Модный дом госпожи Морель

– Ему может сообщить об этом очень надежная Элла, - промурчал кот.

– Очень надежную Эллу никто не оставит наедине с очень ненадежным Драго, - ревниво возразил Дамиано, бросив на меня выразительный взгляд – чтобы случайно не возразила и не сказала коту что-то разоблачающее. – Потому иди-ка порадуй хозяина, что ему придется продемонстрировать себя Керстин.

– А если он не захочет? – повел бровью Заффиро.

Наглость, сверкавшая в его глазах, не поддавалась никакому описанию. У меня не было ни малейших сомнений в том, что кот не станет делать ничего, что ему не по нраву. Это наглое существо собиралось поступать так, как ему в пушистую голову взбредет.

– Ну, - не удержалась я, - ты же горной породы, Заффиро! А коты горной породы всегда отличались особенным умом и находчивостью. В жизни не поверю, что они – и ты в том числе! – глупее, чем писали в книгах! Впрочем, - я вздохнула, - мир полон разочарований.

– Да, я гор-р-рной пор-р-роды, - замурлыкал Заффиро. – Но это не значит, что я глупый кот, котор-р-рый ведется на пр-р-ровокации! Но так уж и быть, я поговор-р-рю с Др-р-раго!

Он решительно повернулся к нам спиной и прошествовал прочь, виляя длинным пушистым хвостом. Мы с Дамиано переглянулись многозначительными взглядами и тяжело вздохнули, в один голос.

– Потрясающее существо, - мрачно промолвил Дамиано. – Чует моё сердце, после этого приключения любви к котам у меня будет гораздо меньше… Но вернемся к твоему вопросу. Да, я чувствую магию башни – по крайней мере, мне кажется, что между нами есть некая тесная связь. Но я не могу описать это словами. Это невидимая нить, которую иногда, как мне кажется, я почти не улавливаю. Быть может, я додумываю больше, чем есть на самом деле.

– Надеюсь, что это не так, - со вздохом отметила я. – Потому что, дабы наш план увенчался успехом, тебе придется попытаться снять магическую защиту со смотровой площадки. Керстин будет необходимо приземлиться.

Наверное, в какой-то мере я испытывала Дамиано, озвучивая ему этот вопрос, хотя сказать, какой именно ждала реакции, точно не могла. Мне почему-то казалось, что он должен был немедленно побледнеть и пробормотать что-то вроде «да ты с ума сошла» или побледнеть.

Но я, вероятнее всего, просто недооценивала своего мужчину. Дам подошел к стене, прижал к ней ладонь и закрыл глаза, прислушиваясь к внутренним ощущениям. Вид у него был сосредоточенный и очень серьезный, но при этом – ничуть не испуганный. Я уверилась в том, что Дамиано не собирался сбегать от меня и умолять башню вернуть его в родной мир, подальше от сумасшедшей жены.

Это льстило.

– Что ж, - наконец-то медленно промолвил он. – Башня, хм, считает меня уже немного более достойным непосредственной связи с ней, чем это было вчера. Мне кажется, что с каждым днём я чувствую её всё лучше, хотя, конечно, не имею тех знаний, что были у моего предшественника.

Он продолжал с упорством разделять себя и прежнего Дамиано Мореля, и я, если честно, уже не собиралась с этим спорить. Мне нравилось, что я принадлежала одному мужчине, цельной личности, а не двум людям, которых друг от друга оторвала поразительная реинкарнация, в какой-то мере даже противоестественная.

Что греха таить, этот Дамиано нравился мне больше.

– Я не могу дать тебе никаких гарантий, - наконец-то с трудом промолвил он, - кроме того, что я сделаю всё зависящее от меня, и даже больше, Элла. Но мы обязательно попытаемся! Но сейчас тебе придется в деталях описать мне свой план. Я не хочу упустить ни единой мелочи.

Я не оставила просьбу Дамиано без внимания, потому изложила свой план максимально подробно. Он то мрачнел, то вновь начинал улыбаться, оценивая мою идею, и ни разу не упрекнул в том, что я не обсудила этого с ним заранее. Разумеется, я б это сделала, будь у меня такая возможность, но ведь рядом постоянно находился Заффиро!

Однако у меня как будто камень с плеч упал, когда я поделилась с Дамиано подробностями собственного плана. По крайней мере, мне теперь можно было согласовать с кем-то идеи.

Примерно за этим мы и провели остаток дня. Я чувствовала, как возрастало удивительное напряжение в груди, указывавшее на то, что я с нетерпением и одновременно с огромной опаской ждала возвращения Керстин. Напряжение нарастало, и когда я услышала хлопанье крыльев совсем недалеко от башни, если честно, буквально выдохнула от облегчения.

Мы с Дамиано со всех ног бросились наверх, на смотровую площадку. Там уже находился Заффиро. Рядом с ним переминался с ноги на ногу расстроенный и невероятно мрачный Драго. Было видно, что он не испытывает ни малейшего доверия к нашей затее.

– Заффиро сказал мне, - дракон выразительно покосился на кота, - что вы решили мне помочь.

Я неуверенно кивнула.

– И навсегда избавить от Керстин, - продолжил Драго, будто прощупывая почву и пытаясь определить, насколько его положение может оказаться плачевным.

Заффиро поспешил вмешаться:

– От пр-р-роблем с Кер-р-рстин. Я так сказал!

– Это одно и то же, - буркнул дракон.

Я улыбнулась коту. Он подобрал очень правильную формулировку.

– Да, - пришлось согласиться. – Сегодня тебе придется сделать решительный шаг, чтобы с этой истощающей враждой наконец-то было покончено. Никто из присутствующих здесь не заинтересован в продолжении конфликта. Но тебе придется подняться со мной наверх. Потому что иначе мы не справимся с Керстин.

– Мне придется обращаться? – нахмурился Драго. – Тут мало места для дракона. Не говоря уж о двоих!

– Нет, - покачала головой я. – Обращаться тебе не придется. Пойдем. Они уже подлетают.

Мы договорились, что Заффиро и Дамиано останутся в укрытии. Это было важно; я понимала, что никто из них не должен попасться на глаза Керстин, если мы не хотим, чтобы наш план был раскрыт раньше времени.

Что ж… Рискнуть всё равно придется, так почему бы не сделать это сейчас?

Собравшись с силами, я решительно двинулась наверх. Драго направился следом за мной. Он явно не желал подвергать драгоценного себя лишним испытаниям и проверять удачливость путём столкновения с Керстин, но сказать, что отсидится в убежище, пока за него жизнью рискнет кто-то другой, по понятным причинам тоже не мог. Именно потому Драго выбрал путь храбреца и едва не обогнал меня на ступеньках.

А может, и обогнал бы, если б не заметил вовремя летающую над защитным куполом Керстин. Но одна только тень невесты моментально выбила из Драго боевой дух. Он замялся, собирался задержаться внизу, и если б не грубый толчок Заффиро, следившего за драконом, наверняка повернул бы обратно.

Что ж, о котах горной породы, которых считали давно вымершими, слагали легенды. Говорили, они умеют появляться в нужных местах и в очень важные секунды и подталкивать людей к каким-то решающим изменениям.