Мне его подарили! Дом-портал 2

Потом приобрёл документы у сомнительных личностей в том же переходе, поступил в институт. Не скрою, ради комнаты в общежитии. Немного надоело скалывать лёд и мести тротуар. Мне пришлось посещать лекции и занятия, лишь бы не прогнали обратно на улицу. Тогда я познакомился с физикой – той наукой, которая способна уравнять всех, одаренных и простых. Быстро достиг в ней успехов.

Потом меня увлекла геология. Эти две науки вместе способны творить чудеса, даже если ты и не маг. Начались экспедиции. Удачная встреча в кафе возле института, собственная фирмочка, почти полное отсутствие капитала. Инвесторы, первые наши, именно наши собственные копи, золото, алмазы, рубины. Мне везло, кроме того, я был очень расчетлив.

Пожалуй, тогда я был счастлив, ещё не скучал по дому. Мне доставляло удовольствие зарабатывать деньги. Или я просто хотел доказать клану, собственной матери, что тоже достоин, тоже могу добиться всего, и ни клан, ни жена, никто мне для этого не нужен. Только всё озирался по сторонам. Сначала потому, что боялся попасться в лапы неизвестной эльтем. С дроу, лишенным клана, с изгоем, эльтем сделает всё, что пожелает. И никто, ни единая душа в мире не сможет ей противостоять.

Потом же... Потом я все больше искал встречи с дроу. С полукровкой, которая была рождена на Земле от человеческой женщины и такого же точно дроу, как я. К тому времени я понял, что далеко не первый изгнанник, которого выкинули в технический мир. А значит, здесь изредка рождались дети-полукровки. И каждый из них мог обрести свою настоящую суть. В первом ли поколении, во втором, а может, и позже. Достаточно одной-единственной капли крови дроу, очень далекого предка дроу, чтобы в человеческой женщине распустился цветок невиданной силы, чтобы она стала настоящей эльтем. Как сделала это сама Диинаэ. Обычно такое происходит, когда полукровка находится на самой грани отчаяния и должен сменить судьбу, обрести себя настоящего.

Мужчина тоже может обрести своё истинное обличие, но это случается уже куда реже. В женщине всегда скрывается магия и поэтому ей куда проще пробудить суть эльтем. Я ласково провёл двумя пальцами по спинке зверька, та изогнулась, одарила меня новой порцией чар, немножечко приворожила и сразу же выпустила кончики коготков. Правду говорят, если хочешь обрести власть над женщиной, приручи для начала дикую кошку. Суть у них точно такая же.

– Так что насчет золота?
– я прервал бессвязную речь короля.

Коши он боялся до дрожи. Знал, на что способен этот зверь. Знал и был потрясен, как ловко я с ним управляюсь. Кормлю мясом с руки, держу на коленях. Нет, сейчас кошка меня не тронет. Расчетливый зверь, пока я ей полезен, она постарается меня приворожить, даже лечить своей звериной магией будет, если потребуется. Коварная, расчётливая, эгоистичная кошка, еще и ловкая убийца. Дом бережёт от врагов, заботится об эльтем. Прямо как я сам. Хотя нет, кошка всё-таки лучше. Во мне нет ее дара.

– Я лично проверю копи. Но, полагаю...

– Или в них спущусь я. Вместе с кош. У вас там много гномов еще оставалось? Просто в темноте кош так любит охотиться и убивать.

– Зачем же? Зачем вам себя утруждать? Мы, я... Мы доставим требуемое из копей. Непременно доставим.

– К завтрашнему утру. Верховная не терпит ожиданий. Дань должна быть собрана в кратчайшие сроки. Я не пойму, почему вы до сих пор не удосужились этого сделать?

– Мы постараемся.

– Вы сделаете. Иначе я буду вынужден побеспокоить эльтем.

– Куда хуже положение дел у кельярцев. Король при смерти. Кто станет платить за них дань?

– Вы ошибаетесь. Король в полном здравии.

– Я не мог ошибиться. И готов выплатить всю дань за Кельяр, если он станет моим. К чему лишние границы в нашем мире? Они только мешают.

– Король Кельяра выплатит все до последней монеты, до сушеного финика. Я имею в виду нового короля.

– Что? Простите, я не понимаю...

– Тем хуже. Пыльца уже собрана? Проследите хоть за этим, как подобает. И на ужин я надеюсь получить связку копченых птиц разного сорта. И что-то из мяса. Мой пасынок, кажется, любит бекон. Да, закоптите грудинку как следует. Еще сдоба, свежие булки. Невольнику жены нужны красивые одежды, подобающие его статусу. Вы свободны. До утра.

– Благодарю, тем Галицкий. Передавайте мою любовь и искренне уважение эльтем Диинаэ. Если потребуется, мы изыщем ей гаремников. Любых, каких она пожелает.

– Не стоит. У моей супруги есть я. Вам пора уходить. Я выпроводил короля, сгрузил кошку в корзину из-под продуктов. Ну до чего же она хороша! Нет, никакой салон ей не нужен. Куплю шампуни, расчёску для шерстки, сам искупаю, выведем блошек...

Глава 51

Я вернулась в квартиру на Невском. Шторы раздернуты, кругом свежо и сильно пахнет маслом, паркетом, специями, как будто чем-то еще. Из коридора слышаться голоса. Двое мужчин бурчат и скандалят, моя горничная собирается подать им чай с булками. Это еще что такое? И почему она пустила сюда мужчин? Кто они вообще?

Я широко распахнула дверь комнаты и сразу же вышла. Фея стоит посреди коридора. Аккуратное домашнее платье достаёт почти до полу, передник чуть ли не накрахмален, стоит дыбом, топорщится мелкое кружево. Прическа перевязана яркой лентой, дополнена небольшим цветком. Напротив нее стоят два полубомжа, заляпанных краской. Грязная роба, волосы дыбом, лица заострились и очень суровы.

– Булочки вот-вот соспеют, обождите немного. Хозяйка всегда поздно встает. В аккурат успеете испить чаю.

– С нами рассчитаются или нет?

– А что, собственно, случилось? Мы залили кого-то?

– Она еще спрашивает!

– Ах, это вы, эльтем?

Горничная резко обернулась ко мне и исполнила реверанс. Я чувствую себя до крайности неудобно. Будто бы передо мной разыгралась сцена из далекого прошлого этого дома и этой квартиры. Сколько эпох прокатилось по городу, сметая все на своем пути – людей, вещи, уклад. А здесь все как будто по-прежнему, будто время не изменилось, и горничная непременно подает горячие булки и чай.

– В чем дело?
– чуть серьезней спросила я. Мужчины как-то сразу стихли.

– Нам бы денег.

– Милостыню?
– я окончательно растерялась. Может, портал и в самом деле выбросил меня в прошлое? Способен он на такое или нет? И что тогда будет с Денисом? Он же один останется!

– Да что вы, хозяйка. Это каменщики. Загородили часть коридора, сделали дверь, все как вы и хотели. Вот, теперь расчет требуют. Заждались они вас. Уже время к обеду. Я все не решалась вас потревожить. Зачитались книжек опять на ночь глядя? Ну да ничего. Идемте, посмотрим, есть за что платить или нет? Мужчины охнули на два голоса.

– То есть как? А материал? А работа? Еще и за срочность можно накинуть!

– Что значит – много не просят? По прейскуранту извольте оплатить, барышня!

– Цыц!
– горничная погрозила пальцем обоим, - Ох и дождетесь у меня! Хозяйка-то добрая, а я злая. Эльтем, они много не просят. Я таких и искала, чтоб сделали хорошо, а за работу ничего лишнего не взяли. Идемте же.

Я прошла следом за горничной по коридору. Сегодня мне показалось, что комнаты квартиры идут словно по кругу, а сам коридор загибается внутрь, как бы обтекая угол старинного дома. Может потому, что в коридоре стало чуть меньше растений? Горшки с лианами так и вовсе устроились под потолком, стекая вниз водопадом синих цветов.