Мне (не) нужна эта светлая

— Думаете, это все же правда?

Тень пожал плечами.

— Не знаю. Но это еще не все.

— Что же?

— Приехал посланник от людей. Он требует выдать девушку, юродивую из Вишневки, что мы скрываем. Если мы этого не сделаем, то нам объявят войну.

— Пригласите этого “посланника” сюда… — хриплым голосом сказал Эрд.

Слуга поклонился, а через какое-то время в помещение шагнул высокий темноволосый мужчина.

— Я прибыл сюда, чтобы забрать девушку, которая должна получить наказание за убийство короля Нежена. — сказал он.

Морф усмехнулся. Даже поднялся, чтобы лучше разглядеть того, кто посмел у него просить такого! Просить, чтобы он своими руками отдал ключ к еще большей власти.

— Вы забываетесь! — довольно резко заметил Эрд.

Мужчина поднял на него взгляд. Что-то такое показалось в нем морфу, что он невольно отступил назад.

— Немедленно выдайте мне юродивую. Я уйду вместе с ней. Иначе вы знаете последствия.

— Но сейчас у людей смута! Нет короля! Все равно от потери одной девицы ничего не будет…

Его собеседник вздохнул. Нащупал рукоятку притороченного к поясу кинжала.

— Вы же знаете, кто я? — спросил он. — А раз знаете, должны понимать, что я не намерен шутить. Мне нужна эта девушка.

Эрд искривил лицо. В ночном полумраке оно на миг прибрело какие-то совсем уж уродливые черты.

— Я догадываюсь о том, КТО ко мне пожаловал. Но девушку я не отдам. Если хотите, можете начать войну, только вот вину всю вы возьмете на себя.

— Что ж… Вы сами сделали свой выбор…

Гость усмехнулся, и уже направился к выходу, как Эрд его окликнул.

— Стойте!

— Ммм?

— Если я…. Задержу вас на какое-то время. В качестве гостя… Ваша Роксана из Вишневки будет переведена в лучшие условия, и…

— Она будет жить рядом со мной. — мужчина поднял суровый взгляд. — Пока не решится вопрос с Источником. И да, будьте так добры, поделитесь тем дневником, что вы забрали у Черного Лекаря. Я ведь знаю, что ваши…морфы… незаконно наведывались в Вишневку, и выкрали его из дома умершего. И да. Гостями мы с Роксаной останемся максимум на семь дней. После этого мы вернемся туда, откуда прибыли.

Великий Эрд прищурил взгляд.

— Не ставь мне условия, Нежен.

— А я и не ставлю… — почти прошептал король. — ЭТА девушка для меня дороже короны. И если с ней что-то случится… Ты знаешь, что произойдет.

* * *

— Эй, Дерри… Не кусайся! — захохотала я, вытаскивая из пасти щеночка подол своей уже изрядно пожеванной юбки.

Пушистый щеночек был ужасно милым! Шоколадного цвета, с беленькой манишкой и носочками на лапках. Мы так вдвоем играли уже около часа, и моя грусть улетучилась так же быстро, как и пришла. На душе было тепло. Было приятно, что Нежен за меня заступился, не бросил меня и вернулся. Хотя, я понимала, что он, как и все вокруг, преследует какие-то свои цели. Но все же… За щенка я стала относиться к нему лучше. Намного лучше.

Я долго думала, как назвать шоколадного малыша, и, наконец, решила, что пусть будет Андери… В честь Андерса. Пусть будет хоть один мужчина с таким именем, который относится ко мне искренне. А еще… Еще хотелось, чтобы у меня осталось что-нибудь на память о нем… Глупо, конечно. Но отчего-то эти все признания морфа остались в моей душе…

— Дерри… Ты такой мииилый… — я поцеловала щенка в усатую морду.

— Милый? — раздалось насмешливое. — Я?

Вспомнишь солнце, вот и лучик. Нахмурилась, прижимая к себе щенка.

— Зачем ты пришел?

Мужчина погремел ключами.

— Пришел организовать твой побег… Мне пришлось изрядно потрудиться, чтобы достать ключи. Мой отец приставил теней к выходу из Подземелий. — сказал Андерс.

Я нахмурилась. Разговаривать с Андерсом не хотелось. Если честно, то обида сильно расцарапала душу. Возможно, я была виновата в том, что не рассказала всю правду морфам, но я не могла… Не могла ослушаться приказа своего короля.

Тем временем мужчина удивленно посмотрел на щенка.

— Откуда у тебя это животное?

Я прижала Дерри к себе. Было ясно, что рассказывать о том, что меня навещал король Нежен, не стоило.

— Боги послали! — хмыкнула я.

Андерс прищурился, отпирая дверь с железными прутьями в клетку, в которую меня заперли.

Он протянул руку.

— Пойдем. Сейчас у нас есть немного времени, чтобы уйти незамеченными. Я проведу тебя с наших земель… А дальше…

— Что “дальше”? — усмехнулась я. — Думаешь, я смогу вот так просто наплевать на то, что сказали мне Светлые Боги? Я одна могу остановить ужас, который происходит вокруг! Если бы не твой отец, я бы уже была у Источника! А так мы лишь теряем время! Бесценное время!

— Гавв! — щеночку не понравился мой взволнованный голос.

— Дерри, не переживай… Твой тезка лишь пришел предложить помощь, хотя я даже и не знаю, верить теперь ему или нет.

Посмотрела на Андерса и на его напряженное лицо.

— Тезка! — хмыкнул он. — Похвально… Мне радоваться или плакать?

Я ничего не ответила.

— То есть, ты уходить отсюда не хочешь?

Посмотрела на мужчину, качнув головой.

— Великий Эрд обещал отвести меня к Источнику… Я дождусь его позволения.

Заметила, как на лице у мужчины заиграли желваки.

— Понимаешь, что он может не выпускать тебя отсюда еще неделю?! Отец бывает иногда суров. Он ненавидит ложь… Скажи… Почему ты тогда не сказала мне правду?

— Если не сказала, значит, на то были причины. — я серьезно посмотрела на мужчину.

Он поморщился, подходя ближе.

— Я ведь хочу, как лучше! Хочу помочь!

— Уже помог.

Какое-то время мы молчали. Я держала на руках Дерри, делая вид, что полностью им увлечена, морф сверлил меня непроницаемым взглядом.

Мне было неуютно, хотелось, чтобы он ушел, но я не знала, чего еще ему сказать. А сам мужчина не спешил покидать место моего заточения.

— Значит, не пойдешь? — еще раз спросил он спустя какое-то время.

— Не пойду.

Подняла на него взгляд и невольно отступила назад. В нем было что — то дикое, нечеловеческое, страшное. Казалось, что скажи я сейчас еще слово, и он кинется на меня, разорвет…

Дерри тоже что-то почувствовал, потому что жалобно заскулил, прижимаясь ко мне и стараясь лизнуть щеку.