Многоликий. Восхождение

– Всё хорошо, – успокоил я девушку, – он ушёл, но, наверняка, придут другие.

– Да, я знаю… Снова прятаться, снова бежать…

– Вы мне спасли жизнь, поэтому я обязан вас защитить! – с некоторой наигранной эпичностью произнёс я.

В самом дело, оно было так. Кодекс Безликих гласил: воздай каждому по заслугам. Ответь добром на добро! За дело – делом, а за жизнь – жизнью!

Как ни крути, но блондинистая незнакомка сегодня спасла вновь переродившегося меня. Не бросила, в дом привела! Следовало бы и мне добром на добро ответить, ну и за жизнь жизнью отплатить!

– Что вы, что вы, – потупив глазками, произнесла та, – пусть я и слабенький, но лекарь. И мой долг бескорыстно помогать людям.

– А я из Ордена Безликих, и мой – людям помогать! Не бескорыстно, конечно, но помогать! – подмигнул я девушке и добавил: – Как вас зовут, милейшее создание, перед чьей красотой меркнет сама императрица Бранвелла!

– Екатерина, – раскрасневшись ответила девушка, – а вас?

А вот здесь попадос! Как звали предыдущего владельца тела я понятия не имел. Да и местных имён не знал. Сейчас назовусь каким-нибудь Акакием и потом надо мной народ ржать будет!

– Эддард, ну или просто Нэд, – не стал ничего выдумывать и назвал свои имя, данное мне при рождении в прошлом мире.

– Эд-дарт, – попробовала на вкус Екатерина, – необычное имя для Российской Империи. Вы не местный? Верно?

Не местный это мягко сказать! Так мимо проходил из одного параллельного мира в другой и на тортик заскочить решил!

– Ну, можно и так сказать… – развёл я руками.

– Я так сразу и поняла, – не стала допытываться до меня девушка, – вы немного того… выделяетесь… Речью, поведением чуть-чуть ну и имя немного странное, конечно. – немного засмущавшись, поглядывая на ладонь, где некогда красовался перстень, блондинка добавила: – Вы аристократ?

И снова попадос! То, что новый мир разделил людей на знатных и простолюдинов я уже понял. Если в прошлой жизни я был благородным наёмником без статуса и рода, поднявшимся из трущоб, то владелец моего нового тела, судя по камзолу из явно дорогой ткани, был тем ещё пижоном. Может какой-нибудь барон, граф, ну или просто зажравшийся купчина.

– Хороший вопрос, Екатерина… – заключил я, повторно разведя руками. – От полученных увечий, – взглядом указал на шов, – своё прошлое помню лишь урывками. – слегка приврал я.

И действовал я, кстати, по уставу Кодекса «Безликих», который гласил: в случае раскрытия личности или любой другой непредвиденной ситуации – необходимо имитировать амнезию. Думаю, мой случай как раз попадает под разряд «непредвиденной ситуации».

– Оуу… – в очередной раз смутилась блондинка, – я приготовлю для вас успокаивающий нервную систему отвар. А ваш перстень?

Эх! А так надеялся, что она его не заметила изначально. Увы и ах!

– Я его снял. Покрутил, повертел и снял.

– Поняла, у нас принято такие вещи на виду держать… Ведь, если он у вас есть, то вы явно из какого-то знатного рода.

У неё, кстати, никакого родового перстня не было, выходит простолюдинка.

– По родовому перстню вы сможете найти своих близких и вернуться домой. – добавила блондинка. – Позвольте взглянуть.

Ну я и протянул ей его. Та покрутила, повертела и прокомментировала.

– Вроде такие в Империи бароны носят. Могу ошибаться, – заключила та, вложив перстень мне в ладонь. – Герб мне, к сожалению, не знаком. Вам надо в администрацию города обратиться, ну или же в городскую жандармерию. Они сумеют идентифицировать ваш перстень.

– Спасибо, обязательно обращусь, только с делами неожиданными закончу, – взглядом указал на лужу крови, оставленную верзилой. – Кстати, а что хотел молодой человек? Я ему, кажется, руку сломал. Обе. Ну и колено немного…

– Клещ… Главарь одной портовой банды… – немного подумав, ответила блондинка. – Бордели, контрабанда, наркоторговля, грабёж, ну и разбой. В общем, всё то, чем так славится Питер…

– Как-то он слабоват для целого главаря ОПГ.

– Ну он слабый одарённый, но с нужными связями… Под протекцией самого князя Мышкина ходит. – пояснила девушка. – Ну и лично его поручения выполняет…

– А это ещё, что за хрен?

– В парламенте сидит. Казнокрад, взяточник и просто не очень хороший человек. Ходят слухи, что баланс сил в Империи всё больше и больше в его сторону склоняется. – позарившись по стенам, блондинка перешла на шёпот. – В народе поговаривают, что Мышкин, что-то грандиозное готовит и вторую по мощности гвардию собрал. Заговор…

– А Император, наблюдая, как у него под носом собирают армию ничего не предпринимает? – ухмыляюсь. – Что это за монарх такой. Тупоголовый.

– Всё видит и обо всём знает. – шёпотом продолжила Екатерина. – Политика штука сложная и для меня, простолюдинки, многое не понятно, – развела та руками, – ну, вроде как, Император баланс сил восстановить пытается.

– Так, а причём тут ты и твоя дочь? Как я понял, Мышкин птица высокого полёта, и дела ему нет для простолюдинов.

– Так и было пока Клан Мышкина про дар дочери не узнал… Обычно, я стараюсь избегать этой темы, но вы защитили нас от Клеща… – пояснила девушка, взглядом указав на запёкшуюся кровь. – Оракул предсказал Машеньки дар Многоликой… И дар обернулся проклятием… – девушка глубоко вздохнула. – До этого в Империи Многоликие веками не рождались, кажется, их и во всем мире не осталось...

Как же ты, Екатерина, ошибаешься! Не побоюсь этого слова, самый МОГУЩЕСТВЕННЕЙШИЙ МНОГОЛИКИЙ ТЫСЯЧЕЛЕТИЯ сейчас стоит перед тобой! И именно так! Большими буквами!

– Выращивает армию перспективных магов значит… – обдумал, сказанное девушкой. – Хороший подход, перспективный. Куда проще воспитать мага с нуля, чем заставить присягнуть на верность состоявшегося.

Приблизительно так к «Безликим» и я попал. Мать скончалась, когда мне было всего семь. Вот тогда-то я и почувствовал жизнь на вкус... Отец-пьяница просто выкинул меня на улицу, где меня, умирающего от голода, и подобрали «Безликие». Хоть Орден и предал меня, не вступился, в расход пустил! Но за свою спасённую мальчишескую тушку я им обязан был! Жизнью за жизнь заплатил… Прямо как Кодекс завещал! Выходит, что Орден плату взял и отныне мы в расчёте…

– К сожалению, да… Бумажку мне подсунули с самой печатью аж самого Мышкина… Мол пять лет девочки исполняется и забираем… Хочет - не хочет – никого это не волнует воля ребёнка…

Мда, подобрать ребенка на улице и воспитать – одно дело, а вот отобрать у живой и здоровой матери – другое. «Безликим» надо отдать должное, до такого откровенного беспредела Орден не опускался, хоть и держал в страхе не то, что всю Империю, а весь мир.

– А отец что? Прошу прощения, но в твоём рассказе он не фигурирует.