Мне приснилось лондонское небо. В поисках мистера Дарси

В несколько депрессивном настроении её застало предложение ехать на утиную ферму. Последнее время поступало много предложений ехать на заработки за пределы Лондона – девчонки из колледжа устраивались горничными в гостиницы по всему побережью. Туристический сезон в разгаре, отели заполнены, постоянно нужны рабочие руки, тем более в гостиницах текучка кадров как ни в одной другой отрасли. Работа горничных тяжёлая и монотонная, отношение потребительское, нормы завышены – в день нужно убрать столько комнат, что приходится трудиться, не разгибая спины, за ту же минимальную почасовую оплату. Одни предлагали ехать в маленькие городки на Ла-Манше – Истбурн, Борнмут, Хастингс, другие уезжали на фабрики по упаковке продуктов, третьи на фермы, но Арина оттягивала рассмотрение подобных предложений всерьёз. Уезжать из Лондона не хотелось. Все-таки как бы оно ни складывалось – лифлеты, мойки, уборки – Лондон оставался Лондоном, столицей мира, центром вселенной, городом мечты. Гуляя по английским паркам и улицам, можно было совершенно забыть, что у тебя нет ни гроша в кармане и ты зарабатываешь на жизнь, моя туалеты. Говорили, что быть бедным в самом дорогом городе Европы невыносимо. Арине казалось, что быть бедным в Лондоне легко. Для людей, которые любят путешествовать и знакомиться с разными людьми, культурами, языками, Лондон предоставлял столько интересного! Лучшие музеи мира были доступны для бесплатного посещения. Лучшие в мире парки открыты для всех. Да и просто прогулки по берегу Темзы и Пикадилли, доставлявшие ей такое удовольствие, не стоили ни копейки. А когда за полдня той или иной подработки она получала двадцатку, при этом могла ходить в колледж, и у неё оставалось полдня свободного времени, Арина начала входить во вкус.

И тут звонит Дашкин муж по поводу утиной фермы. Суть работы – уход за утками. Полная рабочая неделя, восемь фунтов в час, возможность работать по субботам по полуторному тарифу и по воскресеньям по двойному. Проживание на ферме, отдельная комната за пятьдесят фунтов в неделю. Контракт на год. Абсолютная стабильность и надёжность. Один месяц оплачиваемого отпуска. Арина села за расчёты. Если хорошо постараться, можно сэкономить тысячу фунтов в месяц, даже за вычетом жилья и питания и каких-то необходимых расходов и выплаты долгов, за год можно отложить десять тысяч фунтов. Десять тысяч фунтов. Полмиллиона рублей. Она сделала паузу, пытаясь осознать цифру. На эти деньги можно так хорошо устроиться в России, купить отдельную квартиру в Краснознамённом, – да что в Краснознамённом! – полмиллиона рублей – это уже хороший старт для квартиры в Челябинске. Имея собственную квартиру в Челябинске, можно получить прописку и найти хорошую работу, которая поможет выплатить ипотеку за эту квартиру. Конечно, кормёжка уток никогда не представлялась ей увлекательным занятием, но чёрт с ними, с утками – надо соглашаться. Ради собственной квартиры можно закрыть глаза на амбиции и потерпеть. Она будет браться за все субботы и воскресенья – что там ещё делать на ферме? – и тогда можно отложить даже больше, чем десять тысяч… Конечно, жалко оставлять Лондон, но что тут светит, в Лондоне? Разве хоть кто-нибудь из знакомых нашёл постоянную работу за полторы тысячи в месяц? «Серёжа, пожалуйста, достань мне эту работу», – перезвонила она вечером.

Эмма Фридриховна решила, что дочь сошла с ума. Добрых полчаса она пыталась отговорить Арину от этой безумной идеи.

– Ты, молодая девчонка, худая, незакалённая, будешь семь дней в неделю носить тяжёлые вёдра с утиной похлёбкой? С твоим высшим образованием, с твоим прекрасным немецким, с твоими талантами и амбициями! Я отказываюсь это понимать. Если ты не можешь найти достойную работу в Лондоне – возвращайся и работай в школе. Ещё неизвестно, сможешь ли ты отложить эти десять тысяч, зато подорвёшь здоровье. Да и добровольно запереть себя на ферме среди уток и трактористов – в каком бредовом сне такое ещё придёт в голову?!

Но Арина была полна решимости. Один год можно потерпеть. Она возьмёт с собой книги, учебники, она будет учить английский язык. Если у неё будет интернет, она даже сможет продолжать переписываться с мужчинами… В этот момент она представила себя в грязных мешковатых штанах и платке, похожей на колхозную доярку, и ей стало страшно. Какого же мужчину она найдёт при такой работе и образе жизни? Ведь Англия изначально была не для денег. Англия была для того, чтобы посмотреть мир и устроить личную жизнь. Кого она встретит на ферме? Фермеров, трактористов, конюхов, механизаторов. Тоже люди, и честно зарабатывают себе на хлеб, за это их можно уважать. Но не выходить же замуж за тракториста только потому, что он достойный человек. Мама умрёт от горя.

Мучительный выбор отпал сам собой. Управляющий искал работников мужского пола. И хотя за дискриминацию по половому признаку в Англии можно было засудить, причины подобных запросов напрашивались сами собой. Работа была физически тяжёлая. Фермеры не хотели брать на себя ответственность за женщин.

* * *

В один из вечеров Мелинда пришла взбудораженная и прямо с порога начала перерывать свою сумку, придирчиво рассматривая каждый предмет одежды и недовольно отбрасывая в сторону.

– Что-нибудь случилось? – Арина присела на корточки рядом с молдаванкой.

Мелинда вскинула на неё глаза и обрывисто ответила.

– Иду свидаться вечером. У меня ничего нет, чтобы красиво и секси.

– Правда? – обрадовалась Арина. – А где ты с ним познакомилась?

– В клубе. Он румын. Красивый, – она тяжело вздохнула. – Сказал, что любит меня с первого взгляда.

– Куда вы идёте?

– В кино. Потом кататься на машине. У него классная машина. Форд.

– Поздно вернёшься?

– Не поздно. Я не буду с ним оставаться. Мне гулять некогда. Я приехала жениться. Если будет жениться, я буду с ним свидаться. Если не будет жениться – я буду другого искать.

– Он тебе очень нравится? – осторожно спросила Арина.

– Очень. Но я буду жениться. Я не могу делать секс с каждым румыном. Я могу делать секс только один раз, когда я буду женатая. А сейчас нет. У меня нет ничего секси. У меня нет денег купить красивую одежду. Я хочу, чтобы я была самая красивая для него.

– Послушай, – сказала Арина после некоторого колебания. – Ты можешь выбрать что-нибудь из моей одежды. У меня много красивого, я уверена, тебе что-нибудь подойдёт. Давай посмотрим, что у меня есть, и ты выберешь, что тебе понравится. Если хочешь, конечно. Размер у нас одинаковый.

Через полчаса оживлённых примерок Мелинда стояла в дверях в Арининой джинсовой мини-юбке и лёгком белом джемпере с глубоким вырезом. К сожалению, в её гардеробе не было подходящих туфель, а Аринины ей были не по размеру, поэтому она надела свои повседневные чёрные баретки в мелкий горошек.

– Ничего, сейчас лето, жарко, голые ноги в баретках будут выглядеть естественно, – подбодрила её Арина. – Потом, незачем сразу убивать мужчину наповал. Оставь что-нибудь на перспективу. Когда будут деньги, купишь туфли на каблуке.

– У тебя столько красивых вещей, – с восхищением произнесла Мелинда. – Когда я найду настоящую работу, я куплю много новых вещей, и у меня будет десять обувей. Все красивые и секси.

– Отлично. Может быть, одолжишь что-нибудь и мне, когда я пойду на свидание, – улыбнулась Арина. – А сейчас беги. Удачи с красивым румыном! Не теряй головы.

Закрыв за соседкой дверь, Арина поняла, что завидует тому, как быстро молдаванка определилась со своими задачами в большом городе. Вот и работу уже нашла в баре, и первый поклонник появился, а она всё ещё раскачивается. «Может, всё это издержки высшего образования? Слишком много размышлений, слишком мало реальных действий. Две недели прошло, а я ни с работой не продвинулась, ни с личной жизнью. А у меня только два месяца на всё про всё. Особо рассусоливать некогда».

Она выглянула в окно и, провожая взглядом Мелинду, перебегающую улицу к автобусной остановке, подумала, что Мелинда намного свободнее её, раскрепощённее, проще. Она не заморачивается разными условностями, она не взвешивает плюсы и минусы, она просто идёт по жизни и берёт то, что подворачивается ей на пути. Работу. Мужчину. Одежду. Поэтому она, конечно, достигнет своих целей гораздо быстрее Арины. Она будет искать работу, не задаваясь вопросом, не унижает ли эта работа её достоинство. Она будет встречаться с мужчиной, не размышляя, сколько галочек она может поставить ему в системе своих ценностей. Она будет говорить по-английски, не смущаясь тех ошибок, которые она может допустить. А ещё ей всего двадцать лет, и у неё нет этого удручающего багажа неудач и разочарований.

Личная жизнь Арины не была богата событиями. С ранних лет она была влюблена в двоюродного брата и долгое время не осознавала, что эта её непутевая любовь не имеет никакого будущего. Сначала она вообще не понимала, что это любовь, просто росли вместе, дружили, отмечали дни рождения общих друзей, ездили на одни и те же вылазки на природу. Потом он уехал учиться в Челябинск, и она отчаянно скучала по нему. Он приезжал раз в месяц, и для неё эти дни становились праздниками. С Олегом она могла разговаривать часами, хотя с другими людьми часто не находила нужных слов и отмалчивалась в уголке. Когда в доме собирались гости, она предпочитала хлопотать по хозяйству, нежели развлекать гостей. И только с Олегом ей всегда было легко и интересно. Она охотно перенимала все его увлечения: астрономию, бадминтон, альпинизм. Всё, что было интересно ему, было интересно и ей. Родители ничего не подозревали и радовались, что дети растут дружными. Их дружба намного облегчала родителям жизнь. Потому что когда настало время отправлять Арину в город учиться, Бердяевы забрали Олега из общежития и сняли двухкомнатную квартиру на окраине города.