Модный Вавилон

— Да, с аксессуарами…

— И все такое. — Она снова кивает.

— Итак, — говорит Александр, обдавая меня запахом кофе, курева и уборной. — Я собираюсь разложить на стульях таблички с именами.

— Ты уверен, что нужно заняться этим сейчас? — спрашиваю я.

— Абсолютно уверен.

— Почему?

— Потому что я больше не могу просто так стоять, курить и грызть ногти! — кричит он и уходит из-за кулис. Под мышкой у него таблички с именами аристократии в мире моды.

Через полчаса приезжают Джеймс Кар и Беверли Блонд, с каждым из них — по пятнадцать человек персонала. Команда Бев обряжена в черные футболки с надписью: MAC Professional на спине. Ассистенты Джеймса одеты разнообразнее. Некоторые, надо сказать, сильно выделяются. Особенно группа из четырех парней, украшенных обилием пирсинга и скованных друг с другом наручниками; они, по- моему, явно играют на публику. Но когда я наблюдаю за тем, как другие прибывшие сражаются за самое удобное место в крошечном помещении за сценой, то думаю, что эти четверо, наверное, и в самом деле хорошие друзья.

До начала презентации еще два с половиной часа. Съезжаются модели. Мими здоровается с каждой, как со старинной подругой, — в условиях нашего бизнеса так оно, в общем, и есть, хотя мы с ними познакомились лишь вчера. На девушках джинсы, необъятные свитера и маленькие шляпки, все они выглядят довольно неряшливо. Некоторые, судя по всему, только что вылезли из постели какого-нибудь второразрядного бас-гитариста. Некоторые как будто еще не проснулись. Кое-кто, очевидно, вообще не ложился. Одна — очень бледная — девушка, с заметным русским акцентом, просто стоит в углу и дрожит. Ломка или простуда? Сказать трудно.

Это Нью-Йорк, курить в помещении нельзя, так что отлучки на свежий воздух очень часты. Я уже в шестой или в седьмой раз иду в специально отведенное для этого место, когда сталкиваюсь с Бев. Та стоит у обогревателя в компании двух манекенщиц-немок и еще какой-то девицы — судя по всему, из ее свиты.

— Эй, — окликает она меня.

Я улыбаюсь.

— Как дела?

— Нормально.

— Вот и славно. Это все, что я хотела услышать.

— Не выдержу, если что-нибудь пойдет не так.

— Все будет в порядке! Коллекция потрясающая, девушки отличные, макияж классный. Все пройдет великолепно.

— Спасибо. — Я хочу ей верить.

— Ты не знакома со Стейси? Мой инструктор по технике безопасности.

— Нет, — удивляюсь я. — Инструктор по технике безопасности?

— Да, я никуда без нее не езжу. В наши дни у всех есть свой инструктор.

— Привет, Стейси.

— Рада встрече, — с фальшивой улыбкой отвечает та и трясет мою руку. — Мне очень нравится эта атмосфера, ну… за кулисами. Очень позитивно.

— Супер, — соглашаюсь я.

— Разве она не прелесть? — Бев похлопывает Стейси по плечу, и я, видя этот жест, вдруг задумываюсь, не лесбиянка ли она.

Сейчас в мире моды лесбиянок не так уж много. Какое- то время назад чуть ли не все девушки спали друг с другом. В этом было нечто демонстративное. Увлечение сегодняшнего дня — дети и собаки.

К слову о собаках — сегодня за кулисами мы уже видели двух шавок. Мими болтает с Венецией, на коленях у той копошится что-то маленькое и лохматое. Мими позволяет собачонке выхватывать кусочки круассана прямо у себя изо рта. По крайней мере хоть кто-то ест.

Восемь часов. Повсюду длинноногие красотки. Одни полностью одеты, другие в трусиках и футболках, третьи просто в трусиках. Почти все девушки уже приехали, и помещение начинает походить на какую-нибудь выставку красоты. Фены работают на полную мощность, повсюду тошнотворно пахнет лаком для волос. Бев работает с какой-то симпатичной девицей, держа ее за подбородок. Джеймс причесывает Юлию. По крайней мере эта здесь. А где Лидия? Я оглядываюсь и нигде ее не вижу. Ужасно. Обычно она приезжает одной из первых, чтобы вволю наесться, пораньше сделать макияж и побродить вокруг, пока я общаюсь с прессой.

— Привет, — говорит какая-то худосочная блондинка с безжизненными прямыми волосами. — Я Келли из JJW.

— Откуда? — переспрашиваю я. Нервы у меня на пределе, ладони мокрые, сердце колотится. Со стороны можно подумать, что я не в себе.

— James, Johnson & West.

— Ах да.

— У вас хотят взять интервью.

— Отлично.

Келли отходит назад, и за ее спиной обнаруживаются три камеры.

— Это Fashion File, Video Fashion и CNN.

— Супер, — говорю я, щурясь в ярком свете.

— Также пришли репортеры из Reuters и Associated Press пресс, за кулисами фотографируют несколько ребят из Vogue и W, и есть одна девушка, которая пишет статью для Еllе. Вы заняты?

— Что? — спрашиваю я и саркастически замечаю: — Нет. Абсолютно нечего делать.

— Замечательно, — говорит она. — Тогда дайте несколько интервью.

И, прежде чем я успеваю сказать ей, что пошутила, Келли ставит меня перед объективами, и я начинаю рассказывать о своей коллекции, пристрастиях и шотландских корнях. Повторяю я одно и то же в третий раз, замечаю Александра. Он отчаянно мне жестикулирует из-за спины девушки с CNN.

— Так вы родом из Шотландии? — спрашивает она.

— Ну… вроде того. — Я улыбаюсь.

— Вот почему в вашей коллекции не могли не появиться шотландские мотивы, — констатирует она.

— Конечно, — лгу я.

Александр снова машет.

— Прошу прощения, но мне нужно идти.

— Последний вопрос!

— Да, пожалуйста…

— Я слышала, вы готовите платье для Ванессы Тейт на «Оскар». Пару слов о том, что вы собираетесь сделать?

— Ну… — мнусь я. — Что-нибудь сексуальное… блистательное… Наверное, длинное.

— Отлично. Вы свободны. Теперь я скажу свои слова перед камерой.

— Ты нужна в первом ряду, — выпаливает Александр.

— Что? Где? — Сердце у меня обрывается.

— Черт знает что! Какой-то кошмар. — Он буквально заламывает себе руки, пока я иду за ним в первый ряд.

— Что такое? Свет? Музыка? Анна не придет?

— Нет-нет, с этим все в порядке… Какой-то бесконечный кошмар. — Он смотрит на меня очень серьезно. — У нас закончились пакеты с подарками.