Мне его подарили! Дом-портал 2

– Даже не думай, - я качаю головой, - Что опять не так?

– Я посмел отказать эльтем, Диинаэ. Только вы вправе распоряжаться мной и деревьями, садом, всем, что принадлежит вам, всем этим миром, - голос парня взлетает на высокие ноты, но и те звенят колокольцами. Удивительный голос, волшебный. Впрочем, и сам Лорэль – представитель волшебного народа.

– Этот фрукт ты возьмешь себе и съешь тогда, когда захочешь. Зачем ждать, пока все переспеет и опадет? Мне сними лучше тот, с нижней ветки. Он спелый?
– я с сомнением смотрю сквозь листву. Тяжёлые, матовые листья нависают над землей будто чаши с перевернутым кверху дном. И черенок у них крепится не с краю, а прямо по центру резного листа.

– На все ваша воля, эльтем. Тот доржэнтин тоже поспел.

– Вот и хорошо, ты этим полакомишься потом, сунь его в карман. А тот сорви для меня.

Эльф скрылся в листве, пробрался под дерево. Еще один удивительный плод оказался в корзине. Надеюсь, я сегодня не отравлю за ужином Антонину ничем из этих экзотических фруктов, разумеется, совершенно случайно? Это даже для меня будет слишком. Не хочу становиться убийцей, какой бы свекровь ни была. Лет десять назад – другое дело. Тогда я на многое была готова, впрочем, и она тоже.

Мы без конца делили ребенка, будто бы соревновались, к кому первому Денис пойдет. Пока до меня не дошло, что он пойдет к свекрови, потому что у нее всегда припрятана где-то конфета. И иначе ее не добыть. Я снялась с этого соревнования ровно в тот момент, когда свекровь показала мне язык, а Денис за ней повторил. Антонине тогда самой стало вдруг неудобно. Нет, не сразу, конечно, а когда я сдала ее "на растерзание" воспитателям детского сада. Просто подсказала, кто учит моего сына недостойному поведению.

Целых полгода после этой беседы свекровь ходила притихшая, скромная, добрая. Жаль, со временем воспоминания о той беседе в саду начисто выветрились из головы у Антонины. Квартиру бы успеть разделить на две части до того, как заселится Антонина. Жить рядом – одно, жить со свекровью в одной квартире – совершенно другое. Я такого точно не выдержу.

Эльф вынырнул передо мной из листвы, бережно опустил доржентин в корзину, внезапно склонился к земле, а затем и вовсе опустился на корточки. Парень вытянулся в струну и мне чудится, будто он хочет добраться до своей магии. Разминает пальцы, подносит ладонь к невзрачной колючке. Она едва высунула головку из земли и ужасно напоминает опавший репейник. Парень подгреб немного земли к растению, сделал что-то вроде крепостной стены, ладони он все перепачкал. Вновь перебрал в воздухе пальцами. Так и норовит стряхнуть с них искорку магии на колючку. Хотела бы я увидеть настоящую эльфийскую ворожбу. Не такую, как у меня самой, я только сжигать все могу, как мне кажется. У Лореля наверняка совсем другой дар.

– Что не так? Ты хочешь дотянуться до своего дара? Ты тоже маг?

– Нет, что вы, разумеется, нет. Мой дар давно заперт, с рождения.

Эльф отчаянно потряс головой, попятился от колючки, вскочил на ноги. Попытался стряхнуть землю с ладоней, выронил ножницы, которыми до этого срезал фрукты, те исчезли в траве.

– Госпожа! То есть эльтем, я не хотел. Это вышло случайно. Я найду ножницы, непременно найду, сегодня же. И руки вымою. Тот цветок, он просто погибает. Это удивительное, очень редкое и дороге растение.

Мне показалось, что у парня вот-вот случится истерика. Высокий, сильный, а взгляд совсем как у испуганного оленя.

– Ничего страшного не случилось. Корзина и так полна. Давай я сниму с тебя ошейник, и ты сделаешь то, что хотел.

– Я? Так нельзя. Не нужно этого делать. Ростку можете помочь вы сами.

– Я его только сожгу, - парень резко вздохнул, чуть не вскрикнул, - Давай лучше ты.

Я едва коснулась руками тоненького ошейника, совсем другого, чем был тогда на Альере. Одно воспоминание о принце всколыхнуло в моей душе бездну. Я закусила губу. Нельзя о нем думать, и вспоминать тоже нельзя. Слишком больно еще. Потом, пройдет время, и все непременно успокоится. А пока я буду наслаждаться тем, что имею. Например, приручу несчастного эльфа.

Я нащупала пальцами довольно острую пряжку. Эльф замер, словно я прислонила к его горлу острейшую бритву. Выглядит пряжка очень красиво, напоминает формой перекрещенные березовые почки, их окружают полупрозрачные ягодки из стекла или камней, каждая в своем серебряном чашелистике, несколько золотых листочков, обсыпанных мелкими яркими камушками, торчат вверх. Красивая пряжка кажется очень дорогой и, похоже, неимоверно царапает кожу. Подозреваю, что Лорелю и шею не нагнуть толком, чтобы не было больно. Черт! Как я раньше этого не заметила? Нужно было сменить ошейник или вовсе его снять.

Пряжка никак не хотела расстегиваться, пришлось коснутся ее магией, выпустить чуточку дара наружу. Он свободно стек с моего пальца, влился в пряжку. Внутри нее хрустнул механизм и ошейник раскрылся.

Лорэль перестал дышать, смотрит на меня с большим удивлением, почти не мигает, и веки его не дрожат.

– Попробуй сделать то, что хотел.

– Я не умею.

– У тебя должно получиться.

– А если нет? Я могу погубить вашу собственность, Диинаэ.

– Посадим другую колючку. Я знаю, где растёт много репейника и крапивы.

Парень бросился к растению, провел над ним рукой. С его пальцев потекла вниз целая волна тягучего света. Секунду ничего не происходило, а потом колючку подбросило вверх. Она вся засветилась и лопнула. Куски полетели в разные стороны.

– У меня получилось.

– Можно сказать и так, - произнесла я голосом многоопытного родителя. Говорят, сначала всегда нужно хвалить, вне зависимости от результата. И только потом указывать на недостатки.

– Утром их будет уже штук десять, а то и двадцать. Неделя, и я смогу приготовить для вас лучший чай.

– Я предпочитаю кофе, если честно.

– Тогда зачем?

– Выпьешь чай сам. И в саду можешь брать вообще все, что захочешь. Одной такой корзины моей семье хватит на неделю.

– Любой фрукт?

– Даже эту сложно произносимую штуку.

– Вы очень добры ко мне, - глаза невольника вспыхнули счастьем, и он тут же опустил взгляд к земле.

– Идём. У меня сегодня еще много дел.

– А как же ошейник? Вы, должно быть, забыли его надеть на меня?

– Ходи так.

– Спасибо, хозяйка.

Эльф с недоверием посмотрел на тонкую полоску кожи в мой руке. Мне сразу же захотелось швырнуть ее куда подальше. Не решилась, просто сунула в карман. Мы почти подошли к дому, когда эльф вдруг побледнел и остановился, словно увидел хищника или призрак. Надеюсь, в моем саду не водятся опасные звери? И тот оборотень сюда не пробрался? Я огляделась, никак не могу понять, что именно его так напугало.

– Что опять стряслось?

– Позвольте мне узнать, каким будет мое наказание, - пробормотал Лорэль.