Модификатор

— На корабле ведь два места?

— Да, — сглотнув, просипел Стив.

— Отлично, — улыбнулся Руфус и спустил курок.

Он успел убрать пистолет в кобуру, до того, как мертвое тело Стива упало на твердую поверхность, стартовой площадки.

— Упс, кажется, одно место освободилось, — произнес Руфус. — А теперь давай, рассказывай, как ты хотела меня кинуть.

— Корабли Карантинной Службы, скорее всего, уже выходят на орбиту планеты, — спокойным голосом, ответила Маерс.

Смерть помощника ее совершенно не волновала, как только пуля пробила мозг Стива, она выкинула его из головы. Он присоединился к множеству других, ушедших из ее жизни людей.

— Возможно, я открою секрет, но любой корабль, взлетающий с планеты, будет уничтожен. Если конечно у тебя нет вот такого прибора.

Маерс продемонстрировала небольшую коробочку.

— И что она дает?

— Если ее включить, то корабль, будет восприниматься системой слежения Карантинной Службы, как собственный разведчик, и не будет атакован.

— Выходит, ты собиралась удрать от нас, и понаблюдать, как наш корабль превратят в сверхновую?

— Мысль была именно такой, — не стала отпираться Маерс.

— Не скрою, я хотел тебя убить, да и сейчас это желание никуда не пропало, а только возрасло, — открылся ей Руфус. — Но просто пристрелить тебя, мне будет не так интересно. Думаю, будет справедливо, если ты испытаешь то, что хотела сотворить со мной. Давай передатчик.

Руфус протянул руку, но Маерс замерла в нерешительности. Начальнику службы безопасности пришлось вынуть пистолет и приставить его к голове Николь. Еще раз, повторив свою просьбу, он, наконец, получил заветную коробочку.

— Тони, — произнес Руфус в рацию.

— На связи.

— Видишь двухместный корабль?

— Да сэр, что я должен сделать?

— Запрограммируй его на автоматический взлет, с отсрочкой в пятнадцать минут.

— Вас понял сэр, конец связи.

Маерс обернулась и посмотрела, как боец из группы Руфуса подбежал к кораблю, и взбежал по трапу. Через пару минут он покинул корабль, сообщив, что через четырнадцать минут и сорок девять секунд, корабль стартует.

— Не люблю долгих прощаний, да и ваш корабль, кажется, готов к отлету, — усмехнулся Руфус, указав рукой в сторону гудящего стартовыми двигателями, корабля. — Только прошу, давай обойдемся без слез и тому подобного. Я бы мог сказать, что ничего личного, но это не так, твоя смерть для меня, очень личное. Времени мало, иди, а то можешь опоздать и попасть под выхлоп двигателей, такая смерть более мучительна, чем попасть под обстрел космического крейсера. И помни, жизнь несправедлива.

Николь Маерс не произнесла ни слова, и на ее каменном и красивом лице нельзя было ничего прочитать. Она развернулась, и направилась в сторону трапа, спущенного с ее судна, демонстрируя при этом, уверенную походку супермодели, как впрочем, и саму фигуру.

Руфус следил за ней до тех пор, пока трап не спрятался в чреве корабля и не закрылся люк, запечатав в себе приговоренную к смерти. Обернувшись, он увидел, как его подчиненные, таращатся на уходящую Маерс, а не занимаются заправкой корабля. Заметив повернувшегося к ним командира, они засуетились, стараясь как можно быстрее заправить судно. Неожиданно в коробочке, которую Руфус забрал у Николь, появился потайной экран. Руфус нисколько не удивился, увидев там лицо Маерс.

— Как я и предполагала, вы оказались недалекого ума.

— Ехидничаем перед смертью? — заметил Руфус.

— Не думаю, что в ближайшее время, мне будет грозить, подобная перспектива, — возразила Маерс.

— Говорить можешь что угодно, но думаю я все же увижу твой полет к праотцам.

— Позволю себе опять не согласиться. Обещаю, через пару мгновений ты забудешь обо мне, и будешь заниматься куда более важными делами.

Маерс помахала на прощание рукой и отключилась.

— Вот сука, — ругнулся Руфус.

Он подозревал, что с Маерс, будет не все так гладко, и слишком легко она рассталась с передатчиком. Возможно, она немного приукрасила, скорое прибытие Карантинной Службы. В том, что корабли прибудут, Руфус не сомневался, но вот к скорости их прибытия, у него возникали вопросы. А после последних слов Николь, ценность коробочки, что он держал в руках, практически исчезла. Он даже подумал, что передатчик наоборот, наведет на их след, корабли Карантинной Службы.

Бросив коробочку на бетонный пол, он собрался расплющить ее каблуком армейского ботинка, но в этот момент, она завибрировала и издала противный звук. Но на этом дело не закончилось, ее визг подхватили динамики космопорта. Несмотря на это, издевательство над барабанными перепонками закончилось довольно быстро, крепкий каблук, расплющил передатчик Николь Маерс, и визг динамиков прекратился.

Позади Руфуса неожиданно раздались автоматические очереди. Резко развернувшись и выхватив пистолет, он увидел, как трое проснувшихся, разрывают на части одного из его бойцов, стоявшего на трапе, заправляющегося корабля. «Эта стерва, каким-то образом сумела разбудить спящих, и теперь, наверное, довольная собой, наблюдает за его смертью», подумал Руфус.

Волна отчаяния и досада оттого, что он не пристрелил эту тварь, когда была возможность, накрыла начальника службы безопасности с головой. Он не знал, откуда здесь появились проснувшиеся, их вроде бы поблизости не было, но глаза его не обманывали, и зараженные, в реальности вгрызались в тела его подчиненных. Проснувшиеся, рвали бойцов службы безопасности, несмотря на отчаянное сопротивление последних.

Те, кто заправлял и охранял корабль, погибли довольно быстро. Мысль о том, чтобы попасть на его борт, теперь была невыполнима, толпа зараженных устроила небольшой перекус возле корабля, перекрыв подступы к нему. Обернувшись на звук бьющегося стекла, Руфус увидел, что из здания космопорта выбивая стеклянные двери и окна, к нему спешат еще несколько десятков зараженных.

Поедавшие его подчиненных, тоже обернулись на звук битого стекла, и только сейчас обратили внимание на одиноко стоящего человека. Делиться едой с теми, кто выбрался из здания космопорта, проснувшиеся у корабля, разумеется, не собирались. Завизжав, зараженные решили опередить своих оголодавших собратьев, и первыми добраться до единственного живого человека.

Проснувшиеся чудовища стремились опередить друг друга, и самые активные, первыми давились пулями, выпущенными из пистолета Руфуса. Падая на бетон стартовой площадки, они раскрашивали ее светящейся слизью. Руфус не был отличным стрелком, и большинство пуль попадало в тела зараженных, а не в их головы.

Магазин пистолета быстро опустел и Руфус едва успел вставить новый, прежде чем ему в руку вцепился зараженный. Закричав от боли, начальник службы безопасности, приставил дуло пистолета, к голове пожиравшей его плоть твари, и несколько раз нажал на спусковой крючок.

Проснувшийся уснул навеки, напоследок забрызгав слизью лицо Руфуса. На освободившуюся должность пожирателя человечины, сразу же нашлись следующие оголодавшие создания. Один из зараженных, вцепился в икроножную мышцу человека и, вырвав из нее кусок плоти, свалил Руфуса с ног. В момент падения, на Руфуса уже прыгало еще трое монстров. Из последних сил он выдернул чеку из гранаты, висевшей у него на поясе, и через мгновение, забрал с собой всех, кто находился в радиусе десяти метров от него.