Млечный путь

— Приручить можно кого угодно. Уличные камеры поймали момент, когда ты вылезал из машины, ну, из той, с двумя трупами: таксиста со сковородой и того другого — без сковороды, но с позабытой спицей под левым ребром. Вот тебе и улика. Забыл спицу, бродяга, — он хмыкнул. — Тебе ничего не остается, как признаться.

— Признаюсь. Признаюсь, что совершил ошибку, когда скармливал тебе соленые рыжики и поил отцовским самогоном.

Фокин уехал, не попрощавшись. Зачем он приезжал? Неужели ради того, чтобы вручить Авдеевой цветы? Мне показалось, что вместе с ним уехала и Аня.

Забыв о своей болезни, я крепко выпил. Мне постелили в одной из комнат на даче, но я лег на сеновале в сарае. И мгновенно уснул.

Мой сон был ужасен. Мне снилось, что на меня навалились четверо убийц, похожих на тех, что убили безногую нищенку с глазами мадонны. «Души его! Мочи его, ублюдка!» — кричали они. Один сел на ноги, двое других держали меня за руки, а четвертый, сволочь, упершись коленями в грудь, душил, душил, душил… Эта мука длилась и длилась. Мне казалось, что я умираю. «Души его! — вопили они. — Мочи его, ублюдка!» — и так без конца.

В какой-то момент я почувствовал, что могу дышать свободно. Теплая ладонь легла мне на лоб. Я открыл глаза.

— Если бы ты не вернулась, я бы умер, — прошептал я.

— Еще не время, — загадочно сказала она.

— Мне показалось, что ты уехала с Фокиным.

— Я вообще никуда не уезжала.

Я обнял ее и поцеловал.

Мы проговорили до рассвета. Как же мне хотелось рассказать ей обо всем!

Утренний туман вошел в сарай. А мы все говорили. Туман сгущался, а слова становились все более чистыми и откровенными. Туман становился гуще и гуще, и уже руки своей я не видел. Видение, вернее лицо Ани, стало сливаться с туманом, и через мгновение оно стало едва различимым. Разговор замедлился и вскоре угас. Я нежно привлек Аню к себе…

Через какое-то время я снова уснул. Не знаю, как долго длился мой сон, но, когда я проснулся, туман уже стал рассеиваться. Я приподнялся на своем импровизированном ложе. Рядом никого не было. Туман отступил, и вместе с туманом рассеялось видение.

Я поднялся и вышел из сарая. Яркое солнце заливало беседку, в которой пили чай Авдеева и Аня.

Позже снова появился Фокин. С ним приехала Бутыльская. Поистине эта бойкая старушка вездесуща. Она сразу приступила к дегустации наливок.

Пили авдеевскую наливку под тем же вишневым деревом, под которым днем ранее я надеялся полюбоваться бездонными небесными глубинами. Водитель Фокина жарил шашлыки. Хозяйка что-то вязала спицами. Уж не моими ли, подумалось мне? Все мило беседовали и не обращали на меня никакого внимания. Будто меня и нет. И на том спасибо. Вообще, тот день я помню смутно. А вот странную ночь, что последовала за тем маловразумительным днем, мне не забыть. Еще до темноты я, ничего никому не сказав, тронулся в путь. До Мушероновки от дачи Авдеевой на машине не больше четверти часа. Я почему-то решил, что будет лучше отправиться пешком, хотя моя машина стояла у ворот.

Мне надо было, пока еще не совсем стемнело, добраться до станции. Станция была моим ориентиром, точкой отсчета. Дальше было просто: я добрался бы до дачи и с закрытыми глазами.

Я вышел на шоссе, наискось пересек его и углубился в лес. Отсюда до дачи — прогулочным шагом — минут тридцать. Луну заволокло тучами. Мир погрузился в темноту. Стал накрапывать дождь. Дождь усилился, мне показалось, прямо над головой сверкнула молния, осветив на мгновение и ближние деревья, и низкие тучи, и тут же страшно громыхнуло, словно над ухом выстрелили из гаубицы. Я даже пригнулся. Нелепо и обидно помирать от удара молнии в лесу, который я знал с детства. Я держался тропинки, ориентируясь по шуршащей под ногами листве и вспышкам молний. Мне показалось, что за мной кто-то идет. Я остановился и прислушался. И точно — шаги. Легкие, как шаги ребенка. Потом все стихло. Было лишь слышно, как дождевые капли молотят по листве.

Я не трусливого десятка, но страшно оказаться беспросветной ночью одному в лесу. Но я не жалел, что отправился в путь пешком. Опять молния и страшный грохот над головой.

Я стоял и не двигался с места. Внезапно дождь прекратился. Подул сильный ветер. Из тьмы выплыли очертания деревьев и кустов. Я запрокинул голову. Увидел луну. Она была грязно-зеленого цвета, словно ее выудили из болота. Выудили и, не отмыв, прицепили за крючок к небосводу.

Неясные тени бродили за кустами. Мне почудилось, что ночной душный воздух вдруг наполнился разнородными звуками: бормотаньем человеческих голосов, суетливой, беспокойной беготней, придушенными стонами, скрипом калитки и даже топотом верховой лошади. Страшная слабость навалилась на меня. Ноги перестали слушаться. Я стал падать, оседать на землю как подрубленный. Я понимал, что беспомощен, и это было самое ужасное. Уже лежа на земле, я потерял сознание.

Очнулся я, когда начало светать. Я лежал на спине, мокрая земля холодила тело. Надо мной склонилась Аня.

— Не умирай, — прошептала она. — Еще не время…

Опять эти странные слова!

Голова раскалывалась от боли. Мне слышались все те же приглушенные звуки, к ним добавились новые: ржание коня, перестук мельничных жерновов и даже шум прилива. Я поднялся и, поддерживаемый Аней, вышел на тропинку, ведущую к отцовской даче.

Мы пробыли в Мушероновке два дня и две ночи, то есть ровно столько, сколько нужно, чтобы я окончательно запутался в своих чувствах. Позже я спрашивал себя, чего там было больше: счастья обладания юным существом, глупости, болезни?

Через два дня Аня уехала в Москву.

Глава 35

— Рассказать, как арестовали Корытникова?

Я кивнул головой.

— Взяли прямо с постели, — сказал Фокин.

Мы сидели в бане, на верхнем полке. После грибов и стопки отцовского самогона кровь легко гуляла по жилам. У меня побаливала голова: опять кто-то досаждал мне всю ночь звонками на мобильник. Номер не высвечивался.

— Не ты ли мне названивал сегодня ночью, спать не давал?

— Может, и я, не помню, — рассеянно ответил Лева. — Ты знаешь, я не могу уснуть, когда знаю, что кто-то имеет наглость спать, когда я не сплю. И звоню тем, кто хорошо спит, звоню и молчу, чтобы позлить.

— Так что с Корытниковым?

— Корытникова взяли как раз тогда, когда он развлекался с двумя девочками и двумя мальчиками. Теперь пришьем ему, помимо соучастия в убийствах, грабежах, покушениях на чужое имущество и прочих прелестей, еще и статью о совращении малолетних. Старый сатир! — возмущался Фокин. — Ему не помешает опять отведать лагерной баланды!

Прояснилась история появления Павла Петровича в квартире Бутыльской. Ко времени моей первой с ним встречи он уже давно был там своим человеком. Оказывается, Павел Петрович отбывал срок в одном лагере с молодым тогда еще Бубликом, племянником достопочтенной Эры Викторовны.

— Ты ведь знаешь, когда Корытников бывал в ударе, он мог обворожить кого угодно: ты тому ярчайший пример. Да и решительности и смелости ему не занимать. Однажды он спас юного красавчика Бублика, когда того хотели изнасиловать зэки.