Мне нужен папа

Пока адвокаты выступали, я исподтишка наблюдала за бывшим, который был необычайно бледен, постоянно дёргался и вообще выглядел не лучшим образом. Шальную мысль о наркотиках или каких-то антидепрессантах отмела сразу в сторону. Он ведь не мог так с собой поступить? Правда, чем больше на него смотрела, тем сильнее убеждалась — это не простое волнение. В какой-то момент мы встретились с ним взглядами, и вот тут уже стало совсем не по себе. Его взгляд был полон безумия. Я не знала, как иначе назвать увиденное. Просто перепугалась.

— Демидова, вам плохо? — спросила судья.

— Нет, ваша честь. Всё хорошо. Спасибо.

Под столом тем временем я почувствовала еле уловимое прикосновение. А затем Тимофей и вовсе сжал мою ладонь. Он улыбнулся мне и кивнул, тем самым поддерживая.

— Спасибо, — только и прошептала в ответ.

Вскоре был вынесен вердикт и судья объявила, что он окончательный. Илья лишался права быть опекуном ребёнка, однако мог отозвать своё заявление в течение полугода. Хоть, это было мне не совсем на руку, но я была довольна результатом. Тем более, что Артём потом мог претендовать на наследство биологического отца. Правда, судя по поведению Ильи, он попросту не слушал. Только встал в процессе слушанья, сказал, что-то про то, что отказывается от воспитания и дальнейшего участия в жизни ребёнка, и всё.

Когда мы вышли наконец из здания областного суда, я почувствовала небывалое облегчение. Словно огромная глыба камня, до сих пор тяготившая меня, скатилась с плеч и подарила долгожданную лёгкость. Это ощущалось как нечто удивительное. Наверное, не стоило вот так сразу радоваться, но иначе я не могла.

— Ну, и чего вы плачете?

— От радости, Тимофей. Всё позади.

— Ну, тут остались некоторые формальности, но не смотрите на меня с таким испугом! — он подошёл и по-дружески приобнял. — Поздравляю, Наташ.

— Спасибо вам.

— О-о-о, — протянул мужчина, умаляя свою роль в данном деле, — тут не меня стоит благодарить.

Мы не стали развивать данную тему, потому что и так всё было понятно. Слова благодарности должен получить Степан, только звонить ему я не собиралась. Боялась. Да, и не видела в этом надобности.

— Тимофей, — наконец решилась задать вопрос, который не давал покоя уже некоторое время, — не в моей привычке считать чужие деньги, но сколько примерно выложил Илья за такое… эм… не совсем корректное слушание?

— Вот, знаешь. Стёпа больше не мой клиент, поэтому кое-что я могу рассказать тебе. В пределах разумного, конечно. Илья ничего не заплатил. Ни одной копейки, хотя сумма тут далеко за пределами копеечных отношений. Все расходы взял на себя Стёпа. Начиная от листов А4 для составления договоров и заканчивая взятками и прочим. Не могу назвать всей суммы, потому что сам не в курсах, но догадываюсь, что на эти деньги можно было приобрести что-то очень ценное.

— То есть вы меня обманули?

— Все претензии к Степану, — отвёл он взгляд и спустился по ступенькам.

Пребывая в шоке, я последовала за адвокатом, который вызвался меня подвезти до университета. Летняя сессия в этом году проходила тяжко. Многие пары пришлось прогулять из-за неотложных дел, а теперь ещё и Артём месяц будет дома… Пока ехала в автобусе домой, стала подумывать найти о другом способе обучения. Например, онлайн…

Неожиданно завибрировал мобильный в кармане. Я достала телефон и увидела сообщение от Степана.

«Поздравляю с победой на суде».

Вновь сердце заколотилось, отчего я сильно зажмурилась и отправила нарастающее волнение куда подальше. Затем набралась смелости и ответила.

«Спасибо. За всё. Удачного полёта».

Отправив смс-ку, выдохнула. Честное слово, я вела себя словно малолетка. Следовало быть твёрже и мудрее! К чему все эти смущения?

Но стоило получить от него улыбающийся смайлик, тут же вспыхнула как маков цвет. Вот же ж!

Доехав до остановки, отправилась прямиком в детский сад. Артём уже ждал меня, сидя на стульчике в углу. Он из-за чего-то дулся, поэтому, поискав глазами воспитательницу, подозвала её к себе. После пятиминутного разговора выяснилось, что мой сын подрался с одним мальчиком. Мать второго ещё не явилась, поэтому скандала избежать удастся. Но Артём расцарапал тому лицо, а потому меня попросили провести с ыном воспитательную беседу. Я спросила у ребёнка, в чём дело, однако тот лишь молчал и отводил взгляд. По дороге домой также ничего не удалось выяснить. Только за ужином, Тёма признался.

— Селёза дёлгал за косичку Лилю. Она ласплакалась, и я заступился. Лиля холосая девочка. Она всегда делится иглушками. А Селёза глупый. Его мама всегда говолит ему плохие слова. Он стал злой.

— Малыш, ты молодец, что заступился за девочку, — погладила сына по щеке, но он лишь ещё больше надулся. — Я горжусь тобой. Только прошу, не надо никому царапать лицо. Проблему можно решить и без драки, родной. Хорошо? Ты ведь обещал меня больше не огорчать?

— Ты оголти — чи-ась? — не смог он выговорить с первого рада слово и растерялся, из-за чего я рассмеялась. Какой же всё-таки у меня забавный ребёнок!

Глава 20

В субботу мы должны были встретится с Дени. Он напомнил о себе ближе к обеду, скинув забавное сообщение, в котором называл меня сонной принцессой. Всё это выглядело бы милым, если бы не один факт. Мы с Артёмом уже находились на моей работе, и к тому времени я успела уже обслужить троих клиенток. Очередь на стрижку тоже оказалось заполненной, но долго сидеть в салоне я не могла. В третьем часу завершила последнюю причёску и ушла домой. Рабочие часы Лидия обещала оплатить, хоть и по договору эти дни официально считались отпуском. По правде говоря, начальница была очень благодарна, что я поддерживаю её, ибо вторая девочка, заменявшая меня, многим пришлась не по нраву. Хотя работала она очень хорошо.

Так, находясь уже дома, я стала думать: что делать с назначенным свиданием. В этом вопросе сначала решила посоветоваться с главным человеком в нашей семье, Артёмом.

— Малыш, ты не против, если мой знакомый к нам заглянет в гости? Мама на встречу пригласили, а я не могу оставить тебя одного.

— Это какой-то дядя?

— Да.

— Если ты зовёшь его, чтобы он стал мне папой, то я не хочу.

— Нет, родной. Это просто друг.

— Холосо. Я не плотив.

Наверное, со стороны смотрелось странно, что я спрашиваю мнение четырёхлетнего ребёнка, но это было необходимостью. Мне больше не хотелось видеть забившегося и сидящего в комнате Артёма, когда на кухне гости попивают чай. А к Дени он со временем мог привыкнуть. Маша ведь сразу привязалась к нему. Конечно, моя опека могла перерости в избалованность, однако я лишь давала сыну время прийти в себя и немного позрослеть.

В шестом часу в дверь позвонили. Это оказался наш гость, принесший с собой тортик. Тёмка глядел на него исподлобья, пока тот разувался, а затем убежал в комнату. Началось.

— Что-то он не слишком рад мне, — почувствовал себя неудобно парень.

— Не обращай внимания. Артём очень стеснителен и не к каждому привязывается. Привыкнет и будет себя вести совершенно иначе.

— Ну, ладно.

Мы прошли в кухню. Дени отказался от ужина, сообщив, что поел дома. Евгений разрешил ему пожить у них до отъезда в Лондон, так что вкусный обед и ужин ему были обеспечены.