиной за сорок, с лишним весом, ведущим холостяцкий образ жизни. Всё-таки тяжело найти себе вторую половинку, когда сам ты долго не задерживаешься на одном месте, разъезжая по всей Российской империи.

Цирк ему достался по наследству от отца, и он руководил им на протяжении долгих двадцати лет. Увы, с появлением интернета и прочих развлечений, цирк практически перестал интересовать людей в той же мере, что и раньше. Зачем глядеть на клоунов, циркачей и зверей, если всё это можно увидеть, не выходя из дома?

Увы и ах, но из-за этого Степан Матвеевич был вынужден с трудом сводить концы с концами. Цирк практически перестал приносить ему доход, поскольку не мог собрать даже треть трибун. А про то, что качество самих выступлений падало, даже говорить не приходилось.