Многоликий. Восхождение

– Ляпота! – вслух произнёс я. – Вот какая ты, Изнанка первого ранга, значит! Интересно!

Из воспоминаний я уже знал, что Изнанка является сопряженным миром. И что таких Изнанок во всей Земле тысячи, а то и сотни тысяч. И каждая по своему особенна и уникальна!

Эта, к примеру, Изнанка первого уровня, под ней второго и так далее. Ну а живём мы на нулевом, или же, как принято говорить – на лице! И чем глубже, тем более опаснее сопряжённый мир и более опасны населяющие его существа.

В теории, обойдя все Изнанки, я могу и на свой прошлый мир случайно нарваться! Вот Император бы удивился моему неожиданному возвращению! Однако, это маловероятно, даже невозможно, поскольку поиски займут целую вечность!

Да и в большинстве своём, время в каждом мире бежит по-своему. Вполне вероятно, что пока я тут прожил пару часов, в Бранвелле прошло сто лет, ну или же наоборот – пара секунд.

Не успел толком осмотреться, как на меня выскочил броненосец. Приблизительно такой же, которого я не так давно убил в лесу, только покрупнее немного. Оно и понятно, на Изнанке воздух насквозь пронизан маной и в своей естественной среде обитания монстры гораздо сильнее.

Не стал выдумывать ничего нового и, не задумываясь, метнул кинжал прямо в глазницу твари. Очевидно, попасть в него труда мне не составило, ведь «Безликих» буквально с самого детства обучают владению техникам, как ближнего, так и дистанционного боя.

Тварюшка, взревев, замертво рухнула на землю. На этот раз кинжалами я разбрасываться не стал, ведь он у меня один! И, придавив тварь ногой, вырвал оружие из её глазницы. Ну и почувствовал, как, поглотив энергию монстра, магическое хранилище стало чуть крупнее.

– Ну, вот так как-то! Кто следующий? – выкрикнул я. И в ответ мне вдалеке слегка пошатнулись стометровые деревья! – Вот те на! Это ветер так их что ли? Или противник посерьёзнее?

Если второе то это плохо! Кого-то более существенного, чем низкорангового броненосца я навряд ли сдюжу! Как не крути, но своего натренированного тела я безвозвратно лишился, а доставшееся мне по наследству, выдающимися, как физическими, так и магическими характеристиками не обладало!

Да, я сумел сохранить отточенные десятилетиями навыки ведения боя. Тоже самое метание ножа или владение полуторным мечом навеки останется со мной, но в схватке с серьёзным противником, этого катастрофически недостаточно! Пара нормальных выпадов, несколько уворотов и всё! Я попросту устану! Дыхание собьётся, мышцы поразит судорога и тварь меня сожрёт!

А ну и никакого меча я с собой взять не догадался… Засада!

– Николай, Николай… – шепотом проговорил я, – что ж ты кроче мозга ничего не качал то… Знаешь ли, в схватке с достойным противником одной лишь теории и незаурядных формул маловато будет… Нужны мышцы! Мощный мышечный корсет! Ну или хотя бы развитое магическое тело, чтоб эти самые мышцы Многоликой иллюзией нафеячить!

Ну что ж… Назвался барином – будь добр зачищать портал от монстров!

Слегка напитав ноги маной, ускорился по направлению, где только недавно деревья ходуном ходили. И чем ближе я приближался, тем чаще и крупнее попадались броненосцы переростки, ну и больше энергии с них капало. Правда, особых проблем мне они не доставили, размер им особо силы не добавлял.

А вот виллы зарекомендовали себя хорошо и в умелых руках оказались тем ещё грозным оружием! Тыкни посильнее в незащищённые бронёй глаза и готово! Даже ни разу кинжал метать не пришлось.

– Мать моя женщина! И это называется низкоранговый портал!? – вслух и с ноткой некоторой обречённости проговорил я, – как, а главное чем, тебя падлу, убивать-то прикажешь?!

Глава 4

А наткнулся я ни на что иное, как на мать, а вернее матку выводка броненосцев! Трехметровая, минимум двухсоткилограммовая хреновина, прикрытая мощным хитиновым панцирем изумрудного цвета, разлеглась на небольшом каменном выступе в окружении десятка вполне стандартных, метровых броненосцев.

– Мда… Отъелась на свою голову дармовой энергией… Небось и сородичей своих потихоньку подъедает. Хм-хм-хм… Ну что мне с такой дурой делать то… – рассуждал я вслух, – вилы точно не возьмут… Больше уж здоровая скотина… А про кинжал и говорить не приходится…

Поразмышлял пару минут, ну и немедленно приступил к тактическому отступлению. Отступать, конечно же, плохо и не по гусарски, но если отступление тактическое, с целью загнать противника в ловушку, то это совсем другое дело, непостыдное. Так сказать, цель оправдывает средства!

Вот и решил я выманить тварюшку, так сказать, на свою территорию!

А для этого мне по хорошему неплохо бы сначала осмотреться и найти яму, подходящую под необъятные объёмы матки.

План родился сразу и довольно простой. Забить молодняк по одному, а матку загнать в ловушку и разделать уже на месте. Всё гениальное донельзя просто!

Правда, сколько не ходил, но подходящую под размеры матки яму, так и не нашёл, всё-таки она мадам с внушительными формами. Ну оно и неудивительно, откуда в чистом поле взяться яме глубиной хотя бы метров пять.

Снова пытался Уголька призвать – хрен! Связи с пернатым как не было, так и нет! Дьявол! Так бы обыскал мне сейчас тут всё и нашёл бы что-нибудь подходящее!

Эх… А ведь такой идеальный помощник был... Надо срочно печать ментальной связи наносить! Тогда уж наверняка призвать получится! Но для этого нужна энергия! Много энергии!

– Ладно, начнём хотя бы с геноцида выводка. Чувствую, сегодня их популяция сойдёт на нет.

Закидав броненосцев камнями с расстояния, удалось стриггерить их на себя. И выводок в полном составе устремился в мою сторону, а матка предсказуемо осталась валяться на месте.

Дюжина броненосцев один за другим пала жертвой боевых вилл, не доставив совершенно никаких проблем, поскольку выводок оказался ну совсем тупым и крайне слабым. Ну и энергии с них получил какой-то мизер.

– Теперь мы точно остались вдвоём! – зачем-то вслух заговорил я. – Ну, нападай, паскуда! Давай! Попробуй Безликого на вкус!

Но нападать она не торопилась, всё-таки передо мной королева броненосцев, чьей функцией является потомство, но никак не битвы! Обычно все вот эти отожравшиеся на дармовой энергии королевы устрашающе только выглядят, а по факту ничего сверхъестественного из себя не представляют. Но опять же далеко не все! Бывает и такие, которые вперёд своего потомства ринется жрать врага.

Свалить на Лицо, не убив тварь, ну совершенно не вариант. Кодекс бы за такое по головке не погладил! Вдобавок она ещё возьмёт и взбесится, ну и вылезет наружу, а мужики с такой хреновиной уже ну никак не смогут совладать! Пережрёт всех!

– Думай, Эддард, думай… Ты же Безликий! Сколько монстров на твоём счету?! – задал сам себе риторический вопрос. – Да почти столько же, сколько и гнилых душой людей! Должен же быть какой-то выход, ведь это всего навсего монстр первого ранга… А ты, на минуточку, сильнейший Мимик Ордена, а не погулять вышел! Дьявол!