Моё "долго и счастливо"

Джоан с удвоенным вниманием уставилась на маму. Та расспрашивала, требовала меня переводить - болит ли горло, как там насморк и кашель? И пусть Джоан даже не думает никуда ехать с таким самочувствием. Ей сейчас нужен покой и куриный бульон. Бульон мама сейчас приготовит…

Я выпроводила её, закрыла дверь и вздохнула с облегчением.

– Она похожа на мою кормилицу, - слабо улыбаясь, сказала принцесса.

Я глянула на неё исподлобья и передала изрядно поостывший глинтвейн.

– Держи. Тебе лучше выпить. Я не знаю, как наши лекарства на тебя подействуют, так что лучше, если ты сама поправишься, без таблеток.

– Почему они должны действовать иначе?
– удивилась принцесса, делая глоток.
– Разве они не для людей? Разве вы не люди?

– Люди, - хмыкнула я.
– Но когда я угодила в город с чёрной смертью, и Эдвард поехал меня спасать, он заразился, а я - нет. Может, у меня иммунитет к вашим болезням, а, может, они просто другие, или мы другие, и лечить нас надо по-другому. В общем, всё это сложно, но таблетки ты, на всякий случай, не пей.

– Расскажи мне про Эдварда, - попросила вдруг Джоан.
– Какой он?

Я удивлённо посмотрела на неё.

– Он же твой жених. Ты что, его не знаешь?

Принцесса улыбнулась и передала мне пустую кружку.

– Откуда? Я из Альбиона до этого никуда не уезжала. Так какой он? Ты его любишь?

Я медленно кивнула.

– А твой жених… или муж… не против?
– нахмурилась принцесса, откидываясь на подушки.

– У меня нет ни мужа, ни жениха, - улыбнулась я.

Джоан вскинула брови.

– Как? Ты ведь уже в возрасте, неужели родители тебя ни за кого не отдали?

Я покосилась на закрытую дверь.

– Им в голову не придёт. Джоан, это другой мир, у нас многое иначе. Никто не отдаст меня замуж против моей воли. Если я захочу, могу вообще обойтись без мужа. Эй? Что ты на меня так смотришь? Понимаю, для тебя дико звучит, но здесь это нормаль-но.

Девушка покачала головой и обвела комнату удивлённым взглядом.

– Всё другое… да. Как же ты тогда оказалась у нас? Зачем? И как ты познакомилась с Эдвардом?

Я рассказала. В деталях - давно надо было хоть кому-то выговориться. Принцесса слушала, и очень внимательно. В процессе приходила мама, принесла бульон, просила Джоан сильно не утомлять. Наверное, вернулся папа, но нам больше никто не мешал, так что, думаю, вопрос новой гостьи был решён положительно.

Я же говорила - у меня мудрая мама.

– Только не думай, - закончила я, - что я имею хоть малейшее представление, как вернуться во Фрэсну. Не имею. Имела бы - вернулась сама.

– Тебя же казнят, - нахмурилась Джоан, зевая в кулачок.
– Зачем возвращаться?

– Знаешь, - я потянула затёкшую руку, - в вашем мире есть только одно, ради чего стоило бы вернуться. Эдвард. Я обязана ему - очень сильно. Он умер… или чуть не умер из-за меня. Я должна хотя бы убедиться, исполнил ли демон моё желание.

– Ты очень его любишь, - тихо заметила принцесса.
– Ты даже отдала за него душу. Это…

– Он за меня отдал жизнь, - вздохнула я.
– Жалеешь, что можешь остаться без жениха?

– Я совсем его не знаю, - пожала плечами Джоан.
– Я видела только портрет. Красивый. Наверное, он был бы хорошим мужем. И мой отец хотел этого брака.

– Звучит так, словно ты - товар, - поморщилась я.
– Как лошадь. Или вон, кровать.

Джоан улыбнулась.

– Это добродетели, Катрин. Почтение к старшим. Покорность. Леди должна быть…

– Ой, вот только не рассказывай мне, какой должна быть леди, - простонала я.
– Знаю, наслушалась в Азвонии. А если Эд жив? Ты выйдешь за него?

Принцесса снова зевнула.

– Конечно. Это мой долг как…

Я перебила её. Подалась вперёд. Шепнула в испуганно расширившиеся глаза:

– Даже не думай. Лицо расцарапаю - мать родная не узнает. Поняла? Эд мой.

Какое-то время мы смотрели друг на друга, потом девушка тихонько улыбнулась.

– Мать точно не узнает. Она мертва.

Я закусила губу и решила сменить тему.

– Всё, уже поздно, пора спать. Странно, ты ещё неплохо держишься. Я первое время вообще только дрыхла.

– Я же принцесса, - вставила Джоан и тут же осеклась, поймав мой взгляд.

– Так вот, завтра выходной, родители на дачу собрались, а я с тобой остаюсь. Так что можно спать, сколько влезет, на два дня квартира - наша. Слушай, ты скажи мне, если тебе вдруг плохо станет, ладно? Я позвоню врачу, если что.

– Катрин, - улыбнулась принцесса, подвигаясь и освобождая мне место на кровати.
– Извини, но я почти ничего не поняла. Что такое “дача”?

– Спать, - устало откликнулась я.

– А… молитва?

– Мы не молимся.

– Как?
– ахнула девушка.

– Молча, - буркнула я.
– Хочешь - можешь молиться молча. Я сильно тебя удивлю, если скажу, что у нас церковь другая?

– Вы - ерети…

– Заткнись.

Джоан замолчала, я даже подумала - заснула, наконец. И сама задремала.

Но всё-таки услышала тихое, сонное:

– Спасибо тебе, Катрин.

– Не за что, - буркнула я, не открывая глаз.
– Спи уже.

***

Встать пришлось рано утром - родители уезжали на рассвете.

– Бульончик в холодильнике, - наставляла мама.
– Яйцо сварить не забудь. Пиццу не заказывай - отравитесь, как в прошлый раз.

Я поморщилась. Прошлый раз я мешала водку, коньяк и шампанское. А сослалась на пиццу. А что мне оставалось?

– И одевайся тепло. И если вдруг Джоан станет плохо, вызови врача, я телефон оставила…

– Да знает она всё, - бросил папа, беря маму за руку.
– Знаешь ведь, Катерина?

Я выразительно зевнула.

– Ага…

– Звонить мне не забывай! Или хоть сообщения шли!
– кричала мама от лифта.

Я захлопнула дверь и вздохнула с облегчением. Теперь - спа-а-ать.

Джоан что-то пробормотала во сне, отодвигаясь и давая мне место на кровати. Я честно пыталась задремать, но в голову лезла всякая чушь. Снова привиделся Эдвард, как он целует меня в универе, так жадно, так…

И это, конечно, же был незнакомый мне Эдмунд, которому невесть какой французский чёрт в голову ударил.